马局长再过一年就退了。日子一天天过去，马局长的心事也一天天加重。妻子翠花记不清近段日子有多少次听丈夫咕咕噜噜说梦话：这事我一定要在退之前给办了！坚决办了！翠花就疑惑：这老东西，什么事让他这么牵肠挂肚的？
昨晚上，马局长又在梦里重复着那些话。翠花失眠了。清晨一醒来，翠花就变了脸色，问到底是什么人的事叫你念念不忘？别是那老妖精的事吧？
翠花说的老妖精叫柳叶儿，是柳树沟小学的校长。马局长上师范的时候和柳叶儿是同学，两人搞过恋爱。后来是柳叶儿的父母反对两人这才散了伙。柳叶儿一气之下跑到全县最偏僻的柳树沟小学当了老师，现在已经是那所小学的校长了。提起柳叶儿，翠花就莫名地妒嫉，就开口一个妖精闭口一个妖精。老马没办法，权当没听见。
翠花和老马结婚这么些年，特别是老马当局长多年，虽然没有发现和柳叶儿有什么来往，也没听到有什么风流韵事，但翠花总是防备着，就怕老马脱了轨，跑到老妖精那去。
这次你一定要告诉我！翠花说。马局长说，不要问了，不是你想的那事。这是天机。翠花就更加疑惑，就泪水涟涟。
这天，老马从老家回来带回了八只老白碗。那碗很大，碗沿上一边有一个红五星，两个五星之间写着为人民服务几个字。老马把碗宝贝似的精心擦拭干净，将一只碗端端正正地摆放在客厅的木格子上。又把另外七只小心翼翼地放进大柜子里，外加了一把大锁。
翠花认得，这几只碗是老婆婆家的。老婆婆文革时省吃俭用买了二十几个陶瓷白碗，现在只剩下这八只了，老家二弟媳妇平时用来喂兔子使。
瞅着那几只破碗，翠花就奇怪：值得这么宝贝？
晚上，翠花一个人在家，有人敲门，是办公室王主任。王主任进门就说，听局长说家里有一只碗，文革时的，过来看看。
翠华一边说你听他瞎咧咧，一边领王主任到了木格子根。王主任仔细端详着那只碗，转来转去，嘴里啧啧称赞：好碗，有年岁了，怪不得局长挂在嘴上呢。
王主任拿出厚厚一摞钱，说：嫂子，这是3000元，要是你舍得，这碗我买了。
翠花赶紧推辞说，还买不买的，不就个破碗嘛，又不是古董，白送你了。
我可不能白拿。说着，王主任撂下钱，拿着碗就走了。
王主任走后，翠花有些后悔，怕老马回来生气。
晚上，马局长回来了。翠花小心翼翼地说了碗的事。出乎意料，老马没有生气，只是说好、好。打开柜子，取出一只碗，端端正正地摆在木格子上。
第二天晚上，翠花一人在家看电视，有人敲门，是牛副局长。牛副局长开门见山：嫂子，听说您家有文革时的碗，我想买一只，这是5000块钱……
晚上，老马回来又摆上一只。
第二天晚上，那碗又被赵副局长以8000元钱买去了。
晚上，老马回来又摆上一只。
第二天晚上，那碗又被搞工程的李老板以2万元买去了。
晚上，老马回来又摆上一只。
不消几个晚上，这几只碗就被人抢购一空。
翠花数了数，八只碗一共卖了25万元。翠花心里很疑惑：这碗真的享这么多钱？别是有人贿赂老马吧？翠花想到老马这么多年，自家兄弟调动他都不给办，更没收过别人一分钱的礼，眼看要退了，可别出什么事啊……
晚上，马局长回来了，翠花将心中的疑问告诉老马。马局长说，这是天机，天机不可泄漏。还有，你把咱家的那两万元存折给我，我有用场。
翠花虽然不舍得自己省吃俭用积攒的那俩钱，可老马的话他还是听的，嘴上不忘叮嘱一句：你可别给了那老妖精！
几个月后的一天，翠花突然接到丈夫的电话，让她赶紧到教育局。在局门口，翠花看到，一群人正抬着一面写着“人民教育人民办、捐款建校人称赞”的大锦旗，正恭恭敬敬地向马局长、牛局长、赵局长、王主任、李老板们鞠躬致谢。
翠花愣了。王主任红着脸说：嫂子，这些人都是柳树沟小学的老师和学生。您还记得你家那些碗吗？这是马局长为了改建柳树沟小学校舍想出绝招，那八只碗现在就摆在学校的展览室里。说心里话，那些钱我们都出的心甘情愿，那校舍早就该好好修修了……柳校长生前想建一座教学楼的心愿总算完成了……
什么？老……，呃，柳校长她……
几个月前她为了抢救一名落水学生被大水冲走了……
刹那间，翠花想起老马说的那些梦话，眼睛顿时润湿了，嘴里呜咽地喊着：柳叶儿，不，柳校长，我的好姐妹啊……