发展独立思考和独立判断的一般能力，应当始终放在首位，而不应当把获得专业知识放在首位。
——爱因斯坦
爱因斯坦对学生说：“有两位工人从烟囱里爬出来，一位很干净，一位很肮脏，请问谁会去洗澡？”
一位学生说：“当然是肮脏的工人会去洗澡。”
爱因斯坦反问说：“是吗？干净的工人看见肮脏的工人，他会觉得的确很肮脏。肮脏的工人看到干净的工人很干净，就不这么想了。我想再问你们，哪个工人会去洗澡？”
另一位学生似乎发现了答案：“因为干净的工人看到肮脏的工人，以为自己也是肮脏的，肮脏的工人看到干净的工人，就会以为自己是干净的。所以干净的工人会去洗澡。”
在场的学生都认同这个答案，爱因斯坦笑说：“答案是错的。理由很简单，两个工人从烟囱里爬出来，怎么可能一个工人干净一个工人肮脏？”
人们习惯着老师的教导或前人的经验成长，这不是不好，却是一种不足。传授而来的知识都只是第二手的而不是第一手的，所谓师傅带进门，刚开始藉由他人的教导或启蒙，帮助我们进入知识的领域，但那却不是惟一的途径与目的，真正的成长和突破必须来自个人最深的体认和领悟，这正是所谓的修行在个人。
别人的经验对我们而言，常会有隔靴搔痒之感，总是隔了一层，惟有自行突破才有惊奇的发现。填鸭式的教导，长了考试的技巧，少了自我成长的机会。在亲身发掘和突破的过程中，智慧的火花才会进裂出来，瓶颈才得以挣脱突破；只是依附别人的火炬前进，终有一天会迷失方向，他人的经验应该只是迈向成功的阶段，撷取成功的果实还是必须自己来，因此尽信书不如无书，人云亦云，只会让自己失去准则与主观的判断，只有第一手的经历，才会让自己更上一层楼，这也正是人类进步的原因。
那么，怎样培养孩子独立思考和批判思考的好习惯呢？给家长的建议如下：
1.鼓励孩子独立从事操作性活动
尽量要让去孩子做一些力所能及的事情并取得一定的结果，使孩子体验到独立完成某一活动又取得较好结果的积极情绪。在这过程中，责任心的培养是很重要的，一个没有责任心的人是什么事也做不好的，事情不在大小，也不在做得好坏，只要让孩子去做，就能逐步培养孩子的责任心。责任心是孩子趋向成熟的基本成分。
2.训练孩子进行独立思考
通过设置一些问题，对孩子进行独立思考、自我判断能力及自信心的锻炼。