五年后，朝堂发生巨大的变化，皇后被冷落，太子不被皇帝喜爱，殷氏一族崛起，三皇子变得炙手可热，原本不被看好的夏侯明一跃成为建仁帝最宠爱的皇子。这样的局势下，宁家掌门人宣武将军宁晟风找准时机，将自己的女儿陌鸢送上了明亲王王妃之位。
阮家势必不会罢休，殷家本就是武将出身，殷贵妃之父殷准已加封太子太保，殷氏父子手握京中禁军十万，宁家虽然世代在关外驻守，但宁晟风此人在军中也具有极大的影响力，殷家若再与宁家结姻，势必会对文官出身的阮家造成巨大的威胁，太子之位岌岌可危。当时阮家还是阮云霆的叔父阮雉雍当家，他曾极力反对这门婚事，甚至搬出了自己母亲与宁家太君的那段口头之约。但是最后建仁帝连下三道圣旨，促成了这门婚事。也是因为这门婚事，阮、殷两家自此结下深仇。
建仁年的后十年，因为建仁帝的优柔寡断、嫡庶不分。朝中大臣对太子呈观望态度，三皇子越发成熟稳健，举止优雅，且待人和善，再加上母家势力庞大，的确有望将不受宠的太子拉下马。然而就在三皇子众望所归的时候，宫中引发了一场惊变。
建仁三十八年初春，建仁帝小恙，宣旨命明王与王妃入宫侍疾。当夜明王前往盘龙殿侍疾，而王妃则留在重华殿陪伴殷贵妃。一场大火悄然着起，瞬间就将整座宫殿吞噬，火光冲天，直染红了半边天。明王赶回时，殷贵妃已经死于大火中，而王妃也面容毁损，重伤昏迷。事后，明王手下的军队于崇阳门前哗变，宫中戒备，明王部下打着旗号冲进宫中，势同逼宫。叛乱不过骚乱了半日就被及时赶到的永康王军队以及京畿营镇压，此事传到建仁帝耳中已是第二日中午，明王已经率残余军队逃出了京都，一路南下。
建仁帝怒火攻心，吐血悲哭，病情加重。太子在建仁帝病榻前领命追讨，明王军队且打且退。半个月后叛贼明王已经逃至清水郡附近，彼时京中传出圣意，殷家落罪，宁家连坐，但凡与明王连襟的府邸全部以谋逆问罪。京中一连发落了数十家名门，砍头的砍头、流放的流放，百姓怨声载道，官员们噤若寒蝉。跟随明王的军队自此溃不成军，散的散、逃的逃，待抵达清水郡时，跟随明王的也只有常氏三个师兄弟以及一些死士。明王势必会败走南部，沦为阶下囚。
这场逼宫叛乱，明面上是明王咎由自取，他刚愎自用、拥兵自重，妄图颠覆朝纲，弑父登基。其实都是夏侯昀与当时的皇后阮家一手策划，为保住太子之位，保住阮氏一族的荣华富贵，是他们逼着夏侯明反的。煽动明王手下的军队在宫门前哗变，更堵死了他为自己反驳的所有退路，他夏侯昀从一开始就没打算让明王活着，他整整忍了八年，眼睁睁地看着父皇冷落自己，把所有的疼爱放在三弟的身上，眼睁睁地看着他娶了自己喜欢的女子，这些隐忍与血泪迫使他操作了这一切。
欲戴王冕，必承其重！
明王没有退路，他也是如此。