一个初中男孩，本该不知道什么叫害怕的年龄，却常常在噩梦中惊醒，甚至惊恐地哭闹着跑到父母的房间。这是怎么回事？
心理症状：男孩从噩梦中惊醒
这一天，一个初中男孩在父母陪同下来到心理咨询室。让一家人困惑的问题是，男孩总是被一种恐惧感笼罩着。男孩一直是和父母睡在一个房间。半月前才开始独自睡一个房间。几天前的一个夜里，男孩一觉醒来吓得要命，惊恐地跑到父母的房间，哭喊着说自己活不了了。而且第二天也不敢去学校。父母以为孩子脑子出了问题，又怕是神怪附体，先看了一个巫婆，又带孩子来到了医院。住院三天，医生也没有查出脑子有什么问题，建议进行心理咨询。于是，辗转预约来访。
经过沟通，知道男孩不过是从噩梦中惊醒。由于对做梦不理解，而感到恐惧。
心理学研究认为，梦是大脑皮层活动的一种内容和方式，是暂时神经联系在无意识状态下的活跃与改组，是一种正常的心理现象。即使是噩梦中醒来会引起强烈的消极情绪反应，也没有什么可怕的。但是，由于人们对做梦还缺乏科学的认识，甚至蒙上迷信的色彩，就会形成消极的心理暗示，于是，强化了消极体验。
就此，我用通俗的语言和男孩进行了交流，男孩的神情当即放松了许多。
心理把脉：因为恐惧而做噩梦
现在的问题是，男孩为什么总是让噩梦惊醒？
为此，我们进行了意象对话，就是用想象的形象来对话。在男孩想象的意象中，来到哪里都是一片黑暗，都感到害怕。在我的引导下，男孩在想象中打开灯光，镇静情绪，做深呼吸，才慢慢地放松下来。在一个房间里，男孩的意象又是漆黑一片，说非常害怕。打开两盏电灯后，男孩首先看到了一个通往另一个屋子的房门，来到里面看到了床铺，不敢走进。我引导男孩勇敢地慢慢地走过去，躺在床上休息，做深呼吸，男孩才感到放松下来。来到一个院子，男孩看到了一个游泳池，但是不敢接近。我引导男孩慢慢地顺阶而下，来到水边，先伸手到水里，男孩说挺好的。随后引导男孩脱掉衣服，把脚伸进水里，男孩急促地说，我不敢，我怕。在我的鼓励下，男孩总算慢慢地把脚伸进水里，最后整个人占到水里。他说，原来水不深，也不凉，感觉挺好的。我们一同在里面戏嘻一番。当我们从意象中走出来的时候，男孩又有了几分的放松。
意象对话告诉我们，男孩所以做很怕人的噩梦，是因为他内心的恐惧。就是说，男孩主要的不是因为做梦而恐惧，而是因为恐惧而做噩梦。
男孩内心为什么存在那么重的恐惧感呢？
原来，男孩上面有一个姐姐。男孩出生后，就成了全家人的心肝宝贝，呵护有加，怕这样，怕那样。过于娇宠的孩子，不是胆大妄为，就是胆小害怕。慢慢男孩上学了，父母寄予很高的期望。父母的期望也让男孩总是害怕。他自己说，从上学后，什么事总是担心害怕，总是不往好处想。怕考试退步，怕作业出错，怕老师批评，怕把家里弄乱了妈妈批评。男孩过去就经常做感到害怕的噩梦，只是这次表现更强烈一些。可见，男孩的胆小害怕是导致噩梦的一个原因。
同时，性萌动又给男孩造成了前所未有的恐惧不安。前面的意象对话中，男孩意象中通往里间的可以进出的房门，床铺，水，都有性的象征意义。意象对话既有诊断作用，又有治疗作用。在前面的意象对话中，我的引导目的就在于，一是改变男孩意象中消极的情境，比如让黑暗变得光明，一是引导男孩接触让自己感到恐惧的情境，比如逐渐进入游泳池。
心理把脉：让孩子锻炼胆大起来
有关意象中的性象征意义，我没有和男孩说明。我们就怎样把事情往好处想，不再用消极的意念吓唬自己，进行了交流。男孩接受了这样的想法：作业出错才是学生，要不还上学做什么，考试丢分才是考试，要不考试还有什么用，家里环境乱了本是正常，要不还打扫卫生做什么。交流之后男孩说，这样一想也没有什么可怕的了。此刻，男孩脸上露出了轻松的神情。
一周后第二次来访的时候，男孩和一周以前判若两人，神情已经非常轻松了，而且开始了学校里的正常学习。男孩的母亲说，回去之后只有一天夜里又在梦中惊醒，但是很快就睡下了。男孩说自己不知道这次惊醒，总的感觉是一天比一天好，心里越来越安定。上学这几天来，也是一天比一天轻松。
我们进行了再一次意象对话。这次，除了开始的时候还感到有点黑暗，随后便是哪里都一片光明，没有了恐惧的游泳池，变成了花草树木，空气新鲜，景色宜人。
我知道男孩内心的恐惧感正在消散，他的心灵世界开始变得安宁而光明起来。
随后，我和男孩的家长进行了交流。家长也不再为孩子特别担心，并且接纳了我的建议，表示以后不再过于娇宠孩子，让孩子锻炼胆大起来。同时，不再对孩子的学习太高的期望，以一颗平常心对在孩子的学习。致于孩子的噩梦，以后难免还会出现。重要的是父母不要慌乱，免得给孩子消极的心理暗示。
【马老师微语录】过于娇宠的孩子，不是胆大妄为，就是胆小害怕。