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就在李世民与刘武周军队决战山西时，关东的王世充、李密、于文化及、窦建德四支强大的武装力量，也在征战不休。宇文化及缢杀了隋炀帝，立秦孝王之子杨浩为帝，自称大丞相以后，引兵十余万西归。不久，他的内部发生争执，宇文化及杀了司马德勘。留在东都的群臣，则奉越王侗继帝位于洛阳，招瓦岗军领袖李密为太尉，讨伐宇文化及。黎阳一战，宇文化及败走魏县。由于宇文化及生性暴戾，不善御人，致使手下多投李密。宇文化及知到自己必败，断然毒杀杨浩，自己做了皇帝，十分得意地说：“人生固当死，岂不一日为帝乎！”
李密打败宇文化及后，来不及高兴，内部也发生变故。王世充利用手中掌握的兵权发动政变，童山一战，使李密元汽大伤。王世充乘机进击，于偃师再次大败李密，招降李密手下大将单雄信，生擒秦叔宝、程知节、牛进达等人。李渊闻报大喜，即派人趁机游说李密部下魏征，请其劝说李密归唐。
此时，替李密守卫洛口的部将邴元真，已投降王世充。只有徐世绩收拾了李密的残兵败将，坚挺地固守在黎阳。由于徐世绩领军有方，战略、战术，每每出人意表，征战攻守，总是取胜，跟随他的部队越来越多，已成气候。李密初与徐世绩相交甚厚，且得力于徐世绩说服翟让禅位于他，也曾对徐世绩言听计从。只是部队发展到几十万人之后，李密再听不进徐世绩的话，有时还对他大加斥责。如今兵败，李密欲奔黎阳，又恐徐世绩记恨于他，趁机谋害，李密走投无路，只好听从魏征的建议，率败兵两万人降唐。
正在黎阳，诚心诚意地准备恭迎李密的徐世绩，知道李密降唐，悔恨不已。以手拍自己的额头，感慨地说：“我怎么就不主动去迎魏公呢？！是我害了他啊！”正感慨时，闻报魏征前来求见。徐世绩让人请他进来，一面对长史郭孝恪说：“魏征此来，定是劝我投降唐朝。”话语刚落，魏征进来。果然是劝徐世绩降唐。
魏征原是李密参军，原在徐世绩之下，与李密一道降唐。因感念李渊的厚待，前来说服徐世绩归唐。其实魏征未来，徐世绩已有心降唐，如今见魏征来，便给了他个顺水人情，让魏征欢天喜地地离去。
“将军果真要降唐朝？”魏征走后，长史郭孝恪问道。
徐世绩点点头，说：“魏公归唐，我等在此坚守无益。黎阳弹丸之地，能守得了几时？一旦为他人所破，还要连累这么多的士兵。为今之计，只有带了这些卫兵，都去降了唐朝。”
郭孝恪听了说：“而今将军拥兵数万，属地几州县，悉数尽献于唐，必封公卿，如此甚好。”
徐世绩闻言色变，严肃地说：“我本为魏公属下，部队、属地都是魏公的。他今已归唐，我当将土地、人口、军队数目造册，交给魏公，让魏公自己献给唐朝皇帝，这才合符情义。”
郭孝恪听了，再无言语。心里暗暗赞颂徐世绩忠义，帮着徐世绩清理人数，造册登计。
昔日李渊要取长安，为防李密趁此偷袭太原，故奉李密为主，甘愿居于其侧。在心里，李渊压根儿瞧不起李密。李密投降后，李渊对他表面热情，但仅封他为光禄卿和一个邢国公的虚衔。而后即命魏征与淮安王李神通随行，带一支部队，前去招安李密旧部。临近魏县时，李神通与魏征已招安李密部下八千余众。李渊知道后，命令李神通与魏征率领这八千人，去进攻进攻魏县。宇文化及刚逃到这里，立足未稳，缺粮少守城器材，魏县很快被李神通攻破。于文化及败走聊城。一时间，大唐王朝在山东的声威，如日中天。李渊痛恨于文化及，非诛杀之而后快，又令李神通前往聊城。
可是，窦建德在大败隋将薛世雄，攻克河间之后，就在李渊于长安称帝时，他也定都乐寿，国号大夏，称为夏王。在他看来，对他威胁最大的，是唐朝帝国。他不愿看到这个帝国的势力在山东强大。于是，在李神通举兵欲攻聊城时，窦建德抢先一步，以讨逆为名，攻克了聊城。宇文化及父子束手被擒，窦建德将他们斩于邢台。杀了宇文化及之后，窦建德乘胜南下，进攻唐军。不但连续攻陷相州、黎阳，还生擒了李神通、徐世绩的父亲徐盖、李渊的妹妹同安公主以及魏征等人。
界时，王世充也趁机肆意对唐展开攻势，不断攻占唐在河南的城镇。鉴于李世民与刘武周之战的艰难，李渊不敢去调遣李世民的部队前去征援，只能眼巴巴地看着关东之地，被窦建德与王世充一一占去。待李世民收复山西失地凯旋归来，唐军在关东所占地盘已尽数失去。
这一得一失，令李渊悲喜交集，也感慨万千。在暖春宫里，李渊大摆酒，为李世民接风。酒散人走后，李渊留下李世民与太子，要与李世民好好谈谈。父子二人，虽说一直是聚少离多，但在此时，心却彼此相连。。李渊并不开口，只静静地望着李世民，久久地、轻轻地叹息一声。
“父皇莫要发愁，孩儿愿意再次出战。”李世民深解父皇此刻的心情，一语便让李渊放心大半。
“啊……好！”李渊说：“可是，王世充与窦建德，可不是薛举、刘武周能比的。”
“孩儿知道。”李世民微微一笑，望了太子李建成一眼，自信地说：“如今的孩儿，也不是两年前的李世民能比的。”
李渊听了，眉头一抖，一颗悬着的心，差不多全放下来，脸上渐渐布满欣喜，说：“对，父皇相信你。”
“孩儿拜谢父皇。”
“这次出征，你不要太匆忙，多休息几日再去。”
“不，孩儿休息一日，即率军出关，东征王世充与窦建德。”
“你认为他们俩，该先打谁？”
“孩儿认为应该先打王世充。”李世民认真地回答。
“讲讲你的理由。”
“王世充兵力集中洛阳，易于全歼。洛阳乃隋之东都，攻克之后，在政治军事上的影响，都更大。同时孩儿还认为：若先攻窦建德，王世充必然要出兵夹击，使我腹背受敌；反之，先打王世充，窦建德很难来帮他。”
李渊听罢，望着还刚满22岁的儿子，心中暗自称奇：真是一代胜于一代，感谢我李家祖上有德，能有这么个军事奇才，护我李家天下。李渊正高兴地感叹时，忽闻徐世绩使臣求见。李渊令人带进来，只见使臣呈上一封厚厚的书信，说是要交给李密。李渊听了，感到蹊跷，坚持让使臣说明原委。使臣被逼不过，便将徐世绩已将属地、军人、百姓均以造册，要转交李密献给李渊的事说了一遍。李渊听完大喜，对李世民说：
“这个徐世绩在李密潦倒之时，还能这么感德推功，真忠义之士也。”
于是，李渊下诏封徐世绩为黎阳总管、莱国公。不久，又加封徐世绩为右武侯大将军，赐徐世绩姓李。从此，徐世绩改姓为李世绩。李世民做了皇帝以后，为避讳，徐世绩去掉了中间的“世”字，名为李绩，遂以此名终其一生。这是后话。
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李渊送走李绩的使臣，心中万分的欢喜。他虽然还只四十多岁年纪，可也经历了许多的大事情，对于人生世相，有了颇多的感受。他知道，人的一生，常常是这样的：如果顺了，好事会不期而遇；如果不顺，坏事会找上门来。
只是，这顺与不顺，不少人都相信是命。李渊却心中明白：人生中的顺与不顺，全是自己过来的行为所至。譬如这次去打王世充，赢了，说明他过来已经积蓄足够的实力；败了，说明他过来的准备工作没有做好。因此，要想赢，就得认认真真一丝不苟地做好方方面面的准备。李渊在嘴上虽然感谢祖上有德，能有李世民这么个军事奇才；在心里，任然冷静地分析，自己是不是都已经完全准备好了，这一仗能不能打赢。想到这儿，他对李世民说：
“你出兵以后，待徐世绩来降，我可让他从黎阳方向，对王世充部进行牵制。”
“如此甚好，多一支力量牵制王世充，孩儿就多一分胜算。”李世民说。
“虽然如此，这一仗还是非常艰险。”李渊沉思着说：
“王世充占据洛阳多年，熟知周围地形，又经李密长年进攻，其防卫非常严密，防守经验非常丰富，而且士气非常高昂，要攻下洛阳，实在不是一件容易的事情。孩儿此去，务必谋略在先，深究战术，智勇并举，方可破敌。”
“孩儿定谨遵父皇之命。”
“好，皇儿能如此，朕就放心了。”李渊说：“如今突厥北去，幽州的罗艺已归顺我大唐，可以从北面牵制窦建德的军力，北方暂时无忧。你这次围攻洛阳，盘踞长江中游的萧铣有可能趁虚来袭击你，我已派河间王李孝恭与李靖一道率军自金州出马蜀，沿长江而下直逼他的江陵，使其自顾不遐，不能有所作为。李孝恭与李清，还可以与你形成呼应之势，威胁王世充、窦建德的军队。”
有道是说曹操，曹操就到，李渊刚刚提到李靖，就有李靖派原的特使传来捷报：
李靖大破蛮兵，诛杀蛮人首领冉肇则，俘获蛮兵五千多人。
李渊听了，精神大振。心想，在李靖的事情上，我儿比我有眼力，真是后生可畏啊！
原来，李靖奉命迎战萧铣途中，在经过金州时，正好遇上庐江王李瑗在此与蛮人邓世洛大战。因邓世洛人多，庐江王屡战屡败，正无计可施时，遇上李靖。问清情况后，李靖又亲自到阵前勘探一番，然后给庐江王出了个奇计，结果大败蛮兵。李靖这才通过金州，抵达峡州。萧铣听说李靖来，沿途设卡，加之险道重重，李靖行动缓慢，李渊闻报李靖还未到夔州，以为他有反心，故意逗留不前，秘诏副将许绍处死李靖。许绍与李靖相处日久，深知李靖为人，遂以性命作保，才免于一死。这时，开州蛮人首领冉肇则又叛唐，率众进犯夔州。赵郡王李孝恭率唐军出战大败，幸得李靖率八百士卒夜袭蛮人大营。蛮人惊恐，大败四散逃命。李靖趁胜追击，早先又在各条道上设下伏兵。仅此一战，杀死开州蛮人首领冉肇则，俘获五千多蛮兵，李靖这才派特使前来长安报信。
李渊瞅着李世民，说：“李靖真是个帅才。如今他已破蛮兵，夺回开州，正好为你牵制王世充的部队，我儿进攻洛阳，从旁又多出个帮手来。”
李世民听罢，频频点头，说：“父皇谋划周密。这样一来，王、窦已在我四面威逼之中。”
“话虽如此，他们各自的势力，都很强大。若联合起来，非我们能敌。好在他们各为其利，一时不会联合，我们要抓住这个机遇，各个击破他们。朕如今最担心的，是你的兵力倘无压倒的优势，洛阳城池坚固，进攻起来，实在太难。”
说到这里，李渊暂时停住话头，一旁的太子李建成见了，稍一思索说：“秦王既然兵力倘欠优势，我愿意将麾下的三支精锐部队，交给秦王指挥，以利秦王夺取洛阳，还请父皇恩准。”
李渊听了，看着李建成，赞赏地点着头，说：“难得太子有这样的胸怀，你兄弟二人团结，大唐江山固若金汤。为父就依你所言，调三支部队给秦王统御。同时，我还要把身边的几员大将，都调拨给秦王麾下，统一指挥。”
李世民听了，心中惊喜激动，望望大哥李建成，又望望父亲李渊，一粒泪珠，夺眶而出，声音有些颤抖地说：
“世民谢过父皇！谢过太子！”
“都是自家亲兄弟，还言什么谢。”李建成拉着李世民说：“只愿你此去旗开得胜，凯旋而归。”
李渊在一旁见了，心里满是欣慰。“养儿如是，夫何欲求？”他在心里对自己说。欣慰之后，想起此战确实太过艰险，由不得又嘱咐李世民说：
“如此一来，我们在军力上虽已超过王、窦中任何一人，但此役仍然艰险异常，此去一切，还需小心从事。”
“感谢父皇，我一定小心从事、凯旋而归。”
“好！你走后，朕还要做一件事情，立即在关中实行一项新令。将十二支部队，分别安置到关内的各个州郡，让他们一面操练，一面垦荒，为前方提供足够的兵员与粮草，确保战事的胜利。”
与太子李建成从从暖春宫回来，李世民还在兴奋。途中，他紧紧地握住大哥的手说：“有父皇的谋划，有你的支持，我一定打好这一仗。”
李建成点点头，再次真诚地祝福道：“我祝你旗开得胜，马到成功。”
“谢大哥。”
“应该是大哥感谢你，没有你接连的胜利，京城何来这般安宁，父皇也难推行他的均田制和租庸调制，重建府兵制。这些，都与你在前方的征战胜利有关。”
李世民听了，一把抱住大哥。冷清的月辉下，兄弟俩都感到了彼此间的温热。回到秦王府，已经是午夜过后了，长孙氏还没有睡，正独坐窗前，听见他的脚步声，迎了出来。俩人都不说话，只是紧紧地，紧紧地拥抱着。
第二天一早醒来，长孙氏为李世民整理行装，想起昨晚与父皇、太子的交谈，李世民不由感慨地说：“我越来越感到，父皇是一个伟大的军事家。”
“你难道不是么？”长孙氏望着他说。
“我，你认为我也是……伟大的军事家？”
“对，论打仗，你比父皇丝毫也不逊色。”
“可是，他比我考虑的还是更全面，更透彻。”
“再过几年，你也会这样。”
李世民感激地看了长孙氏一眼，说：“你知道，大哥对我有多好，他竟然把他最精锐的部队都给了我。”
长孙氏听了，再不言语，只是脉脉含情地望着李世民。
“我们的承乾呢？”李世民突然想起儿子，大声问道。
“刚才还在这里，我担心他吵了你，就让红秀带出去了。我让人去找他来。”
不一会，红秀抱了承乾进来。胖嘟嘟的儿子，已经会叫“爹”了。李世民还是象上次离别时一样将他高高地举起，在空中翻动着。
这时天上没有雏鹰，小承乾已经不怕天上的强光，一直在嘻嘻地笑着。李世民紧紧地盯着小承乾，从儿子的身上，他看见了自己生命的延续。
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早在618年5月，洛阳知道隋炀帝被杀的消息，守将们便拥立隋炀帝长子杨昭之子，越王杨侗为帝，改元皇泰。第二年4月，王世充政变，夺取了政权，改国号为郑。王世充打败李密后，又拥有了关东地区，势力更加强大。王世充正踌躇满志、洋洋得意时，闻报李渊派他的二公子、秦王李世民率兵来攻洛阳，数万唐军已达离洛阳70里的新安。“这小子，先后击败了薛举和刘武周，看来可不是个等闲之辈。”王世充在心里对自己说：“我王世充，可不是薛举和刘武周。”
尽管对自己充满自信，王世充还是紧张地行动起来：他一面派出大量侦察，严密监视李世民的每一步行动，一面动员将士，精心安排部署洛阳的防卫，一面亲率三万精锐步骑，西往新安迎战李世民。
新安为洛阳畿地和西面门户，地扼函关古道，东连郑汴，西通长安。此地山高、岭多、河谷碎，地势又自西北向东南、自西向东逐渐降低。李世民屯兵于此，对付东来的王世充军队，退可以守，进可以攻。兵驻新安，郡府便成了李世民临时的指挥部。
此番东征，比之上一次征剿刘武周来，对方虽然要强大的多，但作为统帅的李世民，确实也成熟了许多。对这次战争，他也考虑的非常透彻。尤其是人员安排，各按其能，各行其职。房玄龄与长孙无忌，负责后勤保障；杜如晦与殷开山、尉迟敬德等一干谋士将军，负责参谋军事……他的身边，左右不离的有侯君集、屈突通等人。军事的最后决策和最高指挥权，归他秦王自己。有了疑虑，他随时要召开军事会议。听说王世充已亲率三万人马，向西朝新安扑来。李世民立即招来杜如晦、殷开山、尉迟敬德等一干参谋将军，商议如何应对。
“洛阳守卫，王世充是如何安排的？”象往常一样，在没有了解清楚各方面的情况之前，杜如晦总是要先问清楚，再拿出自己的意见来，这一次，也不例外。
听杜如晦问到王世充洛阳的守卫，负责主持侦探工作的屈突通笑了，说：
“王世充这回什么人都不信了，洛阳的要害五城，他都分别派遣自己的兄弟子侄，每人防守一城：齐王世恽守南城，楚王世伟守宝城，太子王玄应守东城，汉王王玄恕守含嘉城，鲁王道徇守曜仪城。”