第一节 谦虚使人受益
一个人只有谦虚，才能时刻保持谨慎，才能认清自己。一旦对自己的功业成绩骄傲、得意忘形，那么，他注定要吃亏。
原文
“曲则全，枉则直；洼则盈，敝则新；少则得，多则惑。”是以圣人抱一为天下式。不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。夫唯不争，故天下莫能与之争。古之所谓“曲则全”者，岂虚言哉！诚全而归之。
译文
能承受委屈才能得到保全，不怕弯曲才能挺直；安于低洼之处才能充实，不嫌弃旧的才有新的；不嫌少才能得到更多，什么都想要则令人头脑发昏。所以，圣人用道来作观察衡量天下的准则。不固执己见只相信自己的眼睛，所以对世事一目了然；不自以为是，只相信自己的判断，所以是非分明；不自吹自擂以功臣自居，所以功勋卓著；
不自高自大，高高在上，所以能够做百姓的首领。就是因为他不争不抢，所以，天下没有能争过他的。古人说：委屈则能求全者难道是假话吗？那才真正是完全合于道并归于道的好的结果。
曲、枉、洼、敝是人人都讨厌的，老子却认为全、直、盈、新就在其中，只是这个道理一般人不知道罢了。我们如果能自我检讨、反省，不仅“人不知而不愠”，而且会任劳任怨做自己应该做的事。态度谦逊，保持内心的空虚无欲，我们的心将会更加开放。头脑清晰，了解宇宙间无所谓新旧，便不会贪新而厌旧。“后其身而身先，外其身而身存。”这需要效法圣人的修养，处处谦逊、不争、退让，才能为世人所推崇；舍己为人，反而能身受其益。
“曲乃能全，柔乃克刚”，“唯不争，故天下莫能与之争”。其所谓不自以为高明才能看清楚局面，不自以为是才能作出正确判断。一句句简洁、精辟的高论，将人生中诸关节梳理得井井有条。人们谦让退后，舍己为人，反而能得到拥戴，使自身受益。儒家的“谦受益，满招损”讲的也是这个道理。因此，老子要人们守柔、居下，要人们无知、抱朴，要人们居于反面，这也是到达正面的捷径。那些单方面追求美的、好的、正面的，往往适得其反。所以圣人不计名利，反而受到尊重。不顾自身安危，反而能保全其身。
“谦受益，满招损”是一个千古不变的法则，谁违反了它，谁就会自食其果。
秦昭王问左右近臣，曰：“诸位看如今韩魏两国与昔年相比如何？”左右侍臣答道：“今非昔比。”昭王又问：“如今的韩臣如耳、魏臣魏齐，论才干能否与当年田文、芒卯相比呢？”左右说：“不能。”于是昭王言道：“想当初，田文与芒卯率领强大的韩魏联军前来攻打秦国，寡人仍安然不动，视若无物，如今换了无能的如耳、魏齐为统帅，率领疲弱之兵，又能奈我何！”神色之间颇为自负。左右都附和说：“大王说的极对！”
这时，大臣中期推开面前的琴说：“君王对诸侯的事情评估错了。古时晋国六个卿相（韩氏、赵氏、魏氏、范氏、中行氏、智氏）时代，以智氏最强大，智氏灭亡了范、中行氏，并且率领韩魏联军，把赵襄子围困在晋阳，决开晋水来淹晋阳，仅仅差六尺就把全城淹没。当智伯坐战车出去巡视水势时，由韩康子给他拉马，由魏桓子陪他坐车。这时智伯说：‘当初我不知道水可以灭亡人家的国家，现在我才知道。汾水便于淹魏都安邑，而绛水便于淹韩都平阳。’于是，魏桓子就拉韩康子的胳膊，韩康子则踩魏桓子，踢踢他的脚跟。他们就在车上手脚碰撞之间决定了颠覆智伯的策略。后来智伯身死国亡，被天下人所耻笑。现在秦国的强盛还没有超过智伯，韩魏虽然衰弱，但仍然胜过赵襄子被围困在晋阳时。所以现在就是韩魏碰手撞足的时候，但愿君王不要大意。”
智伯由于自负狂妄，竟然当着敌人的面说出了攻敌的计划，愚蠢是由他的骄狂造成的。秦昭王神色间出现自负时，大臣中期用智伯的事典告诫一定不要矜夸自满，否则就有不期的祸患。一个人有没有城府，能不能做大事，关键看他能不能在成绩面前把持住自己。
鹰王和鹰后从遥远的地方飞到远离人类的森林。它们打算在密林深处定居下来，于是就挑选了一棵又高又大、枝繁叶茂的橡树，在最高的一根树枝上开始筑巢，准备夏天在这儿孵养后代。
鼹鼠听到这个消息，大着胆子向鹰王提出警告：“这棵橡树可不是安全的住所，它的根几乎烂光了，随时都有倒掉的危险。你们最好不要在这儿筑巢。”
老鹰心想：这真是咄咄怪事！我做事还需要鼹鼠来提醒？你们这些躲在洞里的家伙，难道认为鹰王的眼睛不够锐利吗？鼹鼠是什么东西，竟然敢跑出来干涉鸟大王的事情！
鹰王根本不听鼹鼠的劝告，立刻动手筑巢，并且当天就把全家搬了进去。不久，鹰后孵出了一窝可爱的小家伙。
一天早晨，正当太阳升起来的时候，外出打猎的鹰王带着丰盛的早餐飞回家来。然而，那棵橡树已经倒掉了，它的鹰后和子女都已经摔死了。
看见眼前的情景，鹰王悲痛不已，它放声大哭道：“我多么不幸啊！我把最好的忠告当成了耳边风，所以，命运就对我给予这样严厉的惩罚。我从来不曾料到，一只鼹鼠的警告竟会是这样准确，真是怪事！真是怪事！”“轻视从下面来的忠告是愚蠢的，”谦恭的鼹鼠答道，“你想一想，我就在地底下打洞，和树根十分接近，树根是好是坏，有谁还会比我知道得更清楚呢？”
“宽阔的河流平静，学识渊博的人谦虚。”谦虚，犹如黑夜中的明灯，是人类社会进步的阶梯。
每到秋天涨潮之时，许多小支流便会汇到黄河里去，黄河之水因此淹没了两岸的高地与沙洲。此时，黄河里的河伯感到无比自大傲慢，总觉得自己是天底下最美丽、最壮观的河。有一天，河伯顺着水势从高处往低处流，一直流到北海，并向东望去，发现北海比黄河更宽大、更俊美。于是他感叹地说：“今天若不是到北海，我永远都无法了解自己原来是如此的渺小啊！”
大海有容人之量，因为不断吸纳多渠道的水源，方能成为大海。故事中的河伯未到北海前，自以为是最壮观、最美丽，但在看见北海后，才认识到自己的不足。俗话说：“谦虚使人进步，骄傲使人落后。”以色列名言：“人的高傲，必使他卑下；心里谦虚的，必得尊荣。”人若自大傲慢而不谦冲自牧，必会有吃亏的一天。
如今世界在不断地变化，科技日新月异，唯有谦虚做人才不会失去人缘，谦虚与人交往才不会失去知己。谦虚做学问才能学有成就，工作者不断地进修，才不会被淘汰。人人自知不足，不断地虚心学习，才不会成为井底之蛙，才能立于不败之地！
爱因斯坦是世界上最伟大的科学家之一，他的相对论以及他在物理学界其他方面的研究成果，留给我们的是一笔取之不尽、用之不完的财富。然而，他在有生之年仍不断地学习、研究。有个年轻人去问爱因斯坦，说：“您老可谓是物理学界空前绝后的人了，何必还要孜孜不倦地学习呢？何不舒舒服服地休息呢？”爱因斯坦并没有立即回答，而是找来一支笔、一张纸，在纸上画上一个大圆和一个小圆，对那位年轻人说：“在目前的情况下，在物理学这个领域里我可能比你懂得略多一些。正如你所知的是这个小圆，我所知的是这个大圆，然而整个物理学知识是无边无际的。对于小圆，它的周长小，即与未知领域的接触面小，它感受到自己的未知少；而大圆与外界接触的这一周长大，所以更感到自己的未知东西多，会更加努力地去探索。”
有真才实学的人往往虚怀若谷、谦虚谨慎，也只有谦虚的人，才会经常发现自己的不足，不断学习，使自己不断进步。
被人们称颂为“力学之父”的牛顿发现了万有引力定律。在热学上，他确定了冷却定律；在数学上，他提出了“流数法”，建立了二项定理，和莱布尼兹几乎同时创立了微积分学，开辟了数学上的一个新纪元。他是一位有多方面成就的伟大科学家，然而他非常谦逊。对于自己的成功，他谦虚地说：“如果我见的比笛卡儿要远一点，那是因为我站在巨人的肩上的缘故。”他还对人说：“我只像一个海滨玩耍的小孩子，有时很高兴地拾着一颗光滑美丽的石子儿，真理的大海还是没有发现。”
扬名于世的音乐大师贝多芬，谦虚地说自己“只学会了几个音符”。科学巨匠爱因斯坦说自己“真像小孩一样的幼稚”……
每个人都没有骄傲的资本，因为任何一个人，即使他在某一方面的造诣很深，也不能说他已经彻底精通，彻底研究透了。“生命有限，知识无穷”，任何一门学问都是无穷无尽的海洋，都是无边无际的天空。所以，谁也不能够认为自己已经达到了最高境界而停步不前、趾高气扬。如果那样的话，则必将很快被同行赶上，被后人超过。
相传，我国著名诗人白居易，每当做好了一首诗，总是先念给牧童或老妇人听，然后再反复修改，直到他们听了拍手称好，才算定稿。
像白居易这样一位著名的诗人，并不因牧童和村妇的无知而轻视他们，因为他懂得真正的文学作品，必须得到人民的承认，所以他虚心求教于人民，这才使他的诗通俗易懂，在民间广为流传，为后人所称颂。
与此相反，如果一个人骄傲自大，只会使自己停滞不前，失去前进的原动力，最终走向失败也是必然的。
五代时，晋王李克用带着对梁、燕、契丹的遗恨而死。临终前，李克用留给儿子李存勖三支箭，嘱其复仇。李存勖不忘父亲的遗志，出征时将三支箭装入锦囊，凯旋后则祭祀在祖庙，以此激励自己奋发图强。在此强大的推动力下，李存勖攻城略地，灭燕破梁，又败契丹，无往不胜。“意气之盛，可谓壮哉！”
可是当后来天下已定，大功告成时，李存勖却变得骄傲自满起来，纵情声色，终日与美女在一起。致使上下离心，国运日衰，三五年后就祸端骤起，自己也被乱箭射死。
由此可见，人不可骄傲，否则，将会祸端骤起，不利于己。“高处不胜寒”，是因为高处的人极易自满大意，极易轻视对手轻视危机，而且极易招致他人的怨尤妒羡，如果不时时刻刻有如临深渊、如履薄冰的戒惧谨慎心态，那么从高处跌下来就会很惨。
俗话说：“谦受益，满招损”。“谦”字可以解释为“欠”。万事欠一点，如喝酒一样，欠一杯就蛮好，不醉，脑子清醒。如果再加一杯，那就丑态毕露。
“谦虚使人进步，骄傲使人落后。”这句被世人所传诵的至理名言道出了谦虚和骄傲之间微妙的关系，也折射出了谦虚这种优良传统的重要性。
第二节 为人要谦虚
老子曾经告诫世人：“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。”这句话的大意是，一个人不自我表现，反而显得与众不同；一个不自以为是的人，会超出众人；一个不自夸的人会赢得成功；一个不自负的人会不断进步。相反的，老子告诫世人：“企者不立，跨者不行。自见者不明，自是者不彰，自伐者无功，自夸者不长。”
的确，你谦虚时显得他高大；你朴实和气，他就愿与你相处，认为你亲善可靠；你恭敬顺从，他的指挥欲得到满足，认为与你配合很默契很合得来；你愚笨，他就愿意帮助你，这种心理状态对你非常有利。相反，你若以高姿态出现，处处高于对方，咄咄逼人，对方心里会感到紧张，做事就没把握了，而且容易产生一种逆反心理，使交往和工作难以继续。
下面来看这样一个故事：有一个博士分到一家研究所里，成为了这个所里学历最高的一个人。有一天他到单位后面的小池塘去钓鱼，正好正副所长在他的一左一右，也在钓鱼。
“听说他俩也就是本科学历，有啥好聊的呢？”这么想着，他只是朝两人微微点了点头。
不一会儿，正所长放下钓竿，伸伸懒腰，噌噌噌从水面上如飞似的跑到对面上厕所去了。
博士眼睛睁得都快掉下来了。“水上漂？不会吧？这可是一个池塘啊！”
正所长上完厕所回来的时候，同样也是噌噌噌地从水上漂回来了。
“怎么回事？”博士生刚才没去打招呼，现在又不好意思去问，自己是博士生啊！
过一阵，副所长也站起来，走了几步，也迈步噌噌噌地漂过水面上厕所去了。
这下子博士更是差点昏倒：“不会吧，到了一个江湖高手集中的地方？”
过了一会，博士生也内急了。这个池塘两边有围墙，要到对面厕所非得绕十分钟的路，而回单位又太远，怎么办？
博士生也不愿意去问两位所长，憋了半天后，于是也起身往水里跨，心想：“我就不信这本科学历的人能过的水面，我博士生不能过！”
只听“扑通”一声，博士生栽到了水里。
两位所长赶紧将他拉了出来，问他为什么要下水，他反问道：“为什么你们可以走过去呢？而我就掉水里了呢？”
两位所长相视一笑，其中一位说：“这池塘里有两排木桩子，由于这两天下雨涨水，桩子正好在水面下。我们都知道这木桩的位置，所以可以踩着桩子过去。你不了解情况，怎么也不问一声呢？”
在今天，文化程度高的人，不要小看了一些文化程度不及自己的企业家。这些人中有的虽无张良、萧何、韩信之才，却有刘邦之气概。书生气地做一简单对比，以为自己一旦介入某一领域便可大显身手，其实，那些想法是天真和不切实际的。
即使是再善于运筹的人，也可能会有失误的时候，何况强中更有强中手。不断增强自己的运筹能力，又能经得起失败和挫折，只有这样的人，才有可能赢得一个成功的人生。
人生有限，精力有限，而知识无穷。你不可能涉足方方面面，涉足每一个领域。俗话说：“隔行如隔山”，“山那边的风景”对我们来说是“虚”，是“无知”，我们不能不谦以待之。即使在自己的领域内，也有“五十步”和“一百步”的问题。“五十步”当然要谦虚地向“一百步”学习；但“一百步”也还有“百尺竿头，更进一步”的需要。
我们讥笑人不谦虚时说他是“半瓶醋”，“半瓶醋”是典型的“虚而不谦”。进一步想，即使“满瓶醋”又有什么呢？“瓶子”之外还有“桶”、还有“缸”，山外有山，人外有人，谦虚也是无止境的吧！何必等到“望洋兴叹”之后才悔悟呢？心中留一定的空间，“虚席以待”，去受益，去充实，是色彩斑斓的人生！
人的一生中有太多太多的东西等着我们去学习，学着走，学着出声，学着自制，学着谦虚。
爱迪生说：“所谓天才，就是一分的灵感再加上九十九分的努力。”这虽然是爱迪生的自谦之词，但他自己的努力程度为这句话做了最好的证明。美国人罗威尔曾说：“谦逊常是庄严和尊重。”也有句话是这样说的：“高不危，满不溢。”看呀！从古至今，我们的身边无不体现着谦虚的精神。
为人要学会谦虚，因为对于谦虚的人来说，总有自己认为需要学习和掌握的东西，总有需要努力实现的目标，这也就使人总有进取的力量。谦虚也是一种自信力的体现，因为自信才不把现有的成就当回事，才想让自己有更大的突破和成功。所以还是请诸君记住古人的这句话：谦受益，满招损。让谦虚的力量带我们走向成功吧！