龙山报社负责人胡光军安排陈楚歌进了报社效益最好的广告部，陈楚歌业绩斐然，为报社赢得巨大效益。被胡光军批评“不灵活、不会来事”时，陈楚歌莫名其妙，打电话给张春江求教，才明白缘由……
《龙山报》共四个版面，第一版是“要闻”，第二版是“民生”，第三版是副刊“百花园”，第四版是广告。在互联网尚未兴起的时候，纸质媒体和平面媒体的广告部确实是个肥差。《龙山报》也不例外，毕竟只有一个版面，远远供不应求。
牛大伟规定了收费标准，一条文字广告300元，半版是3000元，整版是5000元，报社总编辑可以批条优惠10%，他自己是20%，但很少有人说情要求优惠，除非牛大伟主动给人优惠。来做广告的都不是没钱的主，大家只希望能上或者安排个好位置，钱不是问题。
胡光军兼任广告部主任，他做了内部分工，陈楚歌主外，负责联络接洽和安排版面；宋佳主内，负责费用收取和现金保管。广告部设了小金库，打点领导的费用、报社职工的福利待遇和一些活动支出都从小金库里支出。以前报社来人招待都发愁，现在好了，自从有了广告收入，这些都是毛毛雨了，连宣传部里的一些开支也经常拿发票来报销。
陈楚歌更是成了红人，围绕在他身边的企业老总和个体工商业者很多，吃饭应酬更是家常便饭。因为胡光军毕竟是总编辑，他还要把关报纸的质量和一些涉及领导新闻稿的审核，所以没有精力在外面应酬，都推到陈楚歌头上。陈楚歌喊宋佳一道去，宋佳称自己不会喝酒，坚辞不去。陈楚歌只好一个人单打独斗，每天小脸喝得红通通的，真正尝到了“革命小酒天天醉”的滋味。
有时候不光是吃饭喝酒，还有些“小恩小惠”，比如礼品券、烟酒消费卡之类的，甚至还有现金。送的方式也五花八门，大多是在饭桌上塞给他，还有的趁宋佳不在办公室时塞进他抽屉里。有一个卖家具的小老板更绝，他到报社去了几次，看见宋佳一直在，红包拿不出手，就趁陈楚歌上卫生间的时候也跟着来了，见卫生间没人他将红包塞进陈楚歌的裤子口袋里，转身就走了，陈楚歌想推辞都来不及，尿刚屙了一半，总不能追出去。
这些钱财对陈楚歌来说，宛若烫手山芋，他向胡光军汇报，胡光军问他打算怎么办，陈楚歌坚持要退还给他们。胡光军无法判断这是牛大伟的意思还是背后取得了他的默许，只好同意了。
陈楚歌一家家退，远比收的时候要艰难很多。许多小老板们以为他嫌少，又增加了砝码，弄得陈楚歌无所适从。他向牛大伟汇报了这个情况，并把收礼的清单交给他看。牛大伟摇了摇头，有些不悦地说：“这是你们报社的事，你去问胡光军怎么处理吧。”
待陈楚歌走后，牛大伟给胡光军打了个电话，称陈楚歌不会来事，让他点拨一下他。胡光军问是否要给他调换一个岗位，牛大伟说这个人老实，没有私心，你要是换了个贪心的只怕我们都不知道这里面还有这么多名堂呢。
胡光军把陈楚歌找到办公室，说：“我先给你讲一个故事：明代戏剧家李渔的《无声戏》中有《改八字苦尽甘来》这出戏，大概情节是理刑厅的皂隶蒋成，心慈不忍对犯人行刑，老实不会钻剌勒索，黑钱弄不到半个，还挨了上司的屈棒，得了个‘蒋晦气’的诨号，同行告诉他：‘要进衙门，先要吃一服洗心肠，把良心洗去；还要烧一分告天纸，把天理告辞，然后吃这碗饭。’算命先生说，他的命从一岁看到一百岁，没有一天好运，他的八字决定了这一切。蒋成就为自己的命运而哭泣落泪，算命先生看他哭得可怜，就擅改了他的八字，乱批好话。理刑厅长官在责罚他时，发现了这张命纸：‘看你这个教化奴才不出，倒与我老爷同年同月同日同时生。’于是，他的命运改变了。他以‘官同年’做了长官的心腹耳目，备受照拂，数年间积金买房、娶妻生子，还升为县主簿。楚歌，你最近工作很出色，牛部长也很满意，但有些事情的处理还要灵活一点，在机关里混，能力是次要的，关键是要会来事。你明白吗？”
陈楚歌摇了摇头，他想胡光军这不是让自己学坏吗？不要良心不要天理，背离了自己做人的底线，这点连他的农民父亲陈保国也不会答应。
胡光军继续说：“到什么山上唱什么歌，不光要会唱歌，关键是唱什么歌。机关里的人格依赖屁股下的位置和手中的那点权力，用权的时候要时时记住权力是谁给的，这样你就会知道为谁唱赞歌。无职无权待在机关是抬不起头做不起人的。机关人的本事，就是没有位置要争个位置，没有权力要争个权力，权力不大要耍出大权来。位置是前提，有了位置一切就好办了。那么，位置是领导给的，首先必须取得领导的认可，你在领导心目中有了位置，领导自然就会给你位置。有了位置就有了权力，反过来又有了谋求更好更重要位置的可能。这叫做有位才有为，有为才有威，有威才有位。换一种说法，就是有位置才有作为，有作为才有权威，有权威才有地位。你在广告部的这个位置是牛部长和我给的，报社里好多人都眼红，可你想过我们为什么要把你放在这个岗位上吗？并不是你能力出众，而且这个岗位并不要求有什么才能，大家都可以做，还不是因为我们相信你。还有，我这个广告部主任也不会兼职太久的，一切就看你怎么做了。跟你说了这么多，你回去仔细琢磨吧。”
陈楚歌回去琢磨半天，也理不出个头绪。平时还有魏大名给自己做参谋，可这种事情是千万不能对外人说的，只能靠自己悟了。最后他想钱财固然人人喜欢，但“君子爱财，取之有道”，要贪你们贪，我无可厚非，只要我自己保持清白就行。
陈楚歌想明白之后，将那些钱财装在一个包里，并拿着清单来到胡光军办公室，对他说：“老总，我想明白了，觉得还是将这些交公好。”
胡光军勃然大怒，说：“你明白个屁！昨天我对你说了那么多算是白说了，你将东西拿回去再想，什么时候想明白再来找我。”
陈楚歌不敢顶撞，只好怏怏不乐地回去了。宋佳看见他灰头土脸地进来，问他是怎么回事？
陈楚歌知道这事不能对她说，便撒谎说：“版面安排得不是很合理，老总发脾气了。”
宋佳说：“我看很好啊。”
陈楚歌苦笑了笑：“毕竟每个人的眼光不同，我们自我感觉良好，但在领导眼里也有可能一无是处。”
宋佳说：“领导也不是永远正确的，该坚持的观点我们要坚持。”
陈楚歌心想你个小丫头对政治常识一点不懂，虽然胡光军口口声声地说很喜欢大家要有独立思考的能力，要有创新的思想意识，要有与时俱进的精神，但你千万不要信以为真。他能让你超过他吗？他能看你比他强吗？他能容你比他神吗？所以，只要你进了他的大门，他永远都是你的导师，永远都是你的长辈。你有水平他没有水平你也要听他的，你有本事他没有本事你也要听他的；你就是浑身都是水平和本事，他就是浑身没有水平和本事，你也要听他的。因为领导你不是凭能力，而是凭权力。权力永远大于能力，主宰能力，甚至扼杀能力、毁灭能力。
陈楚歌知道在胡光军面前不能有自己的思想和观点，否则他在这个位置上也就待不长久了。所以，不管胡光军怎么样对自己，他都毫无怨言，也不敢申明自己的观点，只有唯唯诺诺。自己已经想明白了，可在胡光军看来，自己还是没想明白，还得再想！
晚上，躺在床上翻来覆去，也想不出现成的答案。他心烦气躁，打开窗户透气。今晚的月光十分明亮，陈楚歌没有开灯，就这么凭窗伫立着，任清凉的光辉把自己包裹起来。
突然，陈楚歌看到远处楼房的一个房间里亮着灯，有一个女人的背影十分熟悉，便凝神专注地打量着她。很快，女人转过身来，露出一张陈楚歌十分熟悉的脸，她是孙梅！陈楚歌吃了一惊，想不到孙梅就住在对面的楼房里。
陈楚歌找出孙梅曾经给自己的房门钥匙，上面标着401室，他想起来了，孙梅把这把钥匙给他的时候曾对他说过自己住的也是这个小区，是5幢3单元401室，而陈楚歌住在临街的1幢2单元502室，正好与她斜对面。现在他居高临下，从卧室的窗户可以看到孙梅的客厅。纪委调查的风波之后，陈楚歌一直想把钥匙还给孙梅，怎奈每次牛大伟都在场，后来也就渐渐淡忘了。
可他奇怪自己和她住在一个小区里这么久，居然一次面都没碰到过，要不是今晚开窗透气，还不知道这个秘密呢。其实陈楚歌每天起早歇晚，还有他下楼就是大街，与孙梅出行不是一条路线，加上孙梅经常是坐在车里直接开到楼下；要不就是牛大伟将她送到小区对面的一家美容店，孙梅在那里逗留一会儿再悄悄回去，这样陈楚歌自然碰不上面。
陈楚歌大脑莫名地兴奋起来，他观察着孙梅，发现她正拿着手机打电话，似乎过了很久，她才打完电话，然后熄灭了灯，她和整间房子沦陷在黑暗之中。
陈楚歌想有一部手机的渴望突然强烈起来，牛大伟、张福来、杨燕、孙梅、胡光军和张春江都有，宋佳也有，唯独他没有。陈楚歌在广告部上班后不久，经常在外面跑，胡光军联系不上他，开恩给他配了一部寻呼机，在小金库里报销了。
陈楚歌觉得这世上的事情总是和自己闹别扭，就拿这寻呼机来说吧，在办公室里电话机边上，它不怎么响，一旦他出门办事，它总是响个不停，逼着他满大街找电话回。好在街上每隔一两百米就有一个磁卡电话机，回起电话也不是太麻烦，就是噪声太大，跟人通话不是说而是吼。
陈楚歌配了寻呼机后，把号码第一时间告诉了张春江，说他以后再也不怕找不着自己了，他还告诉张春江自己调到报社来了。张春江向他表示祝贺，说他专业对口终于可以有用武之地了，陈楚歌说自己在广告部，跟文学沾不上边，酒倒是有的喝。张春江说那也不错啊，广告部是个肥差，你先把经济基础打牢了，到时再整上层建筑。有一天中午，张春江打了陈楚歌传呼，陈楚歌跑到小区对面的磁卡电话机上回电话。张春江问他在哪里，怎么噪声这么大，根本听不见。陈楚歌大声告诉他自己在火车站，然后问他是否听得见？张春江勉强听清了，问他到火车站干什么？陈楚歌说自己住在这附近。张春江笑了，说我还以为你是个干情报的天才，怕别人窃听选了这么个地方，原来是误打误撞。张春江告诉陈楚歌他苦日子马上要熬到头了，老丈人对他还算满意，准备调他到省电视台去。陈楚歌说你才算是真正有了用武之地。
陈楚歌由孙梅的手机触发联想，此刻想到了张春江，他是自己最要好的同学，和自己也没有利益冲突，如果向他请教倒不失为一个好办法。陈楚歌迅速下楼来到火车站前广场上的磁卡电话机前，虽然时间已是晚上11点多，但人声依然嘈杂，可能是刚好有一班旅客下车。他拨通了张春江的手机，张春江说：“你小子一定又是在火车站，下次拜托别在那里给我打电话了。”
陈楚歌说：“附近就这里电话多，可以不用排队。刚好有一班火车到站，马上就会安静了。”
陈楚歌在电话里把自己遇上的麻烦告诉了张春江，还把自己的想法对他说了。
张春江骂道：“楚歌，你傻啊，怪不得你们老总说你不明白呢！我看你这一年多在机关里上算是白混了。如果按你这么做，当官的要权力干什么，他一点好处都没有又不是学雷锋？其实这个问题很好解决，你和他四六分账，把大头给他，保管他对你信任有加。我知道你不贪恋钱财，但这已经不是你要不要的问题，而是上升到你愿不愿意和领导结成利益共同体的问题。如果你不要，领导敢一个人独吞吗？因为你知道他的底细，他收了还不担心死了？这年头，什么关系最铁？有人说是同窗、战友，依我看这些还不算铁，最铁的应该是和领导分享利益，这样领导就不会担心了。可是这样的机会很少，一个下级能够和领导混到这个份上，那他离提拔也就不远了。你一定要按我说的做，可别再犯浑了。”
陈楚歌这下明白了，怪不得自己交公都交不掉，原来胡光军肚里打着这样的小九九。他嘴里所说的“灵活、会来事”还不是让自己想方设法帮他弄钱。陈楚歌感觉自己进退两难，进则和他们同流合污，退则被圈子所排挤，很可能安排个闲职比如接电话、收发之类的，那时还不被人笑话死？他陈楚歌“傻子”的帽子就永远摘不掉。
陈楚歌一晚上辗转难眠，最终他还是决定妥协，不过，也不是完全妥协，而是采取了一个变通的方式。他将现金分成两份，牛大伟和胡光军均分，礼品券、购物卡分成三份，自己也先拿一份，到时逢年过节的时候再以礼物的形式返赠给他们，自己又可以不掏腰包。
第二天一早，陈楚歌来到胡光军办公室，手里拎着两个文件袋。
胡光军一看就明白了，连忙关上门，笑容满面地问：“想明白了？”
陈楚歌点点头，拿出一张清单给胡光军过目，后面是分配方案。
胡光军二话不说，将清单和分配方案撕得粉碎，说：“你怎么这么糊涂？这种事情记什么账？只要心里有数就行，下次千万注意了。牛部长是领导，他拿大头，占四成，剩下的我们均分。”
陈楚歌说：“这都是领导的功劳，我只是个具体办事的，如果您这样安排，我会心里不安。我已经分配好了，这两个袋子一个是给您的，另一个是给牛部长的。”
胡光军说：“工作是你做的，不能白辛苦。如果你觉得不妥的话，以后我和牛部长占四成，你占两成，但你必须参与，大家有福同享嘛。”
陈楚歌说：“我听您的。”
胡光军从其中一个文件袋里数出2000元钱，递给陈楚歌说：“你拿着去买部手机。”
陈楚歌知道两个袋子里的现金都是5000元，现在胡光军从自己那份里拿出2000元给他买手机。他想起昨晚上张春江的话，如果不接受胡光军就会担心，或者这个分配方案就会取消，他是吃力不讨好，在广告部也待不下去了。想到这，便接了过来，说：“谢谢！”
正当陈楚歌准备买手机时，杨燕打电话过来，约他在桥头茶社见面。
陈楚歌见宋佳正看着自己，便答应一声。然后他对宋佳说：“有个客户让我过去一下。”
宋佳笑着说：“你别太客气，你马上要成为副主任了，是我领导，我哪敢管你的事啊。”
陈楚歌吃了一惊，虽然来来往往的客户总是客气地称自己“主任”，可他想都没敢想这码事。现在这话从宋佳嘴里出来，决不是空穴来风。“你可别乱说，你想我这三天两头挨批的，领导怎么会想到我呢？你就别取笑我了。”
宋佳正色说：“我像开玩笑的人吗？大家都在议论，我跟你一个部门，所以向你求证一下。如果领导还没正式找你谈，那说明这事快了，你要做好心理准备，未来的陈主任。”
“你再乱叫，看我怎么收拾你。”
“哟，现在就进入角色了呀？还说不是，咱们俩一个办公室，你还瞒着我，没良心！我不理你了，看你怎么收拾我？”
陈楚歌感觉这话里有一种挑逗自己的意味，心里顿时喜滋滋的。和宋佳相处两个多月来，这个女人太让他难以捉摸，每次他挖空心思约她出去，都被她三言两语给拒绝了。然而她又与孙梅不同，不是那种冷冰冰的，反而热情似火。两人始终保持着若即若离的关系，如同跑步，宋佳在前面跑，他在后面追，他追得紧，宋佳就跑得快；他停下来，宋佳也在前面停下来冲他招手。而且宋佳很神秘，她在龙山县哪里居住，平时都和什么人接触，这些情况陈楚歌一概不知，有时旁敲侧击想从她嘴里套出点有用的信息，也是一无所获。与她交流，陈楚歌感觉自己的智商太低，远不如这个小丫头精明。怎么收拾？陈楚歌心里坏坏地笑着，他想总有一天我要把你收拾到床上去。
陈楚歌赶到桥头茶社的时候，杨燕已经到了，她站在二楼的窗户上叫了一声：“陈楚歌，我在这儿！”
陈楚歌循着她的声音望去，顿时呆了，只见杨燕身穿绸制绣花小吊褂，凭窗而立，活脱脱一个江南古典美人。此刻她宛如一个大家闺秀，正“吟余搁笔听啼鸟，读罢推窗数落花”，他想起那句“我站在桥头看风景，看风景的人站在阁楼看我”，一种诗情画意般的美涤荡心胸。
“傻愣着干什么？快上来呀！”杨燕催促说。
陈楚歌回过神来，上楼来到那间茶室，这里正对着桥头，视野开阔，风景绝佳。“这里真不错！”他赞道。
“大才子不会是第一次来吧？”
“我是第一次来。”
服务员将茶沏好，然后掩上门出去了。
杨燕从小坤包里掏出一个盒子来，递给陈楚歌说：“这是张总送你的一款手机，卡号是我帮你挑的，你看中意吗？”
陈楚歌很惊讶，没想到好事扎堆来了，正准备买手机就有人送手机，连忙推辞说：“这怎么行呢？无功不受禄啊。”
杨燕咯咯笑道：“是你应得的，你忘了‘福来石材，构筑未来’那句广告语吗？张总对这个创意十分喜欢，将福来矿业在全县的广告语全部换成了这句，所以这点报酬不算什么。”
陈楚歌见杨燕这样一说，便笑纳了，说：“谢谢张总，谢谢杨经理！”
杨燕又咯咯笑了，问：“你准备怎么谢我呀？”
“我请你吃饭。”
杨燕摇了摇头。
陈楚歌挠了挠头，反问：“杨经理要我怎么感谢？”
杨燕脸微微红了下，说：“我还没想好，等想好再告诉你。”
这时，外面突然下起了雨，石桥、老街、长河在雨中组成了一幅如诗如画的水墨长卷。
“下雨天，留客天，正好可以多坐一会儿，我难得单独和文人在一起喝茶，今天正好向你讨教讨教。来，喝茶！”杨燕像是很高兴的样子。
陈楚歌抿了一口，清香爽口，便问：“这是什么茶？”
杨燕说：“这是茶中极品——美人舌。苏东坡说：‘从来佳茗似美人’，他还把上好的茶比喻成美人的舌头——嫩滑清香，煞是可人。”
陈楚歌知道文人的特长就是发现美，本无诗意，也要借个由头，挖掘一番。美人舌，这个名字太妙了，如果把这茶比作杨燕的话，他现在喝这茶如同吻着她的香舌头了，想到这心中大为快意，一口干了。
杨燕仿佛看出他的心思，说：“我把老大、张总、孙梅的号码，还有我的都存在你的卡上了，你想什么时候联系我都可以。”
这是一种暗示吗？陈楚歌一想到她是张福来的人，便有色心无色胆，只好岔开话题，问道：“孙梅还好吧？她在你们集团具体做什么事？”
杨燕笑了一下，说：“还能让她做什么？我们张总养着她呗。”
陈楚歌说：“她怪可怜的。”
“她可怜？要我看你才可怜呢。不过，你还算识时务，替老大背了黑锅，老大也没亏待你。孙梅和老大之间的事你可能还不知道吧？”
陈楚歌点点头。
杨燕说：“我告诉你，你可别在外乱说，否则老大饶不了我。”
陈楚歌说：“我的嘴巴还不紧吗？”
杨燕笑了，说：“是够紧的，纪委的人也撬不开。孙梅父母离婚后，她和母亲相依为命。穷人的孩子早当家，她成绩不错，考上了大学，却无钱去读。牛大伟通过县团委知道她的情况后，全额资助她上大学，在她读大三那年，母亲突然病了，患的是卵巢肿瘤，引发大出血，如果不立即动手术就会有生命危险。牛大伟得知消息后马上把她母亲送进医院，并请专家给她做手术。手术很成功，把她母亲从鬼门关上拽了回来，后来孙梅得知这些情况后，对牛大伟感恩戴德。孙梅长得漂亮，在大学里不乏帅哥追求她，可她情感的大门始终关闭。大学毕业后她本可以留在大城市，但她拒绝了一些条件好的单位聘请，回到龙山县工作，在靠山乡当了一名小公务员。孙梅的生父在安中市做生意发达了，想要帮助她也被她拒绝了。孙梅之所以这样做，她要用自己的方式报恩，这丫头又傻又倔犟，非要陪牛大伟三年，现在距三年之约还有半年，她也快解脱了。”
陈楚歌惊得目瞪口呆，没想到孙梅这样血性，又傻得可爱。可是杨燕所说的跟牛大伟告诉自己的完全是两个版本，看来他是完完全全地撒谎，敢做而不敢担，到底还是怕丢了头上那顶乌纱帽。
“老大怎么能做出这种事呢？”陈楚歌说。
杨燕说：“一开始老大也拒绝她，但后来还是妥协了，合该他们命中有这段缘分吧。你不了解女人，‘男追女，隔座山；女追男，隔层纱’，一旦女人想达到某种目的还是很容易实现的，尤其是孙梅这样漂亮的女人，没有男人能抵得住诱惑。”
包间屋顶上的喇叭里响起了音乐，是王迪的《不觉流水年长》：
好多旧事去再也不回
提起来也许问那是谁
为那多年前一滴眼泪微笑唔
如今人未往
为了你我寻找
好多年日月我回顾你
回首那青云里看清你
至今收不住那股眼泪水
为情也孤寂
谁都有自己难忘
我究竟会安慰谁
如果你将痛苦
能拒绝那就说酒杯里不是泪
不觉已流水年长
就靠你盼望的
驱散那孤寂
等待欢乐它自回
好多苦闷烦恼和惆怅
无可奈何心迷茫
如同拥拥挤挤的星星夜
梦落心头上
只有我独自唱
谁笑着安慰谁
仿佛唯有我
歌唱醉至酒
谁能够真诚微笑
接纳来自谁
忍受创伤不后退
同样的忧伤与激情，一样的粗犷与细腻，一如牛大伟和孙梅之间的点点滴滴。听着这首歌，陈楚歌竟又多了几分感慨和落寞，他端起茶杯，仿佛是酒，仰头喝光了里面的液体。
陈楚歌和杨燕分别后，在老街上逛了逛，他的目的并不是逛街，也没那个闲情逸致，只是想把胡光军那2000元花掉，这样他才心安。
在一家老字号玉器店里，陈楚歌看中了一块万事如意吊坠，一问价格要6000多元。他吓得吐了吐舌头，转身欲走。那老板拦住他，问他能出多少钱？陈楚歌说自己只有2000元，那老板说你能不能加点？陈楚歌掏光身上的口袋，只有2100元多一点。老板犹豫了一会儿，说：“这可是好东西，和田玉，看你喜欢的样子，我就贱卖给你了，不过你在外面可别乱说，我这里从来还没有过这么低的折扣。”
陈楚歌付了钱，老板将玉坠装进一个精致的木盒里递给他。
陈楚歌兴冲冲地回到办公室，宋佳不在，过了好一会儿，她挎着包进来了。
“你回来了？”宋佳笑嘻嘻地问。
陈楚歌“嗯”了一声，说：“我回来有一会儿了，你刚才去哪儿了？”
“我到银行去了。”宋佳边说边端起桌上的杯子喝水。
陈楚歌忐忑不安地将玉盒拿出来，放在宋佳面前，说：“刚才我在街上看中一样东西，就买了送给你。”
宋佳眼里放出光芒，急不可待地打开，将玉坠拿出来放在手心把玩，嘴里啧啧赞叹：“很漂亮，做工很细致，一定价值不菲吧？”
陈楚歌怕说出实情会吓着宋佳，便连忙说：“不值钱，否则我也买不起呀。”
宋佳弯手从胸前衣服里面掏出一个玉坠来，是一尊佛像，洁白温润，跟陈楚歌的玉坠比较起来，然后说：“你撒谎，我这尊佛像花5000元买的，你这个跟它料质差不多，虽然说不准是不是和田玉，至少也是A货。这么贵重的东西我不能要。”
陈楚歌没想到宋佳对玉比自己懂行，只好实话实说。
宋佳将玉坠重新放进盒内，说：“终于说实话了，你想拿这么贵重的东西收买我的心吗？”
陈楚歌没想到宋佳直接说破，木讷地辩解道：“不是，我就觉得它很适合你。”
宋佳将玉盒塞到陈楚歌手上，说：“陈楚歌，想不到你欺骗女孩子很有一套，孙梅的事我听说了，还有你太花心，刚才你撒谎说是去见客户，其实是和杨小姐在茶社喝茶。可是你如果想拿这一套用在我身上，不好意思会让你失望，你还是拿它送给杨小姐讨她的欢心去吧。”
陈楚歌感到震惊，诘问道：“你监视我？”
宋佳耸了耸肩，淡淡地说：“你是我什么人？我才懒得管你的闲事呢。只是怪你自己不小心，和她出茶社的门时正好被我看见了，当时我急着去银行，也就没有和你们打招呼。”
陈楚歌没想到是这种结果，他一下子瘫软在椅子上，几个月来处心积虑地讨好她，却被她数落得一无是处，看来他们之间是没戏了。可是他又不甘心，说：“随你怎么想好了，但我可以告诉你，你刚才所说的都不是事实，总有一天我会向你解释清楚的。”
宋佳冷笑道：“拜托你别侮辱我的智商行不行？再说你跟我什么关系，我为什么要听你的解释？”
陈楚歌继续不管不顾地说：“不管你听到什么，我和孙梅之间是清白的，她是一个好女孩。还有，杨燕请我喝茶，确实是为福来矿业广告语的事。我所说的句句是实，如有一句假话，天打雷劈。”
陈楚歌说完，宋佳已经出门了，留给他的只是一个渐行渐远的背影。
陈楚歌本想一石二鸟，既不想沾上这笔不义之财，又想做个顺手人情讨得宋佳的欢心，没想到反而在宋佳这里碰了一鼻子灰。
吃过晚饭后，陈楚歌拿着玉盒来到牛大伟居住的小区，远远地看见胡光军推着自行车出来，连忙闪到一边的树丛中。
胡光军骑上自行车走了。
陈楚歌见他走远，才上楼来到牛大伟家。
牛大伟在家，看见陈楚歌来，说：“你们胡总编辑刚来过我这里，说了你很多好话，你没碰见他吧？”
陈楚歌心想他一定是将牛大伟那份东西送来，用眼角的余光一扫，看见那个文件袋子果然在沙发的边上。
“没有，我是从小区的后门过来的。”陈楚歌说。
牛大伟说：“碰见也没关系，他知道你是我的人，报社这块是我的一亩三分地，谁也不敢不听我的。”
陈楚歌看见牛大伟妻子从房间出来，连忙从口袋里拿出那个玉盒，说：“嫂子，这是我给你买的。”
牛大伟妻子接过玉盒，顺手打开，脸上马上露出惊喜之色，对牛大伟说：“好漂亮，一定很贵吧？”
陈楚歌笑而不答。
牛大伟拿了过去，翻来覆去看了一遍，说：“嗯，是块好玉，难得楚歌有这份孝心，你就收下吧。”
牛大伟妻子接了过去，顺手挂在胸前，对陈楚歌说：“楚歌，嫂子谢谢你！”
牛大伟说：“楚歌，到县里来以后，你进步很大。但你还要不断学习，因为县委机关是一个大舞台，这里面接触的人层次很高，人际关系也更为复杂。在这个生态场里，良莠不齐，鱼龙混杂，有的善于攀高枝，有的喜钻深洞，有人狐假虎威，有人螳螂捕食，随时都有竞争和挤压，人人都面临着出局的危险，维持着这里的生态平衡同样是残酷的适者生存的自然规律。至于谁是适者，不仅仅看能力，还要看能量；不仅仅看工作，还要讲操作；不仅仅懂卖力，还要懂卖乖。但有一点你要记住，不管它有多复杂，但万变不离其宗，就是要把握好一条基本的游戏规则。这个规则是什么？就是要站在掌权的那个人的角度考虑一切问题。这个人是谁不重要，重要的是他掌了权，财权，特别是人事权。机关里谁不想进步？进步了才会有一切。但谁能让你进步或者不进步？总理吗？省长吗？都不是，就是那个机关里说话算话的人。你面前不是一个人，而是一条规则。如果是一个人，换一个人就改变一切；是一条规则，换了谁也不行。你只能顺势而为，这个势是什么？就是在说这个游戏规则。你违背了规则肯定要碰壁，碰了壁你不要埋怨任何人。”
陈楚歌不停地点头，牛大伟的意思他懂。古人云：“世有伯乐然后有千里马，千里马常有，而伯乐不常有。”魏大名说牛大伟是自己的伯乐，确实是这样，如果没有牛大伟，自己也没有今天，虽然自己不一定是匹千里马。可现在的情况就是这样，在一个单位里，领导就是伯乐，伯乐说谁是千里马谁就是千里马，千里马跑得快慢在其次，关键是能否被领导相中。
牛大伟兴致勃勃地继续说道：“世界上的道理真是个讲不清的东西，话语权在谁手中，道理就是谁的。人抓不住印把子可不行，没有这个东西，人不可能有自尊，也不可能掌握自己的命运。孟子说大丈夫以屈求伸，伸着的人谁不是屈过来的？做个大丈夫不容易，不然怎么叫大丈夫？一个中国人，能把屈伸这两个字放在心里琢磨透了，他就有办法了。屈就是蓄势，不蓄势怎么能有力？把自己看得太金贵就金贵不起来，这是生活的辩证法。不把自己看成什么，才可能成为一点什么，一开始就把自己看成什么，那到头来什么也不是，这也是生活的辩证法。”
陈楚歌对牛大伟贩卖的这套人生哲学很感新鲜，他既是在点拨自己又是在安慰自己，所谓“以屈求伸”就是替他背黑锅也值。屈是为了求伸，这方面历史上有个最著名的人叫韩信，当年在准阴市集，眼前是蛮横少年的胯下，身后是同乡父老众人，钻还是不钻？如果不钻，只有两个结果，一是他被那屠夫杀掉，从此没有了韩信；二是拔剑刺去，让那恶徒顷刻溅血，他赢得了暂时的胜利，但从此也就没有了韩信。然而，他没有，这种匹夫之名不是他要成就的，他有一身韬略，不是为了与草木同朽。韩信权衡再三，毅然弯身，匍匐爬过那市井少年的胯下，引得一市哄笑，留下半生辱名。但这不是他的终点，他最终持斧铖，号令汉兵，“连百万之军，战必胜，攻必胜”，成为疆场驰骋的“万人敌”，当初之屈，昔日之辱，早已随着赫赫战功灰飞烟灭了。他真正做到了以屈求伸，成为一代之人杰，千载之英烈。这等气概，又岂是乌江畔的项羽所能想到的？陈楚歌暗暗下定决心，不必“大鹏展翅恨天低”，要做到“尺蠖之行，以屈求伸”！
宋佳变得沉默寡言了。
陈楚歌后悔那次贸然的举动，捅破那层窗户纸后，两个人都变得不自在。可是世上没有后悔药，他只有埋头工作，让时间来冲淡这一切，也来证明这一切。只要宋佳还没有谈朋友，自己不是一点希望都没有。
很快，记者节到了，县委宣传部组织大联欢为新闻工作者庆祝节日，参加联欢会的不止报社一家，还有广电局、文化局、各乡镇的宣传委员和干事，济济一堂。引人注目的除了宋佳外，还有电视台的女主播，个个光彩照人，她们是联欢会一道最靓丽的风景。
大会由牛大伟主持，黄建功到会祝贺，并发表了热情洋溢的讲话。他还对新闻工作者提出了五点要求：一要把握好“热度”，使新闻宣传成为群众了解社会发展的“晴雨表”；二要把握好“尺度”，增强新闻宣传的舆论引导能力；三要把握好“角度”，提升新闻宣传的质量和水平；四要把握好“广度”，拓宽新闻宣传的覆盖面；五要把握好“深度”，提高新闻报道的“含金量”。
陈楚歌第一次亲耳聆听黄建功的讲话，不由得热血沸腾，拼命地鼓掌，最后只剩下他一个人的掌声，顿时会场上所有人都不约而同地看着他，陈楚歌这才意识到自己出洋相了。
有人议论：“现在的领导讲话谁还认真听啊，很多讲话是正确的废话、无聊的空话、空洞的套话。”有人马上附和：“对，官话、套话都是说人话不办人事的大道理，听起来很美，其实落不到实处，要我看搞这种排场浪费钱，还不如直接发给我们实惠。”有人看着陈楚歌问：“这人是谁啊？怎么不认识？”有一个认识陈楚歌的人回答：“报社新来的，叫陈楚歌。”马上一个不阴不阳的声音传进陈楚歌的耳朵：“现在的年轻人不学好，还没工作几天就知道拍马屁、捧臭脚了。”还有人说：“这人不是一个大傻子嘛，他怎么进报社的？”
黄建功讲话的时候会场上鸦雀无声，现在是牛大伟在总结发言，不外乎是深入贯彻黄书记的讲话精神，做到入脑入心，促进工作之类的。这时候，台上大讲，台下小讲，乱哄哄的。
陈楚歌继续成为大家的话把子，有个熟悉他的说：“这个人是牛大伟要过来的，安排在广告部，红得发紫，他要是不给牛大伟舔臭脚，牛大伟会用这么个蠢货吗？”还有人更了解陈楚歌的底细，不过他的声音比较小：“听说就是他替牛大伟背黑锅的，如果不是他，牛大伟现在也不会在台上这么风光了。现在的人，为了往上爬，什么事做不出来，让他把老婆送给领导睡恐怕他还乐呵呵地在门口放哨站岗呢。”
陈楚歌脸红得像关公一样，他不敢去看这些议论他的人，只好把头低得差点挨着桌面。
会议结束以后，接下来就是晚宴。陈楚歌慢腾腾地走在后面，还是看见不时有人回头向自己指指点点。
他这才体会到“众矢之的”的滋味，其实这些人中又有多少是堂堂正正的，他们是既当婊子还要树牌坊，嘴上一套，心里一套；当面一套，背后一套；对人是马克思主义，对自己是自由主义。这种人才真正可恶呢，他们是伪君子，比小人还小人。如果说他们自恃清高、不捧领导的臭脚，那报纸上连篇累牍的歌功颂德文章，又是怎么炮制出来的？胡光军要求自己不光会唱歌，还要懂得唱什么歌，还不是唱赞歌呗，领导喜欢什么就唱什么，唱得要无比动听才行。
大凡会议一结束，最习以为常的一种现象就是大家蜂拥上洗手间，一窝蜂上，然后又一窝蜂散了。
陈楚歌瞧见他们都往宴会厅方向去了，才去上洗手间，他刚方便完，牛大伟进来了，刚才他是陪黄书记到包厢去了，现在才有空上一趟洗手间。
牛大伟看见陈楚歌，冲他点了点头，说：“黄书记讲得非常好，也非常到位，是这么多年来历任县委书记中讲宣传工作最出彩的。你刚才听得很认真，也很入神，黄书记注意到了，问了我你的名字，显然对你印象不错。”
陈楚歌没想到自己在大家面前丢了印象分，却在黄建功那里补上了。听牛大伟的话音，哪怕所有人给自己零分也不可怕，只要黄建功给个满分就行。
吃饭的时候，黄建功过来每桌敬酒，来到陈楚歌这桌的时候，目光停留在他身上一会儿，然后说：“彩笔绘蓝图，丰收喜悦多，希望大家再接再厉，把龙山宣传好，我敬大家一杯。”
牛大伟激动地说：“大家谢谢黄书记的勉励！”然后带头鼓掌。
领导礼节性的敬酒结束以后，就是大家放开大吃大喝的时候，毕竟这样的联欢会一年才一次，机会难得。秩序很快就乱了，喝酒的战场从自己的桌子转移到其他桌，上下级之间、同事之间、朋友之间、熟人之间你来我往，吆五喝六地干了起来。
宋佳和陈楚歌一桌，使得这一桌特别热闹，因为大家都想结识这位大美女，有的人做得隐秘一点，挨个敬一个都不能少；还有人自我介绍之后整桌敬，大家意思意思就行他自己干了；有的人做得出格，只敬宋佳一个，把其他人不放在眼里。大家都骂这些男人是好色之徒，重色轻友。
来给宋佳敬酒的人络绎不绝，无非是想套近乎，在美女面前露露脸，当然也不排除有些人带有目的。陈楚歌紧挨着宋佳坐，却鲜有人问津，虽然宋佳每次把他向敬酒的人介绍，说他能喝一点，而自己不会喝酒，只有极少数来的人见抹不下情面，附带敬他一下，大多数人找个借口溜之大吉，还有人说得露骨：“我不跟马屁精喝”，弄得他十分尴尬。宋佳越火暴，陈楚歌心里越不是滋味。就是骂他马屁精他都能承受，他最担心的是这次宋佳露大脸了，以后追求她的对手就会成十上百倍地增加，这些人中不乏干部子弟或者富二代，自己一个农民的儿子希望更加渺茫了。
这次记者节后不久，牛大伟工作变动了，到县经济开发区任党组成员、主任助理，虽然级别没变，但大家都心知肚明，这样安排不出半年，他任副主任是铁板钉钉了。
似乎存在着一种默契，报社人事也发生了变动，一直传言的广告部副主任人选定下来了，让人大跌眼镜的是，这个人不是陈楚歌，而是宋佳。