第-要勤奋，要脚踏实地，循序渐进，不要好高骛远，只要有创意，做事肯投入，又肯下苦功，一定有出人头地的日子。
——郑翼之
财富不是天上掉下来的，而是靠毅力和勤奋积累的。潮商敢于拼命，汗水流多了，就懂得了更多做人经商的道理，贫穷也就离他们远去了。
“眼镜大王”马宝基，没有高等教育的背景，也没有良好的社会关系，他凭着勤奋刻苦的精神，做过工人，当过推销员，历尽沧桑，几经拼搏，终于创立了自己的“眼镜王国”，成为大老板。
做了一辈子生意的李嘉诚，这样总结自己的成功之道：“因为我勤奋，我节俭，有毅力。我肯求知，并建立了良好的人际关系。”每当面对挫折时，他都比别人更勤奋，在行动中总结出失败的教训、发现跨越挫折的路径，最后一次次地走出了困境。
不过，最让李嘉诚难忘的，还是早年勤奋进取的岁月。少年的时候，他在茶楼当跑堂。忙碌了一天后，其他跑堂的小伙子早已睡去，李嘉诚依然挑灯夜读，勤奋思考。多年以后，他的能力已经超出了同龄人许多。
许多杰出的潮汕商人大多因为家道艰难而远走南洋。他们凭着吃苦耐劳的精神，顽强地经受着艰苦的磨炼，一点一滴地积累着原始资本。他们的创业史，印证着“铜钱出苦坑”的俗语。总结众多潮商成功的原因，在所有因素中，“勤劳”排在了第一位。
做生意需要灵活的头脑，精明的算计，从根本上说不是“排汗的过程”。但是，对生意的理解，对市场环境的熟悉，原始资金的积累，又离不开多流汗。
潮商认为，一个人不愿意流汗水，而想掌握经商的要义，做成大买卖，那是无法想象的。先流汗，日后就会少流泪；汗流多了，自然懂得生活的艰辛，明白生意的难求，从而学会动脑子去赚钱，这是一脉相承的。
潮汕商人对吃苦耐劳有一种特殊的情愫，这一点可以从他们中间广泛流传的俗语中看出来。反映潮汕商人吃苦耐劳的俗语有：
力食值，惰食涎（勤劳的人吃好东西，懒惰的人吃别人的口水）；
白饭好食田着做（米饭好吃，要吃到米饭，就必须辛勤耕作）。
■吃得苦中苦，方为人上人
吃苦耐劳是潮汕人的优良传统。这种传统，首先来自现实的压力，其次来自他们的体验，最后来自他们的认同。潮汕人从生活中明白了什么是艰辛，在奋斗中理解了流汗的意义，在成功后把勤奋当做一笔财富，代代相传。
聪明的潮汕人喜欢金钱，渴望富足的生活，但是他们更理解吃苦、排汗的意义。一个人只有多吃苦，才能积极思考、正确思考，才能找到财富之路。不吃苦，而掌握财富密码，是不可能的；不吃苦，而想从父辈手中延续家族财富，也是无法实现的。