奥卡姆思维，就是舍弃一切复杂的表象，直指问题的本质。这种思维的可贵之处，是因为它直戳现实中的这么一种病态：今天的人们，往往自以为掌握了许多知识，而今喜欢将事情往常复杂处瞎鼓捣。
600年前，教皇约翰二十二世纪把一个神学领域的异端分子关进监狱，目的是不使他的思想得到传播。这个异端分子叫威廉奥卡姆。上帝保佑，奥卡姆竟然逃跑了，并投靠教皇的死敌——德国的路易皇帝。他对路易说：“你用剑来保护我，我用笔来捍卫你。”
奥卡姆一生写下了大量的著作，但最享盛名的只有8个字：“如无必要，勿增实体。”即如果没有必要，就不应该去增加事物实际存在的含量，换句话说，其本意是：只承认一个确实存在的东西，凡干扰这一具体存在的空洞的普遍性概念都是无用的累赘和废话，应当依据这一原则一律取消。这一似乎偏激独断的思维方式，后来被称为“奥卡姆剃刀原则”。
奥卡姆剃刀原则在逻辑学中又被称为“经济原则”。根据这一原则，对任何事物准确的解释通常是那种“最简单的”，而不是那种“最复杂的”，这就像汽车在路上抛锚，我们总是先看看是不是燃油用完了，而不会马上就钻到汽车底下去检查是否哪个零件坏了。
600年来，一个又一个伟大的科学家磨砺着这把“剃刀”，使之更加锋利，终于成为科学思维的出发点之一。
“日心说”是如何取代“地心说”的？
难道300年前的哥白尼看到了地球绕太阳运动吗？不，他只是觉得地球中心说太复杂了，有80多个圆球整天在地球的周围绕来绕去，既不和谐也不美丽，更不经济，创造宇宙的上帝一定不会这么笨。
于是，哥白尼举起“奥卡姆剃刀”，把那些多余的圆球都剃掉了，并创造出一个他假想出的“哥白尼宇宙”——地球自转着，并绕着太阳公转，潇洒、漂亮、简单。
他坚定地相信：大自然不做任何多余的事情。他这一刀竟然“剃”出了近代科学的开端。
奥卡姆思维，就是简单化思维，从方法论而言，就是舍弃一切复杂的表象，直指问题的本质。可惜，当今有不少人，往往自以为掌握了许多知识，喜欢将一件事情往复杂处想。
蔡元培有一次上课，问在座的北大研究生：“2+2=？”，当时，台下竟没一人敢站起来回答。
为什么会这样呢？这就是权威迷信，这就是复杂病。
多年以来，不少人一直怀有这样的困惑：“埃及金字塔的底边，为什么是由365块石头组成的，这个数字，是否跟地球自转周期有关？”针对上述问题，我们只需拿起奥卡姆剃刀说话：它用365块石头砌成底边是因为它需要那么大顶端的那28块石头也只是因为它正好需要那些石头——因为问题本来可能就是那么简单。假如硬要从复杂的角度进行联想，任何解释都能附会，如果当时埃及金字塔的每条底边用了555块砖，那么，人们照样能够找到无数令人信服的相关联系，从而证明埃及人的其它先见之明。因此，这些解释原则上都可以“剃”掉。