负子蟾，又称苏里南蟾蜍，生活在南美洲的圭亚那和巴西的热带森林中，终生栖息在水中，尤其喜欢在混浊的水源甚至于被污染的水底生活。目前，这种蟾蜍主要发现于亚马逊河和奥里诺科河。
负子蟾通常略显棕色或灰色，体态扁平，像一片枯败的近长方形树叶，头、眼、嘴巴都因为接近树叶状身体的前部而不太明显，头部略呈三角形。它趴在污浊的水塘旁边，与周围飘落的灰褐色树叶颜色十分接近，你根本无法轻易地发现它。成年负子蟾可以长到15～20厘米。负子蟾的前趾纤长，趾端有细小的星状突起物，有助于觅食活动。后肢粗壮，五趾间有很发达的蹼，这说明它是一名动作娴熟的游泳健将。
负子蟾以奇特的生育方式而引起科学家们的关注。每年的4月份是负子蟾的恋爱季节，当它们不约而同地聚集在一起时，雌性就会发出一种特别的气味来吸引雄蟾。如果哪只雄蟾“看上”多情的雌蟾，就会上前用前肢紧抱雌蟾的后肢（雄性脚蹼上有小吸盘），趴在雌蟾背上，然后双双躲到一旁恋爱去了。一昼夜后雌蟾开始产卵，每次产卵约40～100粒。
最有趣的就是雄蟾帮助雌蟾把宝宝们安置到它的背部松软的“产床”上的过程了。繁殖期间，雌蟾的背部变得厚实、柔软，像海绵一样，并形成一个个像蜂窝一样的小穴，母体的大小不同，小穴数目多达30个甚至上百个。这时，在水中的受精卵就由殷勤的雄蟾用后肢夹着，一个个地推着放在雌蟾背上的小穴里，并负责“关好门窗”。经过雄蟾手脚并用地一阵子忙活，一个个卵子就被“种到”雌蟾后背温暖、湿润、安全的“产床”上了。但每只雌蟾一次只可背负30～80颗卵，而那些被“遗失”在水中的卵，是不能完成自我孵化任务的，只能被别的水生动物吞吃掉。
大约2周后，在安全、舒适的小穴里孵化形成的蝌蚪顶开穴盖，钻出来跳到水中游泳。再经过一个月的时间之后，小蝌蚪就脱掉尾巴，变成小负子蟾了。一旦小蝌蚪从背上钻出，蟾“妈妈”也就完成了它的孵化任务了，会马上在树上或石头上蹭背，皮肤的上层便脱落下来，于是它又恢复到了繁殖前的模样。
负子蟾还有一个独特之处：没有舌头。这与绝大多数蛙类和蟾蜍靠长舌翻卷捕食不同。终生生活在水中的负子蟾，靠吃小鱼和水中的无脊椎动物为生。在长期干旱的情况下，它们多集中在尚未干涸的水塘内。雨季到来后，则分散活动在积满雨水的水塘和凹地水坑内。
在神奇的两栖世界里，身体扁平、眉眼都看不大清楚、样子普通得就像一片枯败老树叶的负子蟾，以一种特有的繁育方式，在池塘水畔延续着它们无私的、恒久的母爱。