对联俗称对子，学名楹联，又叫楹贴，联语，是中国古代诸多文学形式中最广泛应用的一种。对联萌芽于先秦，兴起于唐后的五代，后蜀主孟昶在寝门桃符板上题词“新年纳余庆，佳节号长春”，称之为“题桃符”，这大约是我国严格意义上最早的对联了。
宋朝之后，对联开始盛行，像我们熟悉的大文豪苏东坡，东坡与他的妹妹苏小妹、僧人佛印留下了许多新鲜精妙的对联，再如变法家王安石、“先天下之忧而忧的”的散文家欧阳修，都有瑰丽有趣、富于文采的对联传世，明清之后，对联文化发展得如火如荼，相传明朝的开国皇帝朱元璋便酷爱对联，明清小说中，用得就就更加广泛了，四大名著中皆不乏生动传神又哲理丰富的对联，像《红楼梦》里，贾宝玉在秦可卿的房里看到的：“世事洞明皆学问，人情练达即文章”，流传至今，曾有多少人拿来自省；又如《三国演义》中刘关张三人的励志联：“同心协力，救国扶危 上报国家，下安黎庶”，男人的豪情跃然于联上，诸葛草庐中门联：“淡泊以明志 宁静而致远”睿智洒脱之情如云飘然而来，更有关公死后，关帝庙里的挽联：
赤面秉赤心，骑赤兔追风，驰驱时无忘赤帝；
青灯观青史，仗青龙偃月，隐微处不愧青天。
可谓大气磅礴，从关公的形象到其沙场的英姿无不让人感受至深。
除了上面的挽联和明志联，对联还有很多用途，都有哪些呢，咱们一起来看。
一、对联最常用的是用作春联。春联古称春贴，是一年一度新春佳节时书写张贴的，是中国人最为熟悉的。春联习俗起源于五代，至宋代已成形，明代已很普遍。贴春联是春节文化中的一种重要习俗，王安石《元日》一诗所谓“千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”，就可说明这一点。
二、寿联。顾名思义，贺寿而用，多是称颂寿者的功劳业绩。像我们都知道的“福如东海寿比南山”。寿联一般写给三十岁以上的人，夸男夸女用词有区别，“愿献南山寿先开北海樽”，是写给男人的寿联，“慈竹荫东阁 灵萱茂北堂”就只能用在给女寿星贺寿的场合了。因为是书写出联人的美好祝愿，寿联里从来都不乏妙联，像扬州八怪之一的郑板桥先生六十大寿自撰联：
如作客，何问康宁，但使囊有余钱，瓮有余酿，釜有余粮，取数叶赏心旧纸，放浪吟哦，兴要阔，皮要顽，五官灵动胜千官，过到六旬犹少；定欲成仙，空生烦恼，只令耳无俗声，眼无俗物，胸无俗事，将几枝随意新花，纵横穿插，睡得迟，起得早，一日清闲似两日，算来百岁已多。
三、婚联。婚联是为庆贺结婚之喜而撰写对联，通常张贴于婚娶之家的大门、洞房门、厅堂或妆奁堂上。喜庆色彩则更足，像“百年恩爱双心结，千里姻缘一线牵”，又如“红妆带绾同心结，碧树花开并蒂莲。”当然，也有一些著名的诗词可以用做婚联，像李商隐的名句“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。”
四，挽联。挽联是哀悼死者、治丧祭祀时专用的对联。它既抒发生者对对死人哀悼，也是活人用来慰勉自己和他人的表达，关公的挽联我们已看过一则，歌颂英雄的许多对联更是壮哉，妙哉，像康熙皇帝挽郑成功的对联：
四镇多二心，两岛屯师，敢向东南争半壁；
诸王无寸土，一隅抗志，方知海外有孤忠。
五、名胜古迹联。名胜古迹对联，分为两个部分，一部分是山水风光名胜地的对联；另一部分是历史名人、历史遗迹纪念地的对联，像我们比较熟悉的纪晓岚与乾隆皇帝所对的：
客上天然居居然天上客，
僧游云隐寺寺隐云游僧。
六、文学作品联。清代及清代以后的文学作品中，作者在描绘社会风貌，风土人情以及各种场景、环境时往往插入一些对联创作，形成了文艺作品中的对联。如《镜花缘》里的“桃花流水杳然去，朗月清风到处游。”又如《西游记》中的：
修竹乔松万载常青欺福地，
奇花瑞草四时不谢赛蓬瀛。
七、堂联。也叫做“装饰联”。布置和美化于客厅、书房，卧室、案头等室内环境的对联。其内容和风格通常是寄寓着主人、作者的情怀和志趣，还有寄寓作者、主人的抱负和理想。一般立意优雅，情趣佳妙，寓意深邃。例如谢姓的“东山堂”。东山的典故出自东晋著名政治家谢安。谢安，在国家危难的关头辞别东山，出任宰相，指挥淝水之战大获全胜，又北伐，收复了一系列失地，成为流芳千古的英雄人物。谢家的堂联是：
淝水震北寇，
宣城惊南文。
对联的种类还有很多，近些年还出现了商业联、交际联等。对联吸收诗的精炼蕴藉，赋的铺陈夸张，词的中调长调，曲的意促爽劲，散文的自由潇洒，经文的节短韵长等等，皆兼收并蓄，熔铸创新，不愧是一种集大成的文学形式。因此，对联历经几千年的历史，依旧深受人们喜爱，至今也是人们将文字的乐趣玩味的一种有品位、富含知识量的高雅游戏。
本书通过对各个朝代的诗人、词人、散文家，甚至是皇帝的妙联妙事取其精华，收于此书，希望能带您进入历史长河中采撷一朵朵幽默、智慧、轻松又意象隽永的历史浪花！