要实行社会化管理，改变家族式管理方式。兼容并蓄，凝聚共识。
——萧灼基
作为中国最古老的商帮之一，潮商从海贩、甚至是海盗起家，历经500多年的商业创业之路。
早期，潮汕人的经商模式，是家族管理的形式。但这种原始的家族式经营方式，造成了许多弊端。
（1）排外观念强烈，失去活力。
家族经营，必然是家庭内部成员之间的相互信任，对外人没有丝毫的信赖。这样做的结果是，潮商经营的企业失去了活力，做生意也失去了动力。
（2）企业规模小，做不大。
在家族经营的情况下，如果内部成员出现分歧，唯一的结果就是分家，即把原来的企业或公司拆分，一分为二，或者分成三份、四份，甚至更多。这样做，企业不是越变越大，而是越变越小，难以实现做大做强的目标。
（3）经营者缺乏长远眼光。
既然无法突破家庭的桎梏，潮汕商人就受到了许多局限，无法突破家庭的窠臼完成战略规划。这势必让他们缺乏长远眼光，没有合作精神，反而拥有极度的戒惧心理。在小富即安的心态影响下，大多数潮汕人只能做小本生意。
（4）无法延续家族财富。
俗语说，树大分杈，仔大分家。在潮汕地区，不论是先辈留下的财产、债务，都是由儿子们共同分享或者承担。但是，“家无三分”，财产均分导致经商活动规模无法扩大，而小型企业在竞争中被排挤、吞并的现象又十分普遍。于是，潮人的经商活动就只能简单地重复“产生——发迹——消亡”的发展规律。
然而，聪明的潮汕人极具开拓创新精神，他们从历史的教训中学到了许多，又从国外商业实践中发现了现代化管理的价值。于是，他们纷纷转型，在商业思想上完成了跃进。
自20世纪80年代起，许多潮汕人意识到自己思想的局限，大胆改变经营方式，积极拓展业务领域，促使传统工商业向高新技术行业转化。
高科技对商业的影响不仅表现在经营业务上，更体现在经营管理方式的变革上。从最初的家族式经营，转为现代化的股份制模式，是许多潮商的选择。他们逐渐采用现代化的股份制管理形式，任用有能力有经验的人才进行管理，把所有权和经营管理权分开，使企业管理模式更加开放。
比如，国内文具行业龙头之一的深圳齐心文具股份有限公司，就经历了从家族经营向现代化管理转型的过程。1991年到1994年，创业时期的齐心文具公司以家族人员为主，在管理上是一种粗放型模式；1994到1997年，是公司开始尝试性引进职业经理人，主要负责市场营销；1997年到2001年，是公司推行规范化管理的高速发展阶段，包括自建网络，导入国际化质量体系标准，推行信息管理系统，瞄准了产权多元化、产业规模集团化的发展方向。
澄海猛狮集团也是一家典型的家族企业。这家生产蓄电池的公司，在2001年迈出了改良家族制的重要一步——成立股份公司。结果，完成改造的管理层中只留下了一个家族成员。创业阶段，家族企业形成了同心协力的竞争优势；但是，当企业资产到了一个亿，这个优势就不明显了，反而成为一种桎梏，于是，澄海猛狮集团才有了大胆改革的这一举措。
汕头宜华集团，在企业发展中规范了董事会，完善了法人治理结构，以现代科学技术改造传统产业，实施了按制度管事、管人的现代企业管理机制。与时俱进的经营理念，使集团老总刘绍喜从一个农民企业家成长为一个融知识型、开拓型和实干型为一体的新型企业家，公司业务也有了大幅增长。
2004年，在北京潮人商会成立之际，中国著名经济学家萧灼基，曾向潮商企业提出了“五要五不要”的建议。
1.要进行资本积累，不要资本原始积累。
2.企业要获取平均利润，不要垄断利润和超经济收益。
3.要充分利用各种生产要素，不要浪费生产要素。
4.要树立良好的商誉，不要失信于民、自毁形象。
5.要实行社会化管理，不要家族式管理方式；兼容并蓄，凝聚共识。
显然，这一要求的提出，是有现实原因的。不少潮商存在企业管理不规范、家族管理、决策随意的现象。要参与激烈的市场竞争，就要按游戏规则办事，就要与标准的管理规则接轨。那么，建立现代企业经营管理制度是潮商的必然选择，也是潮商延续家族财富的现实路径。
■以“变革”促发展
“家族化”管理，实质上就是一种亲缘管理。企业的经营管理决定了一个企业的发展前途。落后的，不符合市场经济发展要求的经营管理模式必然会制约企业的发展；反之，先进的、符合市场经济发展要求的经营管理模式，则会促进和加快企业的发展。
勇于开拓、富于冒险精神的潮商，积极主动摆脱狭隘的经营理念，走向现代化管理，实现了经营方式和组织形式的变革，极大地增强了企业的竞争能力，获得了骄人的成就。