人的生命是有限的，如何在宝贵的时间里有所作为、收获幸福快乐、取得成功，是每个人需要面对的重大问题。英国管理学家E·特雷默指出：“每个人都有一个安置的地方，一切都在它应在的地方。”面对外界的种种诱惑，我们需要把主要精力放在能够发挥自我潜能的事物上，通过发挥个人优势、扬长避短开创成功的人生命运。
1945年，杨振宁考取了清华留美奖学金，开始赴美国留学深造。经人推荐，他来到著名物理学家泰勒门下，而泰勒经仔细考察后发现杨振宁不擅长实验物理，但在理论物理方面却显示出出色的能力。经过痛苦的挣扎，杨振宁放弃了实验物理的志向，开始专心从事理论物理研究。在不断地研究和经验累积过程中，杨振宁接连取得了无数硕果。直到1956年，他和李政道合作提出了关于弱相互作用下宇宙不守恒理论，次年获得了诺贝尔物理学奖。
明确个人优势、果断改变主攻方向，并竭尽全力奋斗，这是杨振宁走向成功的关键。我国古代就有“男怕入错行”的说法，意思是一个人如果从事不能发挥自己专长的行业，就很难取得出色的业绩，更不用说成功了。具体到现代职业选择就是我们要寻找适合发挥自我潜能的职业或工作岗位，使个人优势得到展现。
此外，发挥个人优势还需要我们树立这样一种自信：“我很优秀”。因为世间万物都有自身的优点，花朵的鲜艳、溪水的清澈、蜜蜂的勤劳、天空的明净……人也一样，都有各自的品格和专长。诸葛亮在《出师表》中曾经对刘禅有过谆谆教导：“不可妄自菲薄，引喻失义，以塞忠谏之路也。”意思是，一个人要充满自信，相信自己的能力和判断，而不能一味听从他人的意见，否则就会丧失自我。显然，诸葛亮提醒刘禅要注意发掘自身的优点，从而真正提升自己的能力，这样才能成为合格的一国之君。
“成功”有时候并不需要特别的才能和技术，在许多情况下，只要点击个人潜能的按钮就能获得丰厚的回报。美国著名心理学家摩菲博士说：“如果你能打开心灵的眼睛，正视自己心中无穷的宝藏，你将会发现身边有无尽的财富和宝藏。”所以，在个人成长和发展的道路上，我们要善于发挥个人优势，真正做到扬长避短，就能在正确的时候做正确的事，取得成功。
独立自主——不依附他人
才能主宰自己的命运
《国际歌》里唱道：“满腔的热血已经沸腾，要为真理而斗争……不要说我们一无所有，我们要做天下的主人……从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝，要创造人类的幸福，全靠我们自己……”一颗种子之所以长成参天大树，固然离不开阳光、水分的滋养，但是它的内在基因是“长成参天大树”的决定力量。因为小草即使有光和水的养护，也不会成为栋梁之材。
20世纪50-60年代，我国面对的是异常严峻的国际形势，帝国主义不断地挥舞核讹诈的大棒。以毛泽东为首的一代开国领导人着眼国家长久和平与安全，果断做出了独立自主研制“两弹一星”的战略决策。此后，大批优秀的科技工作者，包括钱学森为代表的杰出科学家们，都满怀热情投入到了这一千秋伟业中。
1964年10月16日我国第一颗原子弹爆炸成功，1967年6月17日我国第一颗氢弹空爆试验成功，1970年4月24日我国第一颗人造卫星发射成功。我国人民依靠自主研发核心技术主宰了自己的命运，“两弹一星”使我们在风云变幻的国际社会中赢得了持久和平，直到今天我们仍然在享受建国初期这一战略决策的“红利”。
一个国家和民族只有依靠自己的智慧和力量才能屹立于世界民族之林，依附外国、摇尾乞怜没有任何出路。同样道理，对组织、个人来说，也必须独立自主才能赢得成功、主宰自己的命运。
目前，在世界通信市场上，中国的华为公司是引人注目的明星，被外国同行称为“土狼”。当有人对“市场换技术”战略提出质疑时，华为公司却在近20年的发展中成为我国高新技术领域里的佼佼者，令同行敬畏的对手，这是因为他们始终坚持自主研发、主宰自己命运的战略决策。
而香港巨星成龙最初只是一个默默无闻的演员，在接连不被看好的参演影片中，他始终在模仿他人的戏路，乃至最后想退出影坛到澳大利亚当一名厨师。然而最后他采取了真枪实弹的策略，开创了香港“成龙电影”的新时代。此后几十年的电影创作中，成龙都坚持不用替身创造了自己成功的一生。
在个人成长的道路上，不能对某些东西抱予过多的奢望，成功的关键是建立自己的优势，学会自我思考。事实上，每个人的内心都有一个沉睡的巨人，我们的使命就是把他叫醒，然后使他运用自己的力量站立于天地之间。