书城传记千古一帝李世民
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第26章 击溃武周(2)

两军相遇于城外。尉迟敬德也不说话,一夹座骑踏雪乌骓马,手舞雌雄双鞭,,一马当先,冲向唐军。所到之处,血飞肉溅。寻相率了众军士,紧随尉迟敬德身后,一路掩杀过去。城内的守将吕崇茂见了,大开城门,倾城冲杀出来。两军激战,只见刀光剑影,血飞肉溅,喊杀声四起。渐渐地,唐军抵挡不住,又无法逃命,只好纷纷投降。李孝基、独孤怀恩、于筠、唐俭等一干大将,怎敌得住尉迟敬德的雌雄双鞭,没有一个人抵得住这黑面神三下,就被打下马来。饿狼似的士兵赶紧冲出来,象捡死鱼一样,把他们一个个都给五花大绑了,送进城里去。先后被俘。

唐军大败的消息传到柏壁,李世民闻后即召来杜如晦、李靖、刘文静等人商议对策。众人多是指责李孝基等无能,却终无一良策献出,李世民沉呤一会,突然说道:

“尉迟敬德刚刚胜利,正在返回途中,我若率轻骑前往途中袭击,一定可以大败敌军。”

屈突通听了说:“如此甚好。这一带我熟悉,途中有一美良川,地势险要,正好伏击。”

李世民眼睛一亮,走到作战图前。屈突通随即指出美良川所在,李世民细细看了,两山峡一葫芦般的小川,确实是个设伏的好地方,不由大笑说:

“天助我也!刘文静、屈突通你等守卫柏壁,殷开山、秦叔宝随我前去伏击敌军。”言罢即刻率领精兵一万,扑向美良川。

尉迟敬德押了俘虏得胜而归,他做梦也没想到,李世民正在美良川等着他们。一阵恶战,尉迟敬德大败,丢了战俘与二千余尸体,逃回浍州。李世民也不去追赶,救下李孝基等,速回柏壁。众将见李世民凯旋归来,纷纷前来庆贺,在营中摆了酒席,为李世民庆功。席间,侯君集大例例地说:“都说宋金刚勇猛无比,遇上元帅也成了小鸟,不过如此,应该与他们摆开战场,大战一回。”

刘文静听了,也附合说:“勇猛无比,主要看他与谁比,如今一比就败。我看是可以与他们大战一场了,要不然长期缩在营中,听敌人叫骂,肚中实在憋气!”

“就是,要说勇猛无比,还是我们唐军。趁早与他们一决雌雄,也好回长安去过冬天。”殷开山也插进来说。一时,言战之声四起。大家都想去与宋金刚一战,以解月余来的窝囊气。李世民听了,沉思良久,开口说:

“宋金刚率刘武周精兵猛将,悬军深入,都聚集在这里。他们现在,军中早无粮草,全靠抢劫周围的百姓,免强度日。他们唯一的希望,就是等浩州运来粮食。如今,他们就象饥饿的困兽,只想尽早与我们一搏。在这样的情况下,我们更要避开他们的锐气,挫掉他们的锋艺。等到他们的粮食完全尽了时,又会听到一个更坏的消息。”说到这儿,李世民停了话语,微微一笑。

“是啊,刘弘基已去浩州,再过几日,就可截断宋金刚的粮道。到时候,连唯一的希望也灭了时……”殷开山说到这儿,敬服地望着李世民。

“侯君集,你说说看,待到宋金刚唯一的希望也灭了时,他的部队,该是怎样一种状况?”

“乱,乱,大乱!”

“对!一日无粮千里散。宋金刚的军队再凶猛,没了粮食,如何与本王作战?”李世民自豪地说:“因此,本王命令:坚闭不战!有敢言出战者,斩!”

听罢李世民的一番话,无人再言出战,大家一意守卫柏壁,“坚闭不战”,与宋金刚对峙。

6

萧瑟苍茫的北方的早春,斑驳的冬雪,还残留在山野;杂树丛生的山林,全不见候鸟的踪迹;初春的风,凉意依旧。可是,雪在化,冰在消,新绿在枯黄中挣扎欲出,万物都在复苏,显露出勃勃的生机。严冬已然过去,春令已经到来。

在柏壁,李世民与宋金刚整整对峙了三个多月。靠了与当地百姓的良好关系,花去许多从长安运来的白银,李世民的军队,衣食无忧,一个个养得壮壮实实的。而宋金刚的部队,则在饥寒交迫中熬过凛冽的严冬,已如瘦崔上的枯草,烟烟一息了。更可怕的是,他们的粮食,已被刘弘基全部烧光。刘武周就是派出再多的部队押送,也运不来一粒粮食。消息传出,宋金刚往日里如虎似狼的士兵一个个哀声叹气,如丧家之犬一般急得只想逃命。

在双方对垒其间,刘武周曾多次大发雷廷。宋金也曾竭尽全力进攻,可是每次都只能抛尸而归。柏壁有险可凭,更有李世民钢铁般的军队。一个冬天,宋金刚不知进攻了多少回,换来的只是自己重大的损失,丝毫也伤不了秦王李世民的唐军。因为粮草告紧,刘武周也曾办法想尽。他曾派兵进攻潞州,一度攻陷了唐皇朝的领地长子、壶关。可是,在潞州一役,又为唐将王行敏击败。急坏了的刘武周再去进攻浩州,却被唐皇朝行军总管张伦击败。终于,刘武周无计可施,宋金刚的粮草已尽,只好在早春的冷风中,带着一群饿得只想逃命的士兵向北撤退。

李世民象天上高旋的雄鹰,虽说是坚守,却一刻也不曾放弃对宋金刚部队的监视。他年轻胆大,常常仅带几个贴身卫士,策马于宋金刚的军营周围。宋金刚刚开始拆营帐,李世民已召集所有的大将军来安排有关追击战事。征战之事,往往就是如此,关键是最初的思路要对,然后坚持下来,就会胜利。

李世民的大帐中,战将云集,众人议论纷纷。一直在谈笑风生的秦王,一直非常认真地听着,每个人关于追击战的种种建议,哪怕是一句话,甚至是一个字,他也不会放过。他一面听,一面凭了自己的经验和知识,进行分析,有疑问时,他就会很客气地问上一句两句。待到大家都说得差不多时,李世民一拂披风,霍然而起。他鹰样的双眼巡视众将,大帐中顿时鸦雀无声。李世民突然哈哈大笑,声音如洪,翻滚在大帐之中,良久还能听到回音。李世民笑毕大声说:

“诸位将军,难为你们在冷风里窝了一冬。现在,反击的时机已经成熟,各位大显身手的时候到了。我命令你们,各自率领自己的部队,立即北上,打败宋金刚!”

众将听了,一时哗然,个个摩拳擦掌,喜笑颜开。“打败宋金刚”的呼声,一时响澈军营。李世民兴奋地再次大声说道:

“此次出击,只能前进,不能后退,无论遇上怎样的强敌,后退者皆斩!”

众将听后,又一次哗然,皆曰:“我等绝不后退!”

第二天一早,太阳还刚刚升起。在红日的映照下,李世民命令大军,倾巢前往击杀宋金刚的部队。整整一个昼夜,李世民率精锐先锋飞奔二百余里,途中与宋金刚的后卫大战十余次。到达高壁时,李世民一身是血,却并无半点倦意,缓行不久,又要飞奔。屈突通见了,一把拉住李世民的战马,哭着说:

“元帅追击敌人,已经追了几百里,沿途又打了这么多仗,应该休息一下了。更何况,前面很可能就是敌人的主力部队,现在元帅身边不过几千人,不宜身犯险境。还是在这里休息一下,待我们大部队到来,再向前追击。”

李世民听了回答说:“如今宋金刚身处绝路,无计可施狼狈逃跑。他的将军士兵,都一心只想着逃命,就是见了我唐军一个人,也会吓得叭在地上。如此惶惶然如丧家之犬的军队,人数再多,哪里还有战斗力。这对我们来说,可是个千载难逢的机会,哪里能因为身体疲倦就放弃。至于危险,就算有一些,我为大唐王朝的大元帅,为了荡平四海,早将生死置于度外,哪里又能惧险而止行呢?”

言罢,李世民扬鞭策马,乘胜追击。将士们见自己的统帅如此,一个个都勇气倍增,呼喊着争相而上。屈突通一夹他的战马,猛追上去。

在早春的暖阳里,李世民率领他疲惫不堪却斗志昂扬的部队,一直追击到雀鼠谷,终于追上了宋金刚。

这雀鼠谷,是一个由南而北的山谷,它南面入口宽大,北面出口狭小。宋金刚率二万余众进了雀鼠谷,打量两侧高危的山崖,正在担心李世民的追兵赶来,忽听后面杀声震天。宋金刚不愧为沙场老将,立即勒马回头,大声喝道:

“敌人现在就追来,必是先锋,人数甚少,大家不要惧怕。”

宋金刚果然料事如神,话也说得句句在理,可一群饥饿已极,只想逃命的士兵,对他的话却充耳不闻,只败浪般往北涌去。

“前面出口狭小,我们后退无路。只有打退他们,我们才有生路,想活命的,跟我冲,杀死这些唐军!”

宋金刚不甘心,他想用自己的行动,来唤起他的士兵心中的激情。他大声喊完之后,高举钢刀,策马向李世民的军队冲去。

6

李世民见宋金刚回马来战,心中暗暗夸道:“好一员猛将!”夸罢,举剑长啸:“冲啊!”短短的两个字,如巨雷轰鸣,震荡在雀鼠谷中。

平日里人迹罕见的雀鼠谷,此时突然拥进几万人马,只惊得雀飞鼠窜,一时间乌云翻滚,杀气逼人。宋金刚勇猛强悍,决心与李世民拼一个你死我活。奈何他的军队,受了一冬的饥寒,此时体力大减,原本的那份自信,此时也伤失大半。虽然有一些随了他的喊叫回过头来,却象遇到了猛虎的饿狼,只是呲牙裂嘴,终是不敢冲锋向前。

李世民的部下,却不是这样。李世民喊声出口,跃马向前,直奔宋金刚。他身旁的大将,侯君集、屈突通等,象赛跑一样,一边齐声跟着高喊“冲啊!”,一边策马紧追向前。哪些本来疲惫不堪的士兵们,见将帅如此,一个个精神大振,杀意顿生,举起长茅大刀,发狂似地跟着冲啊,杀啊地大喊,往前冲杀。一时间,仅几千人的唐军,如汹涌的乌云,向宋金刚这只领头的孤燕压来。

征战一生,从不怯阵的宋金刚见了,大吃一惊,回头喊了声“撤”!再不敢交战。拉回马头,向雀鼠谷北面的出口逃去。李世民见了,心中大喜。再次长啸一声:“冲啊!”扬鞭策马,紧追上去。唐军见敌人溃逃,精神更是大振,争先恐后,往前追杀败敌。

北面的谷口,狭长细小。宋金刚的三万之众,为了逃命,自相残踏,死伤不少。李世民一马当先,冲向敌人,如屠猪宰羊一般,一阵猛砍滥杀。侯君集等一干大将及士兵们,也毫不示弱,挥刀舞枪,对着只顾了逃命的敌人,杀得欢畅。一时间,只听见哀嚎遍谷,血飞肉溅,惊得连没来得及逃走的老鼠,也发呆地站着不敢再动,睁大了细圆的眼睛观战。多亏了宋金刚的马快,领着不到一半人,逃出了雀鼠谷,直奔介休。

李世民率领部队,一路跟踪追杀,到据介休三十里的张家堡时,李世民还要上前,侯君集拦住他说:

“如今宋金刚进了介休,一定会在那里坚守,我们不如在张家堡整休一天,待大部队来后,再攻介休。”

李世民看看疲惫不堪的众将,又看看累得快要倒下的士兵,这才点头答应。带着这群疲惫不堪的队伍,缓缓地来到张家堡。

张家堡早为唐军占领,为防宋金刚袭占,李渊派了浩州行军总管樊伯通、张德政两员大将守卫。宋金刚虽说还有败兵二万,只因李世民在后面追得太紧,路过张家堡时也不敢前去攻城。樊伯通、张德政两将刚得报宋金刚兵到,急忙披挂上城,让军士们准备好弓弩木石,迎接敌人的攻击。谁知宋金刚的军队却远远地绕城而去。樊、张二将,惊疑地走下城墙,命令属下注意监视宋金刚部的动向。正在这时候,又闻报唐军至。樊、张二人听了赶忙再次登上城头,举目看去,但见城下的军队,一个个污血染身,面目全非,根本分不清是什么军队。又见军前一人,武高武大,战袍撕裂,头盔丢弃,浓血披身,沙哑地喊道:“樊、张二将军,快开城门!”

樊伯通曾是李世民慕僚,故听到声音感到似曾相识,却又不敢确定,便高声问道:

“来者何人,快报上名来。”

“李世民是也!”李世民本想大声回应,声音却沙哑细微。樊伯通听了,更不敢敞开城门。李世民见了,丢了长剑,脱去甲胄,樊伯通一见,果然是李世民,于是下令大开城门,自己跄踉奔下城来,见了李世民,高兴地又哭又笑。

“秦王已是三天没解甲胄,两天水米不沾了。”侯君集也声音沙哑地说。

樊伯通听了,双膝跪下,含着泪水说:“秦王如此艰难,微臣拒之门外,实在罪该万死。”