做人应如水，做事当如剑
卡耐基受邀参加一个桥牌聚会，由于他对桥牌不十分感兴趣，碰巧当天参加该聚会的，另外还有一个金发女郎也不怎么喜欢玩桥牌，于是他们就聊了起来。
她知道卡耐基以前曾是电台主持人罗威尔·汤玛士的经理，专门负责替他撰写旅游各地的观感见闻，供他在电台上发表。
于是她立即向他说：“卡耐基先生！我好希望能亲耳听你述说一下你到各地旅游的所见所闻！”
他俩一坐在沙发上，她就立即告诉卡耐基说，她和她丈夫刚从非洲旅行归来。
“非洲！”卡耐基闻言惊叫一声：“多有意思啊！我一直都好渴望能去非洲看看，可是却苦无机会，只有一次到过阿尔及利亚边境，在那里待了24个小时。告诉我你是不是整个非洲全跑遍了。我好羡慕你，还是由你来告诉我一些非洲见闻吧！”
接下来的45分钟时间，她果然没再问起卡耐基任何有关旅游各地的见闻。事实上，她所需要的，只是一个耐心、专注的听众，来满足她以自我为中心的意志。
这种心理反常吗？一点也不！像她这样的人，到处都可以碰得到。
有一次卡耐基在格林柏先生举办的餐会上，认识了一位植物学家，以往他从来就不认得一个学植物学的人，未料才跟他寒暄几句，立即发现此人所学甚精，谈吐高雅，告诉了他许多有关园艺方面的知识，并帮助他解决了不少这方面的困惑。
当天同桌用餐的宾客，至少也有十几个人，但卡耐基却顾不得礼貌，兀自跟这位植物学家聊了好几个小时。直到将近午夜，卡耐基才向所有宾客与主人告辞准备离去。
临行前卡耐基还听到那位植物学家当着主人的面，夸了他好几句，说他很健谈，很有知识和见地，说跟他谈话，不仅轻松愉快，而且受益匪浅。
但事实上，卡耐基在跟他谈话的那几个小时里，根本就没开几次口，大部分时间全是在听他一个人述说。卡耐基对植物学一窍不通，哪有可能轮得到他插嘴。
但他会如此夸卡耐基，不外乎是卡耐基从头至尾都兴趣盎然地聆听他的演说，而他也明显地感觉到卡耐基真的是十分投入，所以他当然会感到很愉快。专注的聆听，所意味的正是一种不假言辞的赞美。
它所带给人的满足与喜悦，绝非其他实质的赠予所能相提并论的。
世界最著名的影剧记者之一伊撒克·马士逊曾明确指出，世上许多人之所以不能留给人良好的印象，正是因为他们不能耐心地做一个很好的听众。
“由于他们只关心自己接下来要说的话，所以根本不肯耐心地去听人家把话说完……多数大人物都曾告诉过我他们喜欢的是肯耐心听对方说话的人，而不是那些争着要发表意见的人。”
而听人说话这门艺术，却非一蹴而就，真正懂得它的人，毕竟是少之众少。
因此，如果你要将机智做事应用自如的话，便要记住：做一个好的听众，鼓励别人谈他自己。
纽约电话公司在几年以前，曾碰到过一件相当棘手的事情，一名顾客非但痛骂公司之接线生，拒绝缴纳电话费，而且还四处投书，借舆论来攻击该公司。他还列举出多项罪名，公开指控纽约电话公司。
最后，公司终于派出了他们处事手腕最高明的一位工作人员，登门拜访这位暴躁凶悍的客户，而他在拜访这位先生时，所做唯一的事就是专注地听对方将满腹牢骚倾诉出来，并一再地点头称是。
几个小时后，这位顾客的问题便解决了。
表面看来，这位顾客固然是义正词严，誓死为公众的权利和电话公司争个高下。
而事实上，他真正需要的，不过是一种受到重视的满足感。
刚开始，他是借着暴跳如雷、攻击谩骂来获得这种满足，一旦他能从电话公司派出的代表身上，获得那种受重视的感觉，原先的敌意自然就消弭于无形了。