木者春，生之性，农之本也。劝农事，无夺民时，使民岁不过三日，行什一之税，进经术之士；挺群禁，出轻系，去稽留，除桎梏，开闭阖、通障塞。恩及草木，则树木华美，而朱草生；恩及鳞虫，则鱼大为，鲸不见，群龙下。如人君出入不时，走狗试马，驰骋不反宫室；好淫乐，饮酒沉湎，纵恣，不顾政治；事多发役，以夺民时；作谋增税，以夺民财。[则民]病疥搔，温体，足蚄痛；咎及于木，则茂木枯槁，工匠之轮多伤败；毒水虴群，漉陂如渔，咎及鳞虫，则鱼不为，群龙深藏，鲸出见。
火者夏，成长，本朝也。举贤良，进茂才，官得其能，任得其力，赏有功，封有德，出货财，振困乏，正封疆，使四方。恩及于火，则火顺人而甘露降；恩及羽虫，则飞鸟大为，黄鹄出见，凤凰翔。如人君惑于谗邪，内离骨肉，外疏忠臣，至杀世子，诛杀不辜，逐功臣，以妾为妻，弃法令，妇妾为政，赐予不当，则民病血壅肿，目不明；咎及于火，则大旱，必有火灾；摘巢探，咎及羽虫，则飞鸟不为，冬应不来，枭砽群鸣，凤凰高翔。
土者夏中，成熟百种，君之官。循宫室之制，谨夫妇之别，加亲戚之恩。恩及于土，则五谷成，而嘉禾兴；恩及倮虫，则百姓亲附，城郭充实，贤圣皆迁，仙人降。如人君好淫佚，妻亲过度，犯亲戚，侮父兄，欺罔百姓；大为台榭，五色成光，雕文刻镂，则民病心腹宛黄，舌烂痛。咎及于土，则五谷不成；暴虐妄诛，咎及倮虫，倮虫不为，百姓叛去，圣贤放亡。
金者秋，杀气之始也。建立旗鼓，杖把旄钺，以诛贼残，禁暴虐，安集。故动众兴师，必应义理。出则祠兵，入则振旅，以闲习之，因于碭狩，存不忘亡，安不忘危。修城廓，缮墙垣，审群禁，饬兵甲，警百官，诛不法。恩及于金石，则凉风出；恩及于毛虫，则走兽大为，麒麟至。如人君好战，侵陵诸侯，贪城邑之赂，轻百姓之命，则民病喉咳嗽，筋挛，鼻仇塞。咎及于金，则铸化凝滞，冻坚不成；四面张网，焚林而猎，咎及毛虫，则走兽不为，白虎妄搏，麒麟远出。
水者冬，藏至阴也。宗庙祭祀之始。敬四时之祭，昭穆之序。天子祭天，诸侯祭土。闭门闾，大搜索。断刑罚，执当罪，饬关梁，禁外徙。恩及于水，则醴泉出；恩及介虫，则鼋鼍大为，灵龟出。如人君简宗庙，不祷祀，废祭祀，执法不顺，逆天时，则民病流肿，水胀，痿痹，孔窍不通。咎及于水，雾气冥冥，必有大水，水为民害；咎及介虫，则龟深藏，鼋鼍。