想像一下，几百万年前当第一个类人猿从树上跳下，义无反顾地走出丛林，开始狩猎生活的时候，他怀着怎样的勇气！今天，人类已经开创了农业、工业、信息文明的历史，进入全球化竞争的新时代。每一次进取、每一次拼搏，都是汗水付出的过程，其中更有勇气的推动。
环球航行的历史意义怎么强调都不过分，因为它开创了一个时代，乃至到今天这种影响作用仍然没有断绝。当哥伦布在汹涌险恶的大西洋上漫无目的航行的时候，他不知道自己和战友最终会驶向何处。所以当时的航海日志上有这样的文字：“今天，我们继续按西南偏西航行。”我们不能否认哥伦布当时充满了信心和希望，并且坚信自己的航线准确无误。但是面对未知的将来，想要获取成功、实现自己的梦想，仍然需要具备强大的勇气。
很显然，胆小和怯懦都不会使人们有重大的行动和创举，而历史的开创从来都是那些有勇气、有魄力的人承担的。特别是当我们遭遇挫折和打击的时候，更需要具备勇往直前的精神，迎接失败的挑战。事实上，成功者的一个重要特质就是执著和坚持——在遭遇失败的时候，他们能够对既有的目标抱有坚定不移的信念，永不退缩，最终走向成功。
“卧薪尝胆”的故事家喻户晓，千百年来它激励着无数永不言败的人坚持到最后。这个故事讲的是春秋时期吴国和越国争霸的事情。当时，两国频繁爆发战争，强大的吴国最后战胜了越国，越王勾践也被扣留在吴国。
尽管遭遇了失败，但是勾践不肯就此罢休。为了卷土重来，他一面掩饰自己的野心接受耻辱的责难，一面寻找回国的机会。后来勾践骗取吴王夫差的信任，返回越国。为了时刻提醒自己复国的梦想，他用绳子把苦胆挂在门上，每天都舔一下。同时发展生产、训练部队，积极扩充实力。经过长期不懈的努力，勾践最终击败了吴王夫差，洗刷了自己的耻辱。
遭遇挫折、面对失败的时候，坚持、再坚持，是许多成功人物走出低谷、迎来光明的选择。不退缩才有了后来战斗的机会，才有东山再起的可能。这也是从失败走向成功以后，他们能够赢得敬佩和赞誉的根本原因。事实上，失败是人生的熔炉，经过这种煅烧人们可以变得更坚强、更自信。成功的荣耀固然是华彩的乐章，但是有了“永不退缩”、“反败为胜”的磨砺，人生才会显得更有魅力。