书城科普拿蛇当正餐的“蛙神”:两栖动物
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第18章 蛙类中的“战斗机”——飞蛙

飞蛙是二三百种树蛙家族中的一员,是在马来西亚和印度尼西亚的热带雨林中被发现的,它们习惯生活在高高的树梢上。科学家们曾在2007年对这种通体翠绿、红蹼的漂亮树蛙进行过描述。因为它的蹼足很大,使它们能够在下落过程中滑翔,故称“飞蛙”。

因为飞蛙居住在树林里,它更响亮的名字是树蛙,它的家族成员分布在亚洲包括印度、马来西亚、苏门答腊、爪哇及中国云南和广西等地区。它能够跳跃到2米远的树枝上,如果下一棵树更吸引它的话,它会把脚下的树枝作为跳板再次跳过去。飞蛙通体为鲜明的翠绿色,只有四趾是红色的长脚蹼,而且四肢之间有扁平的皮肤,它们利用这些“自有装备”,就可以在树冠之间自由地飞来飞去,真称得上是树蛙中的“战斗机”啊!

当然,除了捕食和嬉戏,面对强敌的冒犯,它们也会展开四肢空降逃跑。飞蛙在弹射到空中后可以通过张开网状的脚趾来滑翔,不过它到底不是专业的“飞行员”,在某种程度上,还不能控制滑翔的距离和方向。但它还可以依靠收缩腹部以增添升力,在条件合理的情况下,飞蛙的一次滑翔能够长达15米!这是它的天敌和一些同类望尘莫及的。结束滑翔时,飞蛙的每只脚都像一顶小小的降落伞,使它能缓慢地降落下来。

飞蛙白天睡大觉,晚上出来活动,以捕捉蚱蜢为食。每当夜幕四合,飞蛙们便情绪激动起来,为捕食和求偶甚至嬉戏而飞来跳去。飞蛙还有一项本领:就是能随环境的变化而变换自身的颜色。它们会在一天中改变不同的肤色。在阳光明媚的白天,它们是蓝绿色的;傍晚时分,它们会变成绿色;到了夜晚,就完全变成黑色的了,仿佛黑夜里“独行侠”。这种变色的本领不但可以逃过天敌的视线,又能够隐蔽地接近它的猎物,实在是一项“看家本领”哩!

虽然飞蛙喜欢生活在高处,但是它们必须下降到地面附近进行恋爱和生育子女。不是在水中,而是在树叶上产卵。它的卵连同一种被称为“蛋白”的物质一起产出后,成年蛙把它们用后腿不断地敲打成一种蓬松的泡沫团。不久,这种泡沫团就变得外壳坚硬,里面却仍能保持适宜的温度和湿润。蛙卵及其以后变成的蝌蚪就安全地呆在里面,一直等到雨水到来,把它们冲进池塘。

从此,小蝌蚪们就开始了它们在水中的崭新生活。等它们“过五关、斩六将”长成小飞蛙时,就可以跳到树上与它们的家族成员共同生活,在林间潇洒地飞舞了。