第一节 引言
一个人随着年龄的增大，身体会发生一系列的变化，从外表看，脊柱逐渐弯曲，身长缩短，皮肤干燥、松弛、弹性差，色素斑纹增多，白头发增多而稀疏。从生理上看，肌肉强度减弱，肺活量减少，心脏功能减弱，肝、脾、肾功能降低，呼吸和消化系统能力下降，血管变硬变窄，各器官新陈代谢变差。从功能方面看，听力、视力下降，嗅觉变差，性功能减退，脑功能也退化，运动和反射功能下降，思维和记忆力减退，个别的还会出现老年痴呆。随着生理的衰老，人的心理也会逐渐衰老，如思维僵硬，说话重复啰嗦，性格退化，甚至多疑、嫉妒、自私，听不进相反意见，多愁善感。所以体质锻炼，对每个人是件必不可少的重要事情。
人的年龄增加是一种客观现象，而人的生理年龄的增长可以通过不断学习，注意品行修养，加强体质锻炼，合理饮食，培养乐观性格，搞好生理卫生等办法加以推迟。其中体质锻炼是一条重要措施。
第二节 适度运动的好处
体质锻炼能预防疾病，增强体质，延缓衰老，延年益寿。世界卫生组织指出：每日运动可以使患心脏病、患Ⅱ型糖尿病的几率均降低50%，如果结合健康饮食和不吸烟患各类癌症的几率将降低70%。此外，每日运动还可以有效防治骨质疏松、高血压、腰背疼痛和忧郁症等疾病。有资料显示：缺乏运动已经成了现代人的流行病，全世界成年人中60%～85%缺乏运动，人体运动量减少，新陈代谢率就低，过去罕见的心脏病、中风、糖尿病和癌症，现在比比皆是。适度运动有以下好处。
一能更好地发挥大脑机能。
人体的一切活动都是在大脑皮层的统一支配下完成的，大脑机能状态良好，必须能更好地调节机体的活动。体质锻炼时，有关的神经中枢和神经细胞都要参加工作，得到锻炼，运动还能增加脑血液循环，增加神经营养。人的神经和内分泌系统，在循环、血液、泌尿、消化系统的配合下，组成神经体液调节系统，人体内环境的维持，主要靠该系统的稳定性。加强体质锻炼，能够增强该系统的功能，使体内各种活动协调一致，使大脑反应速度、灵活性和准确性都有明显提高，增强适应、防御能力，达到锻炼意志和焕发精神的作用。锻炼既能增强大脑的功能，又能缓和神经、肌肉的紧张。人的大脑左半球管理计算和语言，右半球管理空间和音乐，如果能经常锻炼身体，脑细胞的积极性才活跃起来，能更好地发挥其潜力。
二能增强心脏血管功能。
心脏本身的健康状况与营养心肌的冠状动脉有密切关系，锻炼可使体内高密度脂蛋白浓度明显增加，能自动地在血管内不断消除沉积物质，使冠状动脉血液畅通，更好地供给心脏所需的营养。锻炼能使心率减慢，心脏跳动每分钟少10～20次，可以大大减轻心脏的负担，延长了心脏的寿命。锻炼可使心脏组织的血管每搏输出量增加20～30毫升，心肌的顺应性更好，心脏的收缩功能和舒缓功能良好。锻炼能使血液细胞成分和血液凝固产生生理变化，引起总血量增加，红细胞数和血浆容积成正比例提高，直接增加心肌氧的供给，停止或延缓动脉粥样硬化的过程，并可以使血中脂蛋白改变，高密度脂蛋白增加，低密度脂蛋白降低，还能使糖尿病患者的糖代谢趋于正常化。总之，锻炼可消耗体内过多的脂肪，避免因胆固醇过高导致高血压、冠心病和脑血管疾病的发生。
三能保持全身肌肉的正常张力。
锻炼能给肌肉以刺激，保持良好的张力，促进血液循环，有效地将氧、营养物、激素、酶等供给组织细胞，并带走组织细胞中各种不良食物和排泄物，使人体组织细胞活跃。锻炼的目的是要增强骨骼支撑和肌肉耐力功能，提高其抗压、抗弯、抗折的能力。
四能改善消化系统功能。
锻炼可以加强肠胃活动，促进饮食，解除胃肠的痉挛，促进排便通畅。
五能增强呼吸系统功能。
锻炼可以推迟肺活动量减退，有利于改善慢性支气管炎或肺感染者的代偿功能。肺和心脏的功能密切相关，它主要进行氧的吸入和二氧化碳的排除，保证人体各组织的供氧。通过体质锻炼，可以维持或改善肺的功能，减少肺部疾病的发生。人的肺部有7亿5千多万个肺泡，但通常情况下约有5%的肺泡是开放的，锻炼时氧需要量大，可引起呼吸肌发达、强壮，呼气时胸腔扩大，使肺活量增大，从而提高了呼吸系统的功能。
六能控制体重。
坚持经常性的体质锻炼，可以控制心虚、发胖，消耗脂肪和胆固醇，对避免动脉硬化性心脏病和脑血管意外疾病的发生有利。人的理想体重公式：身高（公分）-105=体重（公斤）。身体肥胖的人不加强锻炼，皮下脂肪堆积过多而形成胆固醇斑块阻塞血管，轻则引起高血压，重则导致心脑血管疾病，影响生命质量。所以，坚持体质锻炼不仅能控制体重，还能稳定心律，延长寿命。
有规律的有氧运动可使人体的收缩功能变得较强劲，降低安静心跳率和血压，循环系统变的较有规律，增加血液质量，增加红细胞体积及数量，增加氧传送的功能，降低血液黏稠度等。另外，对脂肪百分比，腰臀围比，腹肌耐力，心肺循环功能均有明显改善。适当有规律的运动，有利于促进睡眠，使得累积的紧张情绪或精神压力得到舒缓和释放，使睡眠时脑波的徐慢波增加，增添熟睡期及深睡时间，使脑激素分泌更加协调，还可协调脑内的神经传递物质，提高睡眠质量。运动可使肝毒、肾毒、胆毒通过排便排出。肺毒能利用出汗排出。
体力劳累和精神紧张都可使酸性代谢产物增多，但运动后的适当休息有利于已积累的废物排出。运动可使体温上升和毛细血管扩张，温度升高可以溶解“深藏”毛细血管内阻塞的陈旧废物。但运动过量而不注意休息，又会过多的消耗能量和养分，会使人感到头晕，使废物不能在短期内排出。