形不能長存，能存者氣為之運。氣不能常運，常運者精為之根。三者混而為一，則神仙之道不難致焉。
九天生神章大要有四。一曰愛其形，二曰保其神，三曰貴其氣，四曰固其根。人之有形，如人有屋，雖云假合，豈可任其損壞，使日就頹剝耶，則世間無露居之民也。且形者，百神之所寓，一性之所存，聰明之所託。修行者待是而後成功，必先日愛其形。夫積陽生神，積陰生形。形之與神，須臾不可離也。形堅則神能久留，屋堅則人能久居。功業未充，而陰殼先悴者，常為學者之患。愚者不知，自謂外形骸象，耳目視之，若塵垢秕糠，便為了達之士。一旦投形於利害榮辱之境，終身無成，則是人也，與死奚擇。今也不但愛之，必使形之與神，以相為用，貴乎骨肉同飛也。暑不當風，夏不卧濕，坐久傷骨，勞久傷筋。推是理也，動容周旋，無一時而不愛也。外無單豹之食，內無張毅之病。始於愛形，終於踐形，豈苟然哉。形與神同，不相遠離，故二曰保其神。神者，陽之精，天之分。莊子曰：不離乎精謂之神。人神何由降，有命以降之。故九月神布，命乃具也。神既來舍，如屋之有人，列棟宇，鑿戶牖，視聽食息，無不由焉。其生也，驚天而駭地，其動也，手執而足行。通而變之，坐在立亡，皆為我用矣。有終身由之而不知者，一旦溘然而逝，與糞壤俱腐，則神者不待，夜半負之而去。斯人也，竟不知神之為何物也，悲哉。經曰：何為死作令神泣。神能御氣，故三曰貴其氣。天地之大，非氣莫運，日月之光，非氣不明。人及萬物，咸同察焉。有不同者，正與不正也。龜鶴之不悴，得氣之清也。松相之後凋，得氣之剛也。惟人者得炁之正，而不全也。經曰：三氣為天地之尊，九氣為萬物之根。若人者能保九氣之根，上合三氣之尊，貴執甚焉。患乎不知矣。人但貴其氣而不知其所從來，不亦淺乎。氣本生乎精，精藏乎腎，則知氣者，精為之根也。既知其根，則可以言致命也。故四曰固其根。經曰：萬物芸芸，各復歸其根。歸根曰靜，靜曰復命。修行之士，必以靜守之，然後根深而蒂固矣。故莊子曰：無搖汝精，乃可以長生。形得神以住，神得氣而靈，可以還元，可以成丹，是與三元合德，九氣齊并也。原夫《九天生神章》，皇上天禁書，不因劫運之交，無因而傳焉。蓋欲夫倒置之俗勝，必欲躋之於仁壽之鄉，開化於未悟者也。上陳三寶，開化天地人及萬物，咸稟育焉。次演九章，生立九天。人稟九氣，以為命元，頭象九天，上列九宮，身藏九府，以象九州，外開九戶，以象九野，一身之用，豈外夫九氣耶。用之全者，上升九天，用之次者，終於尸解，不知其用者，徒受一形，若寄氣而行。是道也，人人具有，而不能致之者，何耶。私心勝而事物奪矣。三皇之時，民淳事簡，大道不隱，人皆知修身之要，故有千二百歲厭世而上升者。故聞經曰：上古有真人，提挈天地，把握陰陽，呼吸精氣，獨立守神，肌肉若一，故能壽比天地，無有終時。自經秦火之變，三皇之書湮沒不見，於世獨惟《難經》 、《素問》 存，而為醫者之學。故書序曰：三皇之書，言大道也，自後世窮遂喪。修身養命之法，雖不斷如綫，繼之佛法浸入中國，以寂滅為樂，然指斷臂，去本益甚，則吾大道之學，愈不明矣。頃日東南歸，因鄉人任公賢良，謂曰：生神章寔道家之大原，人多看轉，前雖有玉蟾子注疏，其詞簡要，恨學者難造焉。若詳解之，使人人易曉，不為無補也。其言有當於心，焚修之暇，願所學焉。昔歐陽文忠公，平生不喜道家之學，晚年守亳社，始有所悟。一日訪道於石塘隱者，願有學焉。隱者曰：公屋舍已壞；難復語此。但能明了前境，猶庶幾焉。文忠公道德文章卓絕當世，豈無受道資質耶。尚謂失之東隅，僅了前境，又況資質不如文忠公者耶。得是道者，九祖同仙，奚前境之可患。強自取枉，柔自取束，可不勉哉。大宋開禧元年歲次乙丑五月初一日，綿州沖虛觀道士王希巢隱賢序。