这首诗是作者乘船南下，经过浙东台州境内的金鳌山时所作。当时四明山已落入元军之手，天台山存亡未卜，作者心忧如焚。这首诗就是作者其时焦虑心情的反映。
金鳌山在台州界，高宗皇帝曾舣舟于此。寺藏御书。四明既陷，不知天台存亡。忧心如捣，见于此诗。
厄运一百日，危机九十遭。孤踪脱虎口，薄命付鸿毛。
漠漠长淮路，茫茫巨海涛。惊魂犹未定，消息问金鳌。
序言的意思是：金鳌山在台州境内，当年高宗皇帝曾在此停泊过船。山上的寺庙里至今还藏着他的御书。四明山失陷后，天台山不知怎么样了。我忧伤的心情，于此诗可见一斑。金鳌山：在象山港附近。高宗：即宋高宗赵构。舣：船靠岸。四明：四明山。天台：天台山。均在浙东。捣：用木棒打击。
厄运一百日，危机九十遭——厄运：艰难困苦的遭遇。一百日：作者自从德祐二年正月二十日赴皋亭山议和被拘留，至今闰三月下旬，正好一百天左右。这两句是说：自被元军拘留以来，遭遇艰难困苦已有一百天，其间大大小小的磨难有九十多次。
孤踪脱虎口，薄命付鸿毛——孤踪：偷偷的行踪。鸿毛：这里是容易丧生的意思。《汉书·司马迁传》：“人固有一死，死有重于泰山，有轻于鸿毛。”这两句是说：我们偷偷地逃离元兵的拘留，经历了种种生命冒险。
漠漠长淮路，茫茫巨海涛——漠漠：寂寞、孤单。这里是无援无助的意思。茫茫：失意的样子。这两句是对以前艰难的回忆与概括，意思是：寂寞地逃亡在江淮之地，到处布满杀机；失望地行驶在大海上，到处是艰难辛酸。
惊魂犹未定，消息问金鳌——问金鳌：到金鳌山寺庙里去问卜。这两句是说：直到现在还心有余悸，对于前途，还不知如何，只得到金鳌山寺庙里问卜去。
这首诗，作为作者抗元爱国经历的一个记录，为我们提供了作者南下途中焦灼的心灵状态资料，是文天祥“传史”内容的一个重要组成部分。诗歌从时间、空间两个方面回顾、概括了自皋亭山议和以来的种种艰难历程与生死冒险。最后两句交代惊魂未定而未来又难以预料。孤臣内心沉痛，社稷飘摇之中，千载而下，读来仍让人感叹。