大夫元皱了皱眉：“什么小司徒，不许再这么叫。”他看了看被阻在那车后的其他车辆两旁，押车的士兵们都只管愣在雨里看，不禁动了
火，“你们怎不上前帮忙？”
百夫长见状摇手：“可不怪他们！那是小司马下的令，各人都得严守本位，不得擅离！”
大夫元更不高兴：“他在哪儿？”
百夫长朝上一指。
大夫元顺方向找去，见道路左侧的山坡上有一草亭，公孙良宵正坐在草亭内一边燃火煮汤，一边悠哉游哉地观望他们，脸上似乎还挂着笑
。
“好你个良宵！”大夫元心里暗骂一句，撩起袍裾几步并作一步，到了草亭外。
良宵神情自若，起立欢迎：“你来啦？”
大夫元也不客气，入内坐下：“可惜缺了琴和香，不然你小司马能即景作歌呢。君侯嘱咐你我二人日夜兼程，你还记得吗！”
“忘不了。”良宵仰头盯着茅檐下滴坠的雨珠，“……但我有疑惑，需要你帮我排解。”
“如何的疑惑？”大夫元耐着性子。
“我们这一去，救援的是谁？抗击的是谁？”良宵一笑。
大夫元张嘴欲答，又下意识顿住：“你问得好生奇怪。”
良宵不置可否：“见公子之前想明白这个问题，不是很应该么？”
大夫元沉默。
“我们出发前，君侯进了云宫见母夫人；出来后君侯就吐了血。云宫里出了怎样的事？我父亲百般打听也打听不到。不过在场的人都是你
任氏的宗老，当然，还有你父亲。”良宵斥退左右，面对大夫元一一陈述，“……逼得君侯到那样地步，真不简单！”
大夫元握拳：“你在我面前说这话，存心是与我过不去！你家不知晓的事，莫非我就知晓了？我那个父亲，可也是你妻子的父亲！他待你
，比待我还亲热哩！”
“朝中无父子，有的只是君臣。”良宵抖出一块木简，“我不妨给你挑明，这里是我父亲昨日遣人急递给我的信，命我秘查公子病情真假
。”
大夫元怔住。
“我不知道原因。”良宵“啪”地把木简扔进火堆，“但我想告诉你，我不会听从父亲的任何命令。”
大夫元袖起手：“……我清楚了。那我也告诉你，我父亲没给我什么密令，我心中记的唯有君侯的嘱咐。”
“好友，我信你这话。和你一起成为君侯的膀臂，是我的骄傲。”良宵拍案而起，“咱们这番，救援的是服人公子，抗击的是不驯顺的狐
姬氏！这是咱们拼命也要执行的君侯意旨！”
“哼，不消你说！”大夫元背朝火堆，暗中将一幅绢书焚为灰烬。
“防着良宵，保好任氏的人！”那上面是司徒弦的手迹……
“二位兄长免礼。”公子服人努力地抬手示意，良宵与大夫元才站了起来，细细打量他。
这一打量，着实让二人吃惊不小。
服人面色灰黄，眼神黯淡，身形比起在翼城中时竟瘦了好几圈，哪里还有昔日翩翩佳公子的风采！不知母夫人与君侯目睹此状，要多么心
疼！
大夫元忍不住：“谁在照看公子！”
“原是君侯拨给公子的人在照看，可那些人也病倒了。”大夫广爱搭不理地答话，“我就用了我的家臣帮着照看。”
“公子怎么病的？”大夫元瞅着这弟弟，愈加不耐，“你照看着，如何不见好转？！”
大夫广怪道：“公子又吐又泻了这么些天，最近亏得我们照看才好多了。要问病因，去问先前侍奉公子的人！”
“你！”大夫元捋起袖子要教训弟弟，教良宵按住。
“我是水土不安致病的，不关旁人的事。”服人摆手，“广，辛苦你了。”
大夫广立时作出笑脸：“这是臣下该为公子做的。……公子，翟隗氏之主又来问了：狐姬氏的人在营外叫骂，要求明日对战，公子准备还
不应他们吗？”
服人有气无力地说：“不应。”
“哎，好，我去跟他交待。”大夫广口里承下，人依旧黏在帐内不走。
大夫元呵责：“都中午啦，你还不去犒军！”
大夫广不理。
良宵扭过头，和颜悦色：“广，我们饿了，你帮我们弄点儿吃的。”
大夫广待姐夫与兄长如两重天：“好，马上弄来！”
“公子！”大夫元透过帐帘缝隙，证实大夫广去远，回到服人褥前，“公子何不出动君侯配给公子的三千固士，痛击狐姬氏？”
服人噙泪：“我一到蒲地就染了急症，如何领得了固士出阵……而这些由兄长费尽心血培养出来的猛士，不可轻易受控于他人之手！”
良宵慨然长叹：“公子这般谨慎惜才，果然不负君侯重托。”
“不。”服人否定，“我还是太幼稚，险些误了大事。好在你们来了，你们可有带来医药？”
大夫元道：“君侯和君夫人选来的医师黑耳，携带针石药草在别帐等着了。”
服人闻言欣慰：“二位兄长请他即刻为我诊治吧！我希望他能照料我的一应饮食，使我早日痊愈！”
大夫元和良宵原地不动。
“公子……”良宵试探，“您的病是……”
“我是水土不安致病的。”服人重复，露出微笑，“有了兄长送来的故土的医药，我能够很快恢复。……病倒也不全是坏事，狐姬氏近来
越发嚣张，笃定我怕了。趁他们骄狂轻忽的大好时机，我将同二位兄长引领固士一举击溃狐姬氏！”
大夫元和良宵字字听真，不由肃穆行礼：“是！”
镜殿外堂。
“请傅父稍候。”小易尊敬地迎奉公子养堂上坐定，“主人正在披衣，少时就将宣您进去。”
公子养听罢，心中酸涩：“君侯的精神好些了？”
小易只牵强地抿抿嘴角，不说话。
公子养捂住胸口，似有一块石头堵在那里，憋闷得慌。
真是焦人！
除了前天快马来报，晋军要与狐姬氏开战需征粮草以外，蒲地至今无信传回。那儿究竟是怎生状况，翼城里没人知晓。
良宵这个孩子，办事也不牢靠了……
“你们不要拦挡我，我是来求君侯做主的。难道镜殿的奴婢，就可以不讲规矩？！”司徒弦的叫喊打断了他的思绪，他站起来踱到阶前，
正瞧见司徒弦不顾镜殿宫外侍卫的拦截，自顾自要闯进来，“这么久了，公子仍音信全无！君侯，这如何是好，如何是好哪！”
侍卫正色喝道：“司徒自重！此地不经君侯允许，谁也不得擅入！”
“我是个要没了儿子的人啦！倒要我怎么自重！”司徒弦耍出老一套，哭哭啼啼，唠唠叨叨，“君侯啊，可怜可怜老臣，至少让老臣知道
点儿蒲地的消息吧！……啊，那不是司马傅父嘛，莫非他可入镜殿，我不可入？！”
公子养立时气不打一处来：“好你个司徒……”
“何人咆哮？！”话音未落，内堂转出师雍，“这里是镜殿，君侯养病寝居的所在，本不许臣下接近的，何人还敢大胆咆哮？！”
寺人们上前回话：“是司徒。另有傅父奉命奏事，候在堂中。”
师雍闻言，微微一笑：“原来如此。两位元老请进。”
司徒弦一点不客气，拂开侍卫，趋步来到堂上，擦过公子养的肩膀，抢在他前面随师雍进到内堂。
公子养咬着牙，紧随其后。
“请问，君侯可否接见老臣？”一落座，司徒弦率先提出。
“当然。”师雍回答。
说话间，只见两名女童手持薰炉而入，又有寺人抬了紫竹帷屏，设在主座之前。
师雍起身：“恭迎君夫人出堂。”
公子养与司徒弦俱是一愣，不由地也赶紧起身。
果然君夫人临风受侍女左右扶持，缓缓登堂入室。
“君夫人乃是一国小君。”师雍说明，“两位有公事，可与小君先行商议。”
“不必用帷屏，撤了。”这个当口，临风来到主座坐下，立即发令，“都是亲眷，面对面才好讲话。”
不知怎地，司徒弦感到了一丝紧张。
这位君夫人对他而言，一开始只是一种毫无概念的存在，或者说，在第一次看到她时，他甚至觉得这曾与光君从大周之西走到大周之东，
据说经历了无数风波的司寇公主不过尔尔。她容貌既不够艳丽，举止也不够张扬，虽然风传她才华出众，然而一个女子的才华能到什么程度？
在男子独专的朝堂上，那充其量算个哗众取宠的话题罢了。
他很看轻她。
但随着她主持中宫日久，他发现周围一些情况在慢慢变化。
变化最显著的自然依旧是君侯。
在她失踪的近三年时间里，君侯的勤政与现在看上去是毫无区别的，可仔细琢磨，那时的君侯不仅把自己终日锁闭于镜殿，同时将晋国亦
终日锁闭于自给自足的状态中，不仅极少与他国接触，连对戎的战事也一场没有；在她伴随君侯身侧之后，君侯就连续进行了好几次出人意料
的举动，包括频频与诸侯聚首，向齐鲁报仇，铁腕镇压狐姬氏等等，一反往日万事无争的消极态度，甚至变得……狠辣起来……
而往常亲近君侯的几个少年臣子，仿佛也都视她如第二位君侯一般，尤其是君侯心腹师雍，相比过去长随君侯，竟然更频繁地护持在了她
侧旁，俯首贴耳甘于用命。
还有她带来的君侯的嫡长子，以君侯为首，宫中上下对其无不宠爱至极，而那孩子的用度仪制，俨然等同世子……
她不声不响地攀到了他不得不仰望的动摇不得的位置。
于是他想，她一定有他没及时察觉的厉害手段。至少她以外表麻痹了他的警惕心，就是一样本事！
结果，在黑祠的几番相争中，她果真亮出了她的实力，很快就除去了宝音，间接使他和他的儿子尝到了不好受的滋味。
所以，他有点儿怕她。
这是实情。
不过，他不能让她看出这一点。
“君夫人……”他清了一下嗓子。
临风直视着他：“舅父，您的要求我已经听到了，刚才您的声音很大。”
司徒弦噎住。
“最亲莫过父母子女。”她并不等他思考如何对应，“君侯与我完全能够体谅您的心情，可是前方的确并未有交战的详细情况传回，还请
您耐心稍候。”
司徒弦一时找不到纰漏反击，只得略点一点头。
临风转头朝向公子养：“叔父身为司马，理应当先奏报军务。请说。”
“君夫人，老臣所奏公务有两桩：北边对戎战事，需要调派粮草支援，这是一桩；可时值春末夏初，各处青黄不接，国中也闹起了饥荒，
民众生计维艰，粮草却不好筹措，这是另一桩。老臣想请君侯给予指令。”公子养道。
“叔父有否建议？”
“现在到各县乡催集粮草是不可行的，反而得考虑宣令县士乡士们抚恤民众，主持赈灾。所以，老臣建议粮草先从国中各大家征借。”
“叔父的建议，舅父怎么看？”
司徒弦心中盘算一番：“各大家的封地可也不在近处，运了来一样误事。”
临风低下头，沉吟片晌：“叔父舅父皆是忧国的人，说得都有道理。……我倒有个法子，但愿折中可行。”
公子养拱手：“请君夫人明示。”
“怀姓六宗，在我晋国侍奉公室已有四代，向来勤苦忠诚。前些天，我听说怀姓宗主南翁在霍地屯集了相当的粮草，要饲养马匹来与诸国
易物，今次的粮草就向南翁借用吧，如果这些粮草能从霍地直接运往二戎交战的蒲地，花费的时日和用度也将大为减少。”临风开门见山，娓
娓道来。
这下司徒弦大吃一惊。
南翁屯粮养马的事，年前对他透露过些许，还拜托他保密，孰料君侯夫妇早已了然于心。
“此事就交给舅父操劳了。”临风似在追忆，“我记得，南翁是您的……”
“是司徒侧室之父，也是广大夫的亲外祖。”师雍及时补充。
临风露出笑容：“这就太好了！刚刚我便说，最亲莫过父母子女，想必司徒与南翁准能及时送去粮草。那就三天之内将调令递交南翁，限
他接令十日后把粮草解送到蒲地营中，请他不要吝惜，事毕君侯自有重赏！”