理想和空想是两种精神状态、两种行为方式的思维。理想在于想了去做，空想在于想了不做。我们中的大多数人都只是空想的高手，几乎每个人都有空想的毛病，我们若想在事业上获得成功就必须杜绝空想，因为做行动上的巨人比做思想的巨人好得多。
作家海明威小的时候就爱空想，而且想得“伟大”而“深远”，但他就是不去行动。他的父亲是个硬汉，不喜欢空想的儿子这样浑浑噩噩，就给他讲了一个故事：有一个人想成为思想家，就向一个思想家请教：“成为一个思想家的关键是什么？”那个思想家说：“思考。”那个想当思想家的人想了想就回家了。自那以后他就天天躺在床上，茶饭不思，开始了思考训练。这样过了三个月，他变得憔悴不堪，人几乎不行了。他的妻子赶忙去向那个思想家求助，说：“我丈夫自从听了你的话后就开始了“自杀”之旅，你害了他。”思想家错愕地了解了事情的经过后，随着那人的妻子一起到了他家。见到那个沉思者问：“你在干什么？”那人回答说：“思考。”思想家说：“思考出了什么？”那人说：“很多，都是伟大的想法。”思想家说：“你想到后去实现它们了吗？”那人愕然良久，说：“没有。”思想家说：“那你永远也成为不了思想家。只去想不去做，想出的都是垃圾。”那人恍然大悟，开始正常的生活，开始去努力实践自己的想法，最后成了伟大的人物。
海明威的父亲用这个故事来告诫海明威不要只想不做。其实我们生存的这个世界有太多的思想家了，而缺少的却是实干家。海明威在父亲的教导下，后来成了一个铮铮铁骨的硬汉，再没有了不切实际的空想，取而代之的是坚定不移的理想和行动。
一个人想要在有生之年获得收获，就必须靠自己去努力争取，把理想用行动变成现实。在行动时要有“君子藏器于身，待时而动”的心理。行为处世时要注意方式方法，暂时的隐蔽是为了给予敌人致命一击，获得最大的成功。
南宋时，岳飞的部将董先奉命去迎击南侵的金兵。金兵人多，岳家军寡不敌众。生死关头，董先施展奇谋取得了胜利。
他先纵兵深入，然后撤退，吸引敌人的主力追逐他。然后不断地想办法刺激自己的兵将的士气，最后时刻破釜沉舟，杀个回马枪，一举打败敌人。
拳头收回来，是为了更有力地打出去。这是思想后去行动时必须遵守的法则。