女孩子到了青春期，由于爱美怕胖，往往通过控制进食、限制饭量使自己迅速地消瘦下来，这时就容易发展为拒食、厌食、呕吐、挑食和偏食。为了防止别人的劝阻，她们总是有意保持一种精神健康、生机勃勃、有说有笑的面貌，但不可能不露出营养不良的马脚。比如闭经、贫血、甚至在课堂或体育课上晕倒。从限制饮食到厌食或拒食，就称青春期厌食症。最后形成条件反射一见食物就恶心，吃不下去饭，饮食营养达不到，面色青灰，过度消瘦、内分泌紊乱等，然而这种病态也就称不上美了。所以少女应树立正确的审美观，有良好的身体，精神饱满，体态丰盈，开朗愉快，充满自信才是健康和美丽的。平时应增强体育锻炼，多运动，培养广泛的兴趣，参加有益活动，转移注意力，减少对自己身材的关注，从而达到预防和治疗的目的。
绝大多数时候，厌食症和贪食症是一对刻薄的孪生姐妹，心理学家把这两种症状都叫做进食障碍。