林肯的某次成功演说，就是一个很好的例证。当他1858年竞选美国参议院议员时，要到当时未完全开发的伊利诺州南部演讲。那一带人当时的行为极为野蛮，在公共场所也携带利刃和手枪。他们是南方反对奴隶制度的民众。
于是，这些南方的民众和从肯塔基与密苏里两地渡河而来的奴隶主人们，都准备要“兴风作浪”。他们扬言：如果林肯要在当地演讲，他们便立刻把他这位主张解放黑奴的人赶出城外，并置于死地。
在这种紧张、危险的局势下，林肯却说：“只要他们能给我一个说几句话的机会，我就可以说服他们。”凭着这股信心，他还是前往南方，亲自去和当地的首领见面，并热烈地和他们握手。然后在演讲时，又极其和善、恳切地说：“南伊利诺州的民众们，肯塔基州的民众们，密苏里州的民众们--我听说在场的民众当中，有些人打算为难我。我不明白他们为什么要那样做，我和他们一样，也是个性很直爽的人，那么为什么我不能有与你们一样的权利来发表我的意见呢？好朋友们，我也是你们当中的一个，我不是来干涉你们的人。我生在肯塔基州，长于伊利诺州，也正和你们大多数人一样，是生长在艰苦的环境中。我认识南伊利诺州的人，我也认识肯塔基州的人，我想我应该还认识不少密苏里州的人，我是你们其中的一个，你们应该知道我并没有要做一些不利于你们的事情。那么，为什么你们要做出对我不利的事情呢？各位民众，不要做这种愚蠢的事情，让我们成为朋友，让我们彼此像朋友一样地真心相待。我是世界上最谦虚、最爱好和平的人之一，不会伤害任何人，不会干涉任何人的权利。我之所以要求于你们，只是因为我要说几句话，希望你们能平心静气地听。而你们这些勇敢的、豪爽的伊利诺人、肯塔基人或密苏里人，我相信你们能做到的，让我们现在一起来讨论我们所遇到的问题。”
这诚恳的开场白止息了将起的“波涛”，抚慰了他的仇敌，实际上还把大部分的人都变为他的朋友，他们对他的演说加以喝彩，后来那些粗鲁的人们，竟是最热情帮助他当选总统的群众。
--找出共同点
有些想劝告别人的演讲者容易犯这个错误，就是并不去想别人的意见和欲望，不去寻找共同点，只顾发表自己的见解。
例如，在一次演说主题是关于人们所激烈争议的禁酒问题，几乎每位演说者都是莽撞地一开始就指出别人见解的错误，坚定地声明他的立场，说明他的主张，以此希望别人抛弃他们原来的见解，而赞成他的主张。结果呢？却是没有任何一个人被他说服，因为他那鲁莽激烈的开场白，一下子就引起了听众的反感，使他们更加坚持他们自己原来的见解。
在演说一开始就惹恼了听众，只会招来听众“不”的反应。而这样就很难再使别人听从他的想法。正如奥渥斯教授在纽约社会研究新校所发表的那场演讲上所说：“一个‘不’字的反应是最难克服的障碍。当一个人说出‘不’时，他的自尊心逼使他坚持到底。他也许后来自觉‘不’实在错了，但他的自尊心却不允许他有所改变。既已说出，就得坚持到底。因此在开头使一个人往你希望他想的方向走，是极为重要的。一位精明的演说家应在开头就获得人们许多‘是’的反应，以使听众心理按演说者的见解方向移动。在心理学上这是很明显的。当一个人说‘不’，那他的全身组织--分泌腺、神经与肌肉--全都绷在一起，成为拒绝状态，整个脑细胞组织都准备好了做出拒绝的动作。反之，一个人在说‘是’的时候，则毫无防备，身体的组织都呈现开放的状态。因此我们必须在作开场白时，就得让听众说‘是’，这样便容易让他们注意我们的最后建议。”
而要在开头就让听众产生“是”的反应，就得首先找出一个对方赞成的共同立场。林肯就擅长这么做。一位持中立立场的《镜报》记者说：“在半分钟之内，林肯所讲的每一字每一句，对方几乎无不同意。然后从那一点起，他慢慢地引导他们，直到完全将他们掌握在自己手中。”
再如，前美国参议员乔治也聪明地使用了此方法。
欧战结束后不久，乔治议员和哈佛大学校长罗威尔被邀赴波士顿辩论国际联盟的问题。乔治议员是反对国际联盟的，但大多数听众都支持国际联盟，他企图使听众赞同他的见解。为说服听众，他没有一开头就痛斥那些信任国联的人是谬误至极，只会作幻想式的思考。相反，他提出了他和听众之间所共同的支持点。又说他们的不同点只是方法上的琐碎细节罢了，而关于美国的幸福和世界的和平等众多问题，他们的观点都是一样的。他最后还进一步地承认他也赞同有国际联盟那种组织。演讲到最后，他才指出，他和对方的不同之处只是：他觉得我们应当有一个更完美、更有力的国联。
他说：“校长，各位女士和先生们，我的同胞们：罗威尔校长给我这个机会来当着这么多听众讲几句话，使我觉得非常荣幸。他和我是多年的老朋友，我们也都是支持共和党的人。他是我们最负盛誉的大学校长，是美国最重要、最有权威地位的人之一，也是一位研究政治及政府的最优秀学者和历史学家。现在他和我对于这当前的重大问题，在想法上也许不尽相同，但是我相信关于世界的和平安全及美国的幸福，我们的目的却没有分别。如果你们允许，我愿以我本人的立场来说几句话。我曾经一次又一次述说，我觉得我已用简单的语句表达了出来，但是有人还是误解我的意思，有些高尚人士没有注意到我话中的意义，遂产生彼此的误会--他们竟说我是反对任何国际联盟组织的人。我并不反对，一点也不反对。我渴望由世界上所有的自由国家，联合成为我们所谓的联盟，而非法国人所谓的协会。联合各国的力量，尽一切努力去获得世界和平，并促使裁减军备的早日实现。”
乔治的演说曾说服了许多听众。因为他们能心平气和地听下去，并觉得他的立场是公正的，可以接受的。
在演讲中，若一开头就摆出“唯我正确”架势，针对听众的不同看法，进行批判式的训话，效果总是不好的。为什么？著名的心理学家鲁宾逊教授有一段话回答得很好。他说，在日常生活中，原本自己的一些观点、意见改变，再接受新的观点、意见的这个过程，是不知不觉的，是心中没有感到任何压力或会伤感情的。但现在突然有人指出，你的看法是错误的，于是心理上，就会对这种责备起反感，就不会轻易变更自己的想法。相反，会不由自主地去顽强地捍卫它。这不是由于意见值得我们捍卫，而是由于我们的尊严受到伤害。“我的”这两个字，在人的信仰里是最重要的。不论是“我的”狗、“我的”家、“我的”信仰、“我的”国家，以及“我的”上帝，都是一样的。我们不但不愿别人指责我们的表坏了，或我们的书本破旧了，举凡说我们所拥有的任何事不好，我们都反感。我们乐意继续相信自己相信的，所以若遇到有人怀疑时，一定会寻找许多借口去捍卫它。结果大多数我们的所谓推理，都是在找辩证，去继续相信我们已经相信的。
所以，说服人最有效的方法，是在刚开始时便着重讲一些你和所有的听众都同意的事，然后再提出听众所乐于获得解答的一些问题，再和听众一起去讨论出答案。你要做的就是把你所观察的事实提出来，听众便会不自觉地受引导，而接受你的结论。他们会对你十分坚信，因为他们觉得是自己所发现的。
怎样结尾最精妙
和开头一样，结尾也是最能显示演讲艺术的重要环节。结尾是一场演说中最具战略性的一点。看一个演说者，是无经验，还是显得老练；是敏捷，还是笨拙，往往只看其演讲开始和结束就可判断清楚。喜爱看戏的人说：“演员的上场、下场的神气如何，观众就可知道他的演技好坏。”听演讲也是这样。结尾非常重要，是因为：其一，最难说得很巧妙；其二，演说的结语可以圆满地结束整个演说，使听众把整场演说所表达的思想组织在一起，架筑整场演说的结构，最后再抓住演讲的主旨和关键。
当一个优秀的演说者退席后，他最后所说的几句话，将会在听众耳边回响，将被保持最长久的记忆。“余音绕梁”即是如此，因此结尾也需精心设计。结尾是走向成功的最后一步，弄得好，能曲终奏雅，给听众留下美好而难忘的印象；弄得不好，会功亏一篑，令人失望和扫兴。因而这最后的部分也是演讲中最需要讲究策略的地方。
那么如何才能有一个好的结尾呢？一般来说，演讲的结尾方式有以下类型：
--总结观点
演说者往往有种错误的想法，认为自己要讲的观点在自己脑海中如水晶般清楚，因此听众也会同样清楚。事实上并不尽然，演说者对自己的观点已经思考过相当长的时间了，但对听众来说这些观点却是全新的。它们就好像一把丢向听众的弹珠，有的可能落在听众身上，但绝大部分则零乱地掉在地上。听众只能“记住一大堆事情，但没有一样能够记得很清楚”。所以有必要在演讲结束时总结一下观点。
下面的演说者是芝加哥的一名交通经理。他在这方面做得比较成功。
“各位，简而言之，根据我们在自己后院操作这套信号系统的经验，根据我们在东部、西部、北部使用这套机器的经验，它操作简单，效果很好，再加上在一年之内它阻止撞车事件发生而节省的财力，我怀着最急切和最坦荡的心情建议：在我们的南方分公司立即采用这套机器。”
他的成功之处在哪里？那就是我们可以不必听到他演说的其余部分，就可以看到并感觉到那些内容。像这样的总结极为有效，不妨在实际运用中加以发挥。
--以热情洋溢的话作结尾
在某些演说中，可以用热情洋溢的话称颂听众，提出希望，作为结尾。例如，有位钢铁大王的助手在美国西维吉尼亚协会演讲中最后说：我们的西维吉尼亚州应该领导促进新时代的降临。西维吉尼亚州是钢铁出产最多的区域，是世界最大铁路公司之母，是农产最富诸州的第三位，再没有其他州比它更能带动全美经济发展的了。
他最后的几句话使听众感到高兴、乐观，因而可燃起他们的热情。但是这种结束方法若想有效，态度必须诚恳。不要谄媚，不可过分，若不够诚恳，不是发自内心，便将显得虚伪，听众便不会真心接受。
--幽默的结束
有人说过：“当你说再见的时候，要使人们笑。”假如你有能力这样做，并且有丰富的演说材料，那好极了！但是怎么做呢？每个人都应当按自己特有的方式去做。
有个教士，叫路易乔治，他在为约翰·维斯雷重修坟墓的严肃仪式上，面对着众多公理会教徒发表的演说，结尾也引起了听众大笑，堪称一篇优美流利的结尾词：“我很高兴你们愿动手来帮忙重修他的坟墓。他是应该受尊崇的。他是一位极度憎恶不整洁的人。我听他曾说过这样的话：‘永远不要让任何人看见一个衣衫褴褛的公理会教徒。’正是因为他的努力，所以你们永远不会看见一个这样的人(笑声)。假如你们竟让他的坟墓残破不堪，那真的是故意和他作对了。你们还记得当他走过一间住宅时，一个小女孩跑到门口向他喊道‘上帝保佑你，维斯雷先生’，他是怎样回答的吗？他答道：‘年轻的女孩，如果你的脸和围裙再干净点，你的祝福将更有价值。’(笑声)。这便是他对于不整洁的厌恶感觉，不要让他的坟墓不整洁啊！假如他的灵魂经过此地，看见坟墓不整洁，将会比任何事更令他伤心。务必好好地看护它，这是一座值得纪念，尊崇的坟墓。这是你们的责任。”(欢呼)
--借用名句结尾
在所有的结尾方法中，如果你能找到合适的短句或诗句结尾，那是最理想不过的。它将产生最合适的风味以及庄严气氛，将可表现出你的独特风格，产生美的感受。
世界扶轮社社长哈里·劳德先生以这种方式结束他的演说：“各位回国之后，你们之中某些人会寄给我一张明信片。如果你不寄给我，我也会寄一张给你。你们一眼就可看出那是我寄去的，因为那上面没有贴邮票。但我会在上面写些东西：春去夏来，秋去冬来，万物枯荣都有它的道理。但有一件东西永远如朝露般清新，那就是我对你永远不变的爱意与感情。”
这首短诗很配合他演说的气势。因此，这段结尾对他来说，是极为合适的。
--以赞扬结束
“伟大的宾州应该领先迎接新时代的来临。宾州是钢铁的大生产者，是世界上最大的铁路公司之母，是美国第三大农业州，是美国商业的中心。她前途无限，她身为领导者，机会光明无比。”
史兹韦伯就以上面这几句话结束他对纽约宾州协会的演说。他的演说结束之后，听众感到愉快、高兴，并对前途非常乐观。这是一个比较完美的结束方式。但是，为了充分收到效果，演说者必须很真诚，不可阿谀奉承，不可夸大其词。如果没有真诚的表现，反而让人觉得虚伪，效果就不好了。
--结尾激发高潮
激发高潮是很普遍的结束方法。这通常很难控制，但是如果处理得当，效果就会好得出乎意料。整个演说逐步向上发展，在结尾时达到高峰，句子的分量也愈来愈重。
林肯在一次有关尼亚加拉大瀑布的演说中，运用了这种方法。
“这使我们回忆起过去。当哥伦布首次发现这个大陆，当基督在十字架上受苦，当摩西领导以色列人通过红海，那时候和现在一样，尼亚加拉瀑布早已在此地怒吼。已经绝种但其骨头塞满印第安土墩的巨人族，当年也曾以他们的眼睛凝视着尼亚加拉瀑布，正如我们今天一般。尼亚加拉瀑布与人类的远祖同期，但比第一位人类更久远。今天，它仍和一万年以前一样声势浩大。早已死亡，而只有从骨头碎片才能证明它们曾经生存在这个世界上的巨象，也曾经看过尼亚加拉瀑布。在这段漫长无比的时间里，这个瀑布从未静止过一分钟，从未干枯，从未冻上过，从未合眼，从未休息。”
他的每一个比喻都比前一个更为强烈，他把他那个时代拿来分别和哥伦布、基督、摩西、亚当等时代相比较，因而累积了效果，达到了高潮。
所以，精妙的结尾既是收束，又是高峰；既水到渠成，又戛然而止；既铿锵有力，又余音袅袅；既别开生面，又来得自然。