永乐八年二月初十日，上亲征北虏。是日，驾出德胜门，幼孜与光大胡公由安定门出。兵甲车马旌旗之盛，耀于川陆。风清日和，埃尘不兴，饶鼓之声，訇震山谷。晚次清河。
十一日早，发清河。途间雪融泥深，马行甚滑。晚次沙河，勉仁始至。
十二日，早寒，发沙河。午次龙虎台。
十三日早，发龙虎台，度居庸关。关下人马辏集，仅容驾过。如是者凡数处。晚次永安甸，大风，未几阴晦，须臾大雪。少顷，雪霁，天宇澄净，云霞五彩，烂然照耀山谷。西南诸山无云，岩壑积雪如银台、玉阙；东北诸山云掩其半，露出峰顶，四顾皆奇观。上立帐殿前，面东北诸山，命某等西立观山。上曰：“雪后看山，止此景最佳。虽有善画者，莫能图其仿佛也。”
十四日早，发永安甸，大风甚寒，且行且猎。幼孜观骑逐兔，不觉上马过前，上笑呼幼孜三人，曰：“到此看山，又是一种奇特也。”盖诸山雪霁，千岩万睿，耸列霄汉，琼瑶璀璨，光辉夺目，真奇观也。午后，次怀来。
十五日早，发怀来，午次镇安驿。
十六日早，发镇安驿，行数里，道边有土垣宛如一小城。问人，曰：“此元时官酒务，每岁驾幸上都，于此取酒。”午次鸡鸣山。相传起于唐太宗征高丽至此，登山鸡鸣，由是得名。上指示幼孜三人曰：“此即鸡鸣山。昔顺帝北遁，其山忽崩有声如雷。其崩处汝等明日过时见之。”
十七日，发鸡鸣山。山甚峭，上有斥堠，下有故永宁寺基，有欧阳玄所撰碑尚存。其西北崩处，土石犹新。其下即浑河，流出卢沟桥，有石柱数十根陷于泥间，其半出地上。俗传以为鲁班造桥未成而废，但无纪载可考，窃以为辽金时所造者。行里余，路甚窄，仅可容两马。人马辏集，危迫殊甚。又行三四里，度桥，山下有土垣，乃元时花园，有旧柳数株尚存。更行二十余里，过坳儿山，路险如鸡鸣。山石巉然下压，下临河水，路陡绝，旁有积雪，凝附于岸。雪上亦可行，但坼裂可畏。车行马骤，毛发栗然。过此山渐平。上勒马登高冈，召幼孜等，指诸山曰：“此天之所以限南北也。”且行且语。上下马少坐于山冈之上，赐酒肴。午次泥河。
十八日发泥河，午次宣府。上阅武营内。夜雨。
十九日，微雨。驻跸宣府，阅武营内。
二十日驻跸宣府。
二十一日，发宣府，晚至宣平。召幼孜等谓曰：“今灭此残虏，惟守开平、兴和、宁夏、甘肃、大宁、辽东，则边境可永无事矣。”
二十四日早，发宣平。行数里，渡一河，水迅疾及马腹。近岸，冰未解。水从下流，人马从冰上渡。间有缺处，下见水流，而薄处仅盈寸，渡此甚战栗。更行数里，入山峡中。行又数里，上登山而行。过山，下平陆，次万全。大风寒，下微雪。
二十五日，大风寒，发万全。行数里，至城下。上谓幼孜三人曰：“此城朕所筑。”过城北，见城西诸山积雪。上曰：“此亦西山晴雪也。”过城北，入德胜口。上指关口曰：“如此险，人马安能渡？”山皆碎石，若堆粟然。入关，两峡石壁崎峭如削。时车马辏集，拆关垣以度。过关，由山峡中行，地冻冰滑，马蹄时踣。间度涧，积雪未消，从冰梁上行。大风甚寒，下马便旋，靴底沾雪，凝冻滑甚。上马尤难，两手攀鞍，皆冻不能屈伸。行二十余里，上野狐岭，上指东南诸峰曰：“至此看山，则尽在下矣。”时风沙眯目，小石击面，面为风所吹皆紫黑。下山顶，度关，关门为车所塞。从土堤而下，地滑，马多仆者。午后至兴和城北下营。既而上召独光大往，上曰：“足寒时不要即附火，只频行足自暖。”又曰：“金幼孜何在？恐冻伤其足。”光大曰：“适同至，仆者未到，在彼控马。”
二十六日，驻跸兴和。上祭所过名山大川。上驻马于营前，召幼孜等谓曰：“汝观地势，远见似高阜，至即又平也，此即阴山脊，故寒，过此又暖。尔等昨日过关，始见山险，若因山为堑，因壑为池，守此谁能轻度？”幼孜等顿首曰：“诚如圣谕。”
二十七日，驻跸兴和，上阅武营外。时天晴，大风。上曰：“尔等今日始知朔方风气。”忽天阴，上曰：“雪且至。”命亟回，至营门，雪下，已而大风，复晴。
二十八日，风寒。驻跸兴和，上阅武营外。
二十九日，猎者得黄羊至，上召幼孜等三人观之，遂立语于帐殿前，至二鼓乃退。
三月初一日晚，上召至帐殿，语至二鼓。上曰：“夜已深，汝等且休息，庶明日有精神。”归帐房已三鼓矣。自是每宵或漏下、或二更始出。
初二日，驻跸兴和。赐食黄羊。
初七日早，发兴和。行数里，过封王陀，今名凤凰山。山西南有故城名沙城，西北有海子，鴽、鹅、鸿、雁之类满其中，远望如人，立者、坐者、行者、声欬者；白者如雪，黑者如墨，或驰骑逐之即飞起，人去旋下，翩跹回翔于水次。过此海子，又度数山冈。午次鸣銮戍。上指云山谓幼孜三人曰：“此大伯颜山，其西北有小伯颜山。”指其东北曰：“由此去开平。”复曰：“汝等观此，方知塞外风景。读书者但纸上见，未若尔等今日亲见之。”上又曰：“适所过沙城，即元之中都，此处最宜牧马。”语久始退。少顷，上复谓曰：“汝等观此，四望空阔，又与每日所见者异。汝若倦时，少睡半晌即起，四面观望，以畅悦胸次。”幼孜等叩头退。
初八日，驻跸鸣銮戍。夜，上坐帐殿前望北斗，召幼孜等观，北辰正值头上，语至二鼓乃出。
初九日，驻跸鸣銮戍。上大阅武誓师，六军列阵，东西绵亘数十里。师徒甚盛，旗帜鲜明，戈戟森列，铁骑腾踔，钲鼓震动。上曰：“此阵孰敢婴锋！尔等未经大阵，见此似觉甚多，见惯者自是未觉。”先是东风，及鼓作，徐转南风。上悦，大饮将士。午回营。夜召幼孜三人至帐殿前，语至二鼓始出。
初十日早，发鸣銮戍。上登山麓渐行，径山谷，山平旷不甚高。见鹿蜕角于地，长数尺许，槎牙如树枝。行数里，平山渐尽，东北有山颇高如诸山。上曰：“此即大伯颜山。”西北有山甚长，隐隐如云雾间，如海波层叠。上曰：“此即小伯颜山。”望之若高，少焉至其下，则又卑矣。由是地平旷，沙中多穴。上指示曰：“此鼢鼠穴也。马行其上，为所陷。”渐近一山下，见诸军于此掘井，所出沙有纯黄者，其色如金；白者，其色如玉雪；又有青黑者。上令中使下马取观，复以示幼孜三人观之。适中官射一野马来进，上召幼孜与光大、勉仁及尚书方宾前观。上曰：“野马如马，此野骡非野马，汝辈详观之。”北来每物见之，足广闻见。又行数里，远望如水，近则如积雪，乃是碱地。又行十余里，过凌霄峰，即小伯颜山也。上登山顶，多石，山下荒草无际，北望数十里外，又有平山甚长。上曰：“人未经此者，每言塞北事，但想像耳，安能得其真也。”观望良久乃下。见草间有两途如驿道，上曰：“此黄羊、野马所行路也。”驻营凌霄峰。此时少水，军士多不食者。夜雪，平地尺余。次日，人马得雪，炊饭皆足。
十一日，驻跸凌霄峰北。上召幼孜三人曰：“虽下雪不寒，夜来无水，人马俱足矣。”食后天晴。
十三日，午复下雪。夜漏下，上召至帐殿，语至二鼓。雪霁月明，寒风洒淅，毛发栗然，久乃出。
十六日五鼓，驾发由东路，幼孜三人向西路，行三十里，天明，随驾不及。幼孜与光大由哨马路迷入橐駞山谷中，山重叠，顶皆石，山下有泉水一沟甚清，饮马其上。泉旁多丰草，间无一人。但见鹿蜕角满地，间见人家居址坟茔，渐见有数卒驱驴过，问大营所在，皆不知。前行数十里，山转深邃，登高冈望川之西北，萧条无人，始勒骑回至泉上。有数十骑驻泉北，问之皆不能知，遂下马略休息。忽有军帅过，见予三人，亦下马同坐草间，问驻跸处亦不知。军帅往东南山谷中寻大营，幼孜三人由东北而往，车马来者渐多，皆寻不得。行十余里，遇去者渐回，乃由东北山峡中行，峡之南山皆土，而北山尽石壁，巉岩峭削。有小石戴大石，层叠高低宛如人所为者。自兴和至此，地无寸木，但荒草而已。惟此石壁之半，生柏树一株，甚青翠可爱，如江南人家花圃所植者。幼孜呼光大曰：“此亦塞外一奇观。”峡中行十余里，途穷复回。穿过数山，忽遇宁阳侯曰：“我已五处发马寻大营，待回报，相与同往。”饭毕，久俟报马不至。日已暮，上遣中官二人来。问之曰：“大营在五云关，去此八十里。”宁阳侯领二千骑与幼孜三人偕行。行数十里入山谷中，下一山甚险。时昏黑，下马徐行，过此又上山，相与盘旋于山顶，上不知路所向。更过两山，下山，麓东南有间道可行。时月色昏暗，野烧漫山，悲风萧瑟。行十数里，度大川，望东北行，径山麓，有泉潺潺而流。行数十里，遇深涧，马不可度，乃复回泉上，下马休息荒草间。
十七日早，由山间望东南行逾数十里，雪益大，隐隐闻铜角声隔山谷间。又过一山，见队伍前进，即按马行五六里，往问之，曰：“左掖军马。”言驾起往前五十里驻营，遂同行。午至锦水碛，见上，上喜曰：“汝等何来迟？”三人答以迷道。上问迷道之故，遂备言之。上大笑曰：“尔等皆疲倦，且休息。”出遇方尚书，曰：“昨日上在途屡召不见，谓必迷道，凡遣传令者三十辈来相寻，今早又遣十余人，适又问尔三人来未。”幼孜自惟以一介书生，荷蒙圣上眷顾，顷刻不忘，天地之德，将何以为报。
十八日，驻跸锦水碛。上念幼孜无马鞍，命中官传旨与清远侯，讨马鞍一副送至帐房下，遂诣上前叩头谢。
十九日早，发锦水碛。行十余里，道边有古城。上指示曰：“此答鲁城也，朕尝猎于此。”又行十余里，上登山射黄羊，令幼孜随观。午次环琼圃。自此皆沙ヌ，出塞至此，渐见有榆林、鸟鸢。
二十日，次压虏川。水多咸，炊饭色皆变黄，作气息，食不下咽。日暮，上召幼孜三人至帐殿前，指示塞北山川。上曰：“古交河在今哈剌火州。因两河相交，故名。水啮沙出。碑曰唐之交河郡，故知交河在彼。”
二十一日，驻跸压虏川。
二十二日，次金刚阜。日暮，上坐帐殿前，令幼孜远望。极目可千里，旷然无际。地生沙葱，皮赤气辛臭；有沙芦菔，根白色，大者经寸，长二尺许，下支生小者如筋，气味辛辣微苦，食之亦作芦菔气。
二十四日，夜甚寒，上召草敕，砚水成冰。
二十五日早，发金刚阜，午次小甘泉。有海子颇宽，水甚清，咸不可饮，中多水鸟。胡骑云：“此名鸳鸯海子。”疑即鸳鸯泺也。《地志》云：“鸳鸯泺在宣府。”此去宣府盖远，未敢必其然否。夜召，语至三鼓乃出。
二十六日，发小甘泉。上召语虏中山川，上曰：“女直有山，其巅有冰，色白，草木皆白，产虎豹亦白，所谓长白山也。天下山川多有奇异，但人迹不至，不能知耳。此地去辽东可千余里，朕尝问女直人，故知之。”行十余里，上召令马上草敕，幼孜三人按辔徐行，执笔书草成，上己行三里余。飞至上前，视草观毕，令誊真。下马坐地，于膝上书之。午次大甘泉。
二十七日，上令卫士掘沙穴中跳兔，与幼孜三人观。大如鼠，其头、目、毛、色皆兔，爪、足则鼠，尾长，其端有毛，或黑或白，前足短，后足长，行则跳跃，性狡如兔，犬不能获之，疑即《诗》所谓“跃跃毚兔”者也。有盐海子出盐，色白，莹洁如水晶，疑即所谓水晶盐也。
二十八日，移营于大甘泉北十里屯驻。二十九日，午次清水源。有盐池，盐色或青或白，军士皆采食。三十日，驻跸清水源。去营六七里，地忽出泉，予与光大往观，至则泉溢数亩，人马钦之俱足。
四月初三日，进《神应泉铭》。初五日午，发清水源。过此沙陀渐少。时大风寒，予戴帽上马时被风吹斜侧，常以手执帽笼。上顾而笑曰：“今日秀才酸矣！”晚至屯云谷。此处少水，由清水源载水至此晨炊。
初六日早，发屯云谷，霜气甚寒，皆衣皮裘，戴狐帽。行十余里，上召曰：“云《豳风》‘一之日觱发，二之日栗烈’，今已莠葽之时，而气尚栗烈，人皆衣狐裘，未经此者，与之言自是不信。”光大对曰：“诚所谓‘井蛙不可以语海，夏虫不可以语冰’，臣若不涉此，亦不深信。”上笑曰：“尔等诚南士也。”午次五雪冈，见上于帐殿。上见光大衣狐裘暖帽，笑曰：“今为冷学士矣。”