二女子说：奎子，你看，老龙口上水漂下一条官船！还挂着那么多黄旗旗绿旗旗。王大爪子趴在沙梁梁上，把嘴中嚼的嫩芦苇一吐说：管他哩！二女子趴在他的身边说：你咋不去桂花的剃头店洗辫辫去？我哥昨天去了，精神得都不敢认了，花了三十大子儿哩！你瞅你嘴上都长了硬胡碴，扎得人脸疼哩。我还没看见过你光眉俊眼的样样哩！王大爪子说：我才不刮老公嘴哩！我攒下钱，准备娶你哩！二女子把头埋在王大爪子的胸前说：你多时娶我？王大爪子摸着她的头发说：等我攒够了一套新被褥就娶你。二女子说：你就快攒吧。我娘那天说你人好哩。王大爪子说：你娘咋说的？快说给我听听。二女子说：那天夜里我还没睡着，我大和我娘办灰事，我赶紧装打鼾。王大爪子说：你好没羞，听你大你娘的房。二女子说：你才没羞哩，净想解人家的裤腰带。人家给你说正话，你却取笑人家。我不给你说了。二女子把脸掉到一边去，看着烟波迷茫的黄河。王大爪子扳她的肩头，二女子使劲拧着身子。王大爪子说：你真生气了咋的？人家灰说溜道着跟你闹耍耍哩。你刚才还说你那地方痒得像有虫蠕蠕爬，我一摸是长出了毛茬茬，我笑你了没？二女子说：你这个灰鬼，净拣人家肉痒的地方说！说着，自己禁不住笑了起来，笑得一脸红扑扑的。王大爪子说：不生气了吧？快给我说说你娘咋说的？
二女子掉过脸，使劲捏着王大爪子的鼻子说：我娘说你好哩！我大说咋净见二女子和奎子在一块儿耍？十五六的大闺女大后生了？我娘说奎子人勤快又老实。你说你老实不？王大爪子说：我咋不老实？我说日你日成了没？二女子皱眉道：你见面就是日哇日的，这灰天野地的咋日？猪狗驴马才在阳婆底下日哩！王大爪子说：我不想找个严实避人的地方？我晚上都挤在料棚里睡，连个好牲口都不是，谁让我大我娘给洋堂做害了。活了这么大连个正经窝窝都没有。二女子说：我就是说了句烦心话，勾出你那么多话来。你说这放马的，掏苦菜的，拾粪捡柴火的，四处瞎游窜的，谁知他从甚滩梁地钻出来？这是能见人的事？那次咱俩亲嘴嘴，不就让金子撞见了？王大爪子说：她见着了咋？还不是干眼气？二女子说：关键这不是见人的事。她不给人说？
王大爪子说：国栋就吓唬我。我瞅金子的心思，就在国栋身上。二女子笑着说，她才多大的人人！再说人家念学堂了，又是大户人家的千金，心思咋会在我国栋哥身上？王大爪子说：你娘不是大户人家的小姐，咋跟你大跑口外刮野鬼？二女子说：你又放驴屁！我不听你灰说了，我去渡口看红火哇，瞅瞅官船上下来些甚人？王大爪子说：准是垦局的狗官回来了。二女子跑下了沙梁，王大爪子冲她喊：你穿红棉裤就好像年画中的人人。二女子在沙梁下摆手道：我娘给我新做的，专穿给你看！王大爪子心热了好一阵。他躺在沙梁梁上，面对着湛蓝幽远的苍天，低声地唱了起来：
离老远瞭见苗樱桃树 原是妹妹穿条红棉裤
官船像一只花花绿绿的大鸟，慢慢漂到了黄河岸边，船舷上站着一些衣着光鲜的人物，有男有女，说笑声咯咯吱吱的。二女子伸着脖子看，也看不出个名堂来。岸边站着一队官兵，吆喝着来看热闹的娃娃。老约翰主教、默里教士、金老万、柴掌柜、胡老客都站在岸边，二女子看见了他大也提着铜锣混在这群人中。二女子跑到赵良跟前说：大，你也来看红火。你瞅船上还有女的，就像戏台上的女女。赵良说：快去滩里掏苦菜去。这有甚看的？给我滚得远远的。我再瞭见你在这儿窜游，打断你狗儿的腿！二女子撒腿就跑，跑出老远才敢回头看，那花花绿绿的人们正走下船来。
玉兰披着一件红缎子棉袍站在船头上，河风掀动着她的衣衫，显得很是洒脱。她冲身边的盛生贵说：盛委员，我瞅这黑界地面地阔天高，草绿山苍，非你所绘那样恐怖狰狞。盛生贵说：我想这是沾了杨督办和夫人的灵气，黑界地才显得此般灵秀！玉兰说：盛委员真不愧是念过大书的，这雄浑浑之地却看出灵秀来。四菊子拿着一件古铜色绸面的皮衣，披在盛生贵的身上说：岸上风大，少爷小心着凉。玉兰说：姨娘对你多体贴周到。杨旺说：咱们快下船吧，别让人家教堂的洋老爷挑出礼来。
杨旺带头走下跳板，还和扬臂迎上来的老约翰主教行了洋礼，俩人热情地拥抱。默里教士拥抱着盛生贵说：骚乱之中实出意外，上帝会宽恕人世的一切罪孽！盛生贵说：大逆已平，本人只求黑界地的垦业发展，个人荣辱早已置之度外。杨旺又介绍了玉兰，老约翰主教和默里主教吻了吻她的手，杨旺这才和金老万，柴掌柜等人见面。
杨旺又介绍人们认识垦局卫队的正副管带，这俩武将从船上一露面差点没把金老万和胡老客等人吓晕过去。原来这正副管带是张三羊和被姚老爷浸进黄河里的王哨官。金老万冲张三羊说：你当了管带老爷了？张三羊说：后大套没去成，就给杨督办当差了。金老万听得头皮子有些发麻。胡老客冲王哨官说：冬天时照你个背影，以为是碰见鬼了。你狗儿咋活下来的？王哨官哝唧着鼻子说：回来说，回来说。现在咋说得清楚！胡老客对金老万低声说：前几天，垦局还收到河曲县衙通缉三羊子的画影告示哩，现在又成了带兵的管带了。金老万说：要不咋验证兵匪一家呢？！我是服了咱这黑界地了！胡老客说：你就是给我一百个脑袋瓜瓜，我也转不清王哨官、三羊子咋和杨督办搅和到一起的？金老万说：狗操猪，就是这么稀里糊涂。人们淡又有说的了。我瞅着三羊子这人就不是凡胎，这不修成正果了？胡老客说：邪行！
赵良提着锣问：胡帖式，我瞅这轿马都安顿好了，我能鸣锣开道了吧？胡老客说：敲哇。赵良就走到最前面，咣咣地敲了起来，还扯着嗓子喊：杨大老爷，盛大老爷回府了，婆姨娃娃们闪开了，辗着脚后跟不管了。在咣咣的锣声中，这队车马动了起来。三羊子骑马和金老万的牛车并肩走着，金老万说：我为你悬了一春天的心。三羊子说：哄鬼去吧！你狗儿的会为别人悬心？金老万说：我现在还怀疑自个是在做梦哩！三羊子在马上仰脖大笑道：你做梦？我不做梦？
原来，三羊子的朋友就是王哨官，他就是帮王哨官泄火才去归化城取姚老爷的人头。这王哨官被姚老爷四马撵蹄浸进黄河里，肚里窝着一肚火。他哀求姚老爷：我还有老婆娃娃哩。即使不饶命，姚老爷也该说：你放心去吧，军命难违。家中老婆娃娃我会替你照应。戏文上都这样说，王哨官认为姚老爷也该这样说。可那老狗日说甚？说他白说，谁没老婆娃娃？王哨官认为拿他老婆娃娃不当人，胸中腾地升起一腔怒火来，到了水里就不认罪伏法，挣扎几下便把绳子挣开了，他也不知是命不该绝还是士兵绑他时有朋友暗中帮忙，竟捡回一条命来。他趴在黄河滩上，对着黄河发誓：后半辈子就是泄火了，非把姚老爷的根根梢梢全部砍光！他水珠子没抖净，就去找三羊子，三羊子是他磕头换帖的朋友。三羊子没出道时是河曲县城的小混混，一次骑马在马尾巴上拴着一挂鞭炮在街上疯跑，竟踏死一个人。本应治他纵马行凶的罪，秋决大辟，即身首两处。王哨官帮他活动河曲县衙的韶兴师爷，韶兴师爷在讼状上原写的跑马踏死，改为马跑踏死，狼毫轻轻一动就把罪过推在了马的身上，减轻了三羊子的罪过。
三羊子死里逃生，自然对王哨官感恩不尽。三羊子出道后，王哨官常是暗通音讯，有时结拜兄弟还联手办事，一明一暗，搞得百姓和官府叫苦不迭。王哨官给三羊子一说，三羊子也认为是姚老爷这老狗日的不对。就是三羊子撕票，也问问被撕的倒霉蛋给老婆娃娃有甚交待的？而且保证把交待传到。哪怕你吼此仇不报，不是我的子孙，也给传到。咋这老狗日的这样不仁义？实在是让人窝火。三羊子对王哨官说非帮你泄这股火不可，定把姚家的男女老少斩个寸草不留。王哨官这才顺过气来，开始吃喝搞女人。
三羊子嫌河曲地面穷，把队伍往后大套拉，还不忘给王哨官泄火。从金老万嘴里打听出姚老爷的准确住处，便带王哨官等七个兄弟乘快马朝归化城驰去。三更的梆子刚敲过，七人已携快枪利刃跳进了姚老爷的院里，直朝姚老爷的房中扑去。谁知扑了个空，王哨官太阳穴上的老豆角筋一迸一爆，像老牛一样呼呼地喘着粗气，恨不得一把火把这房子燎了。三羊子从厢房里搜出一个家人，家人磕头说大王饶命，我还有八十岁老母。王哨官怒吼闭嘴，一枪打掉家人几颗牙。三羊子从容审来，才知姚老爷因办垦务不利，被免了官，领着家人回了京城。王哨官脸涨成了紫羊肝，像叫板的大花脸一样吼道：我这刀总要见血吧？说着，就提拎起家人的脖领子，家人再求大王饶命。三羊子劝王哨官道：冤有头，债有主，杀这样的下人去不了心头之火，还枉担杀人名。我们还是想法找到姚家之人。下人说：小的知道姚老爷女儿女婿住处，愿带大王前往。王哨官这才稳下神来。
三羊子细问了姚家女婿的住处，下人详细答来。三羊子说：你这卖主求生的东西，真不该活在世上。手中的利刃一晃，下人的头颅就滚出好远。三羊子说：我最不能见的是这种背叛主人的玩意儿，有多少杀多少！按照那死鬼下人提供的路线，七人翻进了杨旺的院里，逡巡一遍便找到了杨旺的住处，侧耳一听还有微微的鼾声。王哨官对三羊子说：姚家千金定有几分颜色，你我兄弟先享用一番，再把狗日的卸成块。三羊子说：这道工艺就不用你再提叙了。
三羊子带几个弟兄守住门，王哨官用刀把门闩拨开，带着风就扑了进去。杨旺和玉兰一夜贪欢，天过二更才睡下，脖子被冰凉的刀尖一碰，立即打了个激灵。王哨官把盖在他们身上的锦被一把掀在地上，二人赤条条地就像两条鱼儿。杨旺翻身坐起，捂着羞处说：好汉有话好说。玉兰像树叶一样贴在杨旺的身后。王哨官感到很开心，大咧咧地坐在椅子上说：这事怨不得别人，要怨只能怨你那混蛋老子！他不把我老婆娃娃当人，我能把你当人？杨旺磕碰着牙关说：好汉越说我越糊涂了。王哨官狞笑着说：我这就往清楚里说。让你们死也死个清汤利水，有个准怨头。三羊子在门外说：不错，应当往清楚里说。你别着急，咱还有时间。玉兰忽然从杨旺背后探出头吼：门外可是三羊哥？我是玉兰哇！
三羊子一听，立即蹿进门来，大声问：真是玉兰妹子？玉兰说：三羊哥，你把人活吓死！三羊子随手抓起那床锦被，扔在他们身上说：快把衣服穿上，瞧这事闹的，大水冲了龙王庙。他又冲王哨官屁股上踢了一脚：你狗儿的还不出去！这是我的玉兰妹子！说着，把王哨官拉了出去。
王哨官迷迷瞪瞪地问：三羊兄弟，这是咋回事？说来，三羊子有个嗜好，就是爱逛窑子。有了钱，就往归化太原的窑子里钻。也算是归化城春香院的老客。一来二去，就认识了玉兰。一次官兵搜查，若不是玉兰巧言应答，三羊子就会被细麻绳绑走。三羊子感恩不尽，玉兰却说：风尘中人，义字还是略识一二。三羊子见玉兰谈吐不俗，便与玉兰义结金兰之好，成了结拜兄妹。
杨旺见玉兰也已穿扮齐整，便一迭声地说：还不有请舅爷！三羊子进门，杨旺和玉兰施了礼，三羊子忙还礼，又引见了王哨官和几个弟兄。王哨官道：见过督办老爷和太太，请恕小的不明之罪。杨旺捡回命来，显得比上帝还要宽恕大度，一摆手道：何罪之有？恩怨分明，正是壮士手笔！本官就是做壮士的刀下之鬼，也没有半句怨言，谁让我做人家的挂名女婿呢！玉兰把事情的缘由给三羊子说了，三羊子见杨旺仪表还算体面，又是督办老爷，便说：那老儿还算办了一件好事。玉兰妹子总算有了着落，可喜可贺！
杨旺说：曾听玉兰多次讲起兄台，果然是条好汉！凭兄台之威名，为何还落草江湖？三羊子说：我不在江湖上混，又没个正经做的，想来也不是个事。玉兰说：不知三羊哥可听人讲过这样的话，要当官，杀人放火受招安？三羊子说：玉兰妹子是想让我效力朝廷？王哨官头摇得像货郎鼓说：朝廷太不义，我当差多年除了心寒还是心寒。哪如自己骑马打枪畅快，杨旺说：兄台不是外人，我实说了吧，朝廷是个狗屁，马上就要天下大乱！兄台若有心，何不跟我去黑界地发展？我保你官做，借朝廷的名，发自己的财！有了钱势，谁坐了龙廷都会用你。三羊子说：有这等好事？杨旺说：我在黑界地正需要帮手，垦局卫队的管带不算委屈兄台吧？三羊子说：我手下的兄弟们呢？杨旺说：大家都有事做，只要愿在我的手下效力，都会有个正果。玉兰说：督办老爷句句说的都是实情，机不可失，时不再来，三羊哥还犹豫什么？三羊子说：只是河曲县衙不放过我，怕杨老爷为难。杨旺说：我找贻谷钦差亲自委你，小小河曲县衙有何虑？
三羊子大喜，率王哨官一伙重新见过督办老爷。杨旺一下子网罗这多人马，乐得嘴都合不拢，连连说：自家兄弟风雨同舟，不必客气！三羊子说：既受官差，自然要守官家的规矩。下官若有过失，老爷打也打得，骂也骂得。杨旺说：痛快！痛快！王哨官一伙又给玉兰磕头，玉兰说：大家还是要有规矩，不要扰民。地面富庶了，大家都有抽头，当差才有奔头。三羊子说：这是名言。咱为甚要往后大套窜？就是河曲养不住人，当土匪都不舒坦！杨旺说：富民之举，本官早已是胸有成竹，诸位就是维持地面安宁。
王哨官说：这么多刀枪，又是官杀人，咋能不安宁？三羊子说：我再把官衣一穿，听见我的名字那些地户还不打哆嗦？杨旺说：我要的就是这股劲！玉兰说：众兄弟千万不要负了我和老爷的美意。三羊子说：玉兰妹子放心，有了闪失，你就让老爷办我！玉兰说：我是把话说到明处。三羊子说：当哥的记住了。
杨旺又吩咐摆酒，玉兰亲自把盏，三羊子一伙个个喝得酩酊。杨旺趁着酒劲，又把三羊子让到内房，让玉兰陪他二人共眠。玉兰变了脸色道：老爷定是喝醉了！奴婢虽然不洁，但如此猪狗之事却从不做的。三羊子是我兄长，岂不乱伦？杨旺道：姚老爷还是你爹哩！玉兰道：老爷为这类小事如此耿耿，怎堪重负？难道老爷忘了，奴婢是老爷八抬大轿娶回的太太！杨旺道：太太说得极是，我真是喝糊涂了！
玉兰用浓茶把三羊子灌醒，又侍候他洗了脸，三羊子的酒劲才消去。玉兰说：三羊哥，今天当着老爷的面，玉兰有几句话要说。三羊子说：哥听着哩。玉兰说：从今以后，你我仅有兄妹之情，莫想往日的鱼水之欢！三羊子说：哥是粗愚，这点道理还是识得的。老爷若是不信，小的现在自己去势，甘心侍候老爷一辈子！杨旺道：这是何苦哩！我不过是多喝了几杯有点乱性，玉兰就较起真来！玉兰说：奴婢不是较真，奴脾是有点心寒。我把老爷当老爷，老爷何曾把我当太太？话说着，眼泪就叭叭地往下滴落。三羊子道：老爷不知，我玉兰妹子是风尘中的一宝哇！老爷该惜宝才是！杨旺道：今天是我的不是，我劈自己的脸还不行？说着，就打自己的耳光。玉兰忙把他抱住，长哭不止。三羊子慌忙告退，找地方歇息去了。
杨旺说：我瞅三羊子是条好汉，才有了荒唐想法，真是负了太太的一片真心！玉兰道：我留他，只是想让他辅佐你，你想到哪儿去了？你想那黑界地面，没有三羊哥这样的好汉真还是镇服不住！我们兄妹情深，一心助你飞黄腾达，奴婢决不负你收留之恩。
杨旺见玉兰娇爱可人，禁不住春心大动，非要给玉兰宽衣解带，侍候她睡下。玉兰说：奴婢怎敢受老爷如此抬爱？杨旺涎笑道：就当我将功补过，为你赔罪吧，别负了我这番美意。听杨旺这样一说，玉兰只得听之任之。杨旺为玉兰解剥着衣衫，并像品酒一样慢慢亲吻着玉兰渐渐裸露的胴体，舌头在玉兰的寸寸肌肤上滑来溜去的。玉兰哦哦呻吟不止。身子像蛇一样扭来转去，引得杨旺欲火腾腾，就像一匹儿马在玉兰身上冲来撞去。玉兰说：今天我真真做了回太太。杨旺揩拭着玉兰脸上的泪水说：你真是我的活宝贝！看来是老天助我！玉兰说：老爷有所不知，女人多是身不净心不净，像奴婢这样身不净心净者鲜矣！若有身净心净者，那定然是旷世奇宝哩！杨旺说：你就是我的宝贝！我瞅你里里外外都是干干净净。玉兰咧着嘴发出了一声声长嚎。这嚎哭，更让杨旺敬爱有加，恨不得化成一股油水浸润进玉兰的肌肤里。
三天以后，杨旺带三羊子、王哨官去垦务行辕听封。三羊子、王哨官都修理了脸面，换了新衣裳，打扮得人模人样。王哨官见行辕门口兵丁甚多，个个提了家伙，不免有些心虚。三羊子仍是没事人一般，跟在杨旺后面大摇大摆的。三人进了行辕，就有官员领着，带他们去见贻谷钦差。
到了戒备森严的大堂前，三羊子和王哨官就跪下了。杨旺躬身说：察钦差大人，下官奉命带张三羊见过大人。贻谷说：帐下可是张三羊？三羊子说：正是小民。贻谷说：你们把头抬起来。三羊子和王哨官把头抬起，这才看清了肥头大耳一脸肃杀的贻谷。贻谷把他俩足足看了有一袋烟的工夫，忽然喝道：把这两个刁民绑了。喊声刚落，立即有官兵扑了上来，摁住了三羊子和王哨官。杨旺卟咚一声跪在帐下说：下官愿为张三羊二人担保，他们是真心效力大人，愿为圣上的垦业肝脑涂地。
贻谷说：我观二人一脸凶顽，匪气未泯，怎堪重用？杨旺说：小的愿以身家性命担保，张三羊二人报效大人垦业，绝无二心。现黑界地地面浮荡不安，正是他们效力之际，望大人恩准他们将功补过，戴罪效力。贻谷说：我堂之上人才济济，焉可用这等匪类高站庙堂？杨旺磕头说：大人若是不信下官，请将下官与他们一同办了。贻谷沉脸斥道：汝想要挟本钦差吗？杨旺道：下官实在是不愿听人讥下官不义大人不明的闲话。下官再求大人明断。
贻谷斥退了官兵，和缓了声音问张三羊：杨督办的话你们可听耳？张三羊木呆地不知该说什么，杨旺说：大人问你们可听清了？张三羊磕头道：听清楚了。小民愿为大人效力，刀山火海不惧。王哨官跟着说：下油锅也不怕。
贻谷说：你们都起来吧！三人站起来，垂立堂前。贻谷说：本钦差准杨督办所举荐，委你们为五里垦局的卫队管带、副管带。张三羊、王哨官再磕头谢恩。贻谷说：下去吧！三人敛声屏气地退下堂去，又有官员领他们领了官服、顶戴。三羊子和王哨官穿扮后，又去叩见了贻谷，贻谷头也没抬。
玉兰见三羊子穿官衣回来，欢喜得不知说什么好，围着他上上下下端详。王哨官说：不是杨老爷极力担保，脑壳壳都得砍掉。杨旺说：我也是捏着一把汗，宁可掉了脑袋，也不能落个不仁不义的名！三羊子说：杨老爷，我甚也不说了。我活了三十大几，今天才算闹懂了甚叫个义！玉兰扑闪着大眼睛问：咋了？听你们这口气好像不是去听封，是刚从油锅里爬出来。王哨官说：太太，你咋说这么准！杨旺故意轻描淡写地说了几句，恰似引玉之砖，换来王哨官的滔滔不绝。听得玉兰眼睛一阵大一阵小的，还给杨旺谢了恩，她一跪下，三羊子和王哨官也跟着跪下。
杨旺说：太太何必如此？都是自家兄弟，这点区区小事算得了甚？他急扯白脸，装得跟真事似的。三羊子、王哨官哪会知道，这一幕都是杨旺导演出来的，就连玉兰也被蒙在鼓里。
杨旺原本设想在辕门斩首之际，从刀口之下把三羊子、王哨官保出，又怕弄巧成拙，把自己的命搭上。谁知贻谷的二百五劲头何时上来，丹丕勒的脑袋不是这样掉的，御旨还让他妥慎办理呢？贻谷非常同意杨旺杀杀他们匪气的建议，便和杨旺合演了一场红白脸。贻谷也为五里垦局犯愁，他太清楚手下这群压马的肉墩，造粪的机器，草包饭桶大茶罐们了，全是一群废物点心。他把宝就押在了杨旺和这两个土匪身上，或许能有所改观。
杨旺说弟兄们受了委屈，非要为三羊子摆酒压惊，三羊子执意不肯，要为杨旺设谢恩酒。两人争来争去，玉兰说：自家兄弟，就都免了吧！酒这东西乱性，能不喝就不喝，别让人家说咱们小人得志。杨旺说：还是太太高见。三羊子说：那就听太太的。玉兰说：看见你们都戴了顶子，穿上官衣，真是欢喜得不行。街上来了京城的照相铺子，你们都在纸上留个人影影，好看得不行！王哨官说：听说那洋玩意儿能吸人的魂。玉兰说：那是乡下人少见识。垦务行辕和将军衙署还用洋电灯哩，比太阳都亮。你们当了官，得多些洋见识！老爷和我照过两次相，魂也挺全的，咋也不咋！杨旺也劝说他们去照相，三羊子和王哨官就晃晃悠悠出去照相了。
玉兰说：贻谷大老爷就是高明，不敛敛他们的性子，怕也不好调教。三羊子手下的人就在院里撒尿，搞得尿臊熏天。杨旺说：这些人野惯了，不是一时能扳过来的。玉兰说：我让三羊子把侧院锁了，不让那几个人去街上胡乱游窜。杨旺说：太太高明。真要惹出什么是非来，无法交待。玉兰说：你重义气，他们就服你管教。我正愁用个甚法子调理他们，贻谷大老爷就给办了。杨旺说：当时没把我急死！你没瞅见那凶险样子。真要是三羊子出个三长两短，你还不把我埋怨死！玉兰歪着头说：你瞅我夜里咋侍候你！杨旺说：有甚夜不夜的，我现在就让你侍候我！玉兰说：你疯了，不是京城聚源号的柴掌柜要来看你，上午就有人传话过来。就是在京城，人家也是大买卖。杨旺说：甚也误不下。管他柴掌柜，炭掌柜，我现在想的就是咋日你！玉兰娇喘喘地说：你日！你日！杨旺被撩拨得红火炭一般，碰哪都是磁磁拉拉的。他把玉兰抱在了条案上，几下就把玉兰的裤子扒下，玉兰晃着两条浑圆的大腿说：实在是冰生难受。杨旺把她抱起，胡乱扯过一些垦务文札垫在玉兰的屁股下。玉兰娇嗔地说：这是老爷办公的地方。杨旺喘着粗气说：这就是公务哩！杨旺下半身早脱了个干净，玉兰托着那直挺挺的变色龙说：你瞅它那样样，歪着小嘴笑哈哈的，玉兰吊住了杨旺的脖子，两条腿勾住了他的屁股，杨旺把她端了起来，罗圈着腿身子一挺一动，就像一只蛤蟆，在屋里又跳又蹦的。玉兰说：老爷咋想起来的。杨旺连呼噜带喘地说：就是这么想起来的，就是这么想起来的。这么吼了几声，杨旺就像一堆泥巴瘫在长条案旁。玉兰咯咯地笑着，一面撕粘在屁股上的垦务札饬。杨旺捡起一张皱巴巴的纸片说：这是黑界地增岁租银两的凭转详稿，还没请钦差大人画圈哩！玉兰抓过纸片在腿根上抹了一下说：让钦差大人闻闻甚味？杨旺说：这是甚？这是白花花的银两哩！一亩地岁增一块银洋，钦差大人一画圈，就是几十万块银洋哩！杨旺捧着那张纸，叭叭地亲了几口。玉兰系好裤子说：我看老爷想银子想过了劲，亩增一块大洋，这还得了！老爷怕是有所不知，米市上一块大洋能买一石去壳的谷米。一亩地打得出一石谷米不？你增一块，原先是多少？你想逼得老百姓再把火枪土炮架起来哇！杨旺说：我是做甚的？还不知道一亩地打多少粮，值多少钱。太太不用多虑，我自有办法。玉兰说：你有甚办法？还不是把老百姓撵得鸡飞狗跳！杨旺说：我自有办法。玉兰说：我是为你担心哩！你就不能少增点？杨旺说：你增得再少，老百姓也嫌多。我也是穷出身，知道老百姓那股穷横劲！玉兰心里说：穷恨穷，更可怕。穷人要是坐了衙门，更没穷人的活头。这是咋了？就没个好东西了？
玉兰肚里盘算了一阵说：老爷还是三思后行。竭泽而渔，必然适得其反！杨旺哈哈大笑说：好一个忧国忧民！太太，我向你保证，黑界地面在我手上保证肥汪汪的。干羊骨头棒子能榨出几两油？大肥猪能出多少油？我做了这么多年买卖，连这么个账还不会算？玉兰说：老爷雄才大略，我一个妇道人家能看出几步远？杨旺摇头说：不，太太是女中的豪杰，你的想法非常人可比，我心中自然有数。玉兰说：老爷如此夸奖，奴婢好不惶恐。
杨旺说：我这地亩岁增的想法也不是凭空捏出来的，你知道柴掌柜要找我做甚？你知道他是做甚的？玉兰说：你不是说是盛记茶行的老掌柜介绍来的，京城的大买卖人家。杨旺说：盛老掌柜几次对我说人不得外财不富，马不吃夜草不肥之类的废话，又忽然给我介绍柴掌柜，我就得想想了，这外财夜草究竟是甚？玉兰说：莫不是拉你走黑道吧？杨旺说：他拉我走黑道？笑话！我当老爷，是朝廷的命官，有何黑道？就是黑道到我手上也都变成了红道白道。你说我大把的花银子捞官为甚？你说我去那荒蛮的黑界地为甚？玉兰说：这都是明摆着的事，说他做甚？我下身有些稀里哗啦的，我得回家换亵衣去。杨旺说：我就在这歇歇，顺便等等柴掌柜。玉兰说：你是得好好歇歇，又劳心又劳力的。她粲然一笑，风摆柳般翩翩而去。杨旺冲着她的背影说：你真是我的活妖精！
柴进文笑容满面地走进杨旺平时处理公务的花厅里，拱着手说：小民给杨大老爷请安！杨旺从条案上抬起头，欠欠身说：柴掌柜，我可等了你一阵。柴进文说：我一直在院外等候，看门的家人说老爷正在勤勉公事，不便打扰。杨旺说：倒是处理了几件公文。你快请坐。又吆喝家人看茶。杨旺说：你们那个呈文，贻谷老爷已札饬各个垦局，通力协办！商家在黑界地办实业，本督办一定支持。柴进文躬身说：杨大老爷圣明。敝号将趁河面未消之际，不日即赴黑界地。杨旺说：那就望你发财了。柴进文说：经办这种利薄的杂货，不过就是维持。杨旺说：柴掌柜一定是另有财路了？
柴进文笑答：财路是有，就是……他探头探脑地环视四周。杨旺说：发财之事，你尽管说！我知道，你早已是胸有成竹，不必把我当外人。柴进文说：杨老爷痛快！杨旺说：那你也痛快一点。不要像嘴中含着嚼子，吞吞吐吐地叫人心烦。柴进文说：老爷可想发罂粟之财？杨旺说：贩烟土？柴进文说：老爷经管几千顷沃野良田，还贩甚烟土？杨旺大笑说：你是说种洋烟？真是京城来的大买卖家！就是有见识！柴进文说：老爷要网开一面了？杨旺说：这闹不好是掉脑袋的事！朝廷虽不再吼叫禁烟，但也没有号令种烟，怪罪下来难脱干系。柴进文说：老爷睁一只眼闭一只眼不就结了。杨旺说：那我就干瞪眼看你们发财？你当我是泥胎？几盘供果就日哄了？柴进文说：我们是和老爷合伙，老爷每年有五万光洋的进项不算委屈吧？杨旺说：我还得上下左右打点哩！柴进文说：打点费用由敝号另算。杨旺说：我看这事能办。你就敞开口种罂粟吧！罂粟这个名字挺好听。只是好地全在洋堂和金老万这样的大户手里控着，怕是要有一番口舌。柴进文说：这事由敝号来办。免不了请杨老爷暗中协调协调。杨旺说：本老爷的职责就是造福地方。谁跟钱过不去，我就跟他过不去。你以后就是名办实业，实种洋烟。柴进文说：我只是给种户提供籽种，主要是销售烟土。种户不得私销，这就要靠杨老爷严令了。杨旺说：垦局卫队做甚？以后就是查私销烟土的，抓一个杀一个，我看他有几颗头？！柴进文说：咱们就这么说定了。杨旺说：说定了，说定了。我思谋着，你的洋烟籽种已经在路上了吧？柴进文大笑。杨旺说：这事就得速办！种一年就捞它一年，等到朝廷思谋过劲来，咱们早就发大了！
柴进文说：我等的就是老爷这句话。大人也许有所不知，南方革命党多次起事，朝廷怕是顾及不到黑界地。这正是你我的绝好机会。杨旺说：英雄所见略同。天高皇帝远，你我正好在黑界地称雄！柴进文说：盛老掌柜多次说大人是大英雄，黑界地非大人莫属！杨旺说：莫非盛老掌柜也与贵号合伙？柴进文说：大人何必探询得那样清楚？杨旺说：我就跟你柴掌柜打交道！你要是敢涮我，我就割你的脑袋！我琢磨着，你就要折腾点花样，果然让我猜着了。不瞒你说，我正要提高岁租银两，每亩增收一元，充实公库。柴进文说：罂粟花一开，这点增收不过是九牛一毛。杨旺说：我这不是利国利民？大清朝还找得到我这样的好官不？朝廷都那么个样了，我还想着它。柴掌柜，你是京城来的，满京城能找到我这样的不？柴进文说：别说打灯笼，就是用洋电灯泡也找不到。杨旺陶醉了一阵子，接过柴进文送上的一万元银票定金，更是陶醉。他想：这黑界地多好，眼瞅着变成聚宝盆哩！
玉兰说：这柴掌柜做甚生意？这么大的手面？杨旺说：搞点罂粟花的开发。玉兰道：那不是大烟土？杨旺说：所有的生意中，就这个利大。皇城根下的生意人，就是大手笔大气魄！咋，你还怕钱咋的？眉毛皱得跟麻花一样样。玉兰说：朝廷能允许？官家不追究？杨旺说：我是甚？黑界地的官家就是我，我就是黑界地的官家。甚大烟土？我不知道。我就是知道广种罂粟花，人家柴掌柜也说种罂粟花，就是这么回事。玉兰道：你这是哄鬼哩！我大还说是福寿膏哩，我家就是让大烟土闹败了家！这是伤天害理哩！杨旺说：我咋思谋着是益国益民哩。越思谋这罂粟花越可爱，于谁也没坏处。这万元银票横看竖看都袭人，你闻闻香不香？杨旺把银票颠过来倒过去地百看不厌。玉兰说：我也爱钱，就是这心里别别扭扭揪揪唧唧的。杨旺说：我喜欢你这憋忸揪唧劲，又不妨碍谁的事，你愿咋揪唧就咋揪唧。我觉得怪有趣。玉兰说：你要这么说，我也不揪唧了，谁败了家谁倒霉。我倒霉时，也没见谁为我揪唧过。杨旺说：这才是我的好太太。
玉兰问：你说黑界地的老百姓愿种罂粟花不？杨旺答：你以为人们都是林则徐哇！老百姓交不上地租不种罂粟花种甚？他不愿种，除非他在黑界地不愿过下去了。玉兰说：老爷真是运筹帷幄，决胜千里之外了。杨旺说，我是官太小，探不上碟子。我要是钦差，就给太后递个折子，号召家家种罂粟花，把咱大清朝变成罂粟王国，让咱的大烟越洋过海，祸害那些洋魔。玉兰说：这叫以其人之道还治其人之身。老爷，你当这么个小小督办，真是太委屈。杨旺说：我就在黑界地给咱大清朝做个示范，让朝廷瞅瞅我杨旺的能耐！玉兰说：老爷的雄心越来越大。杨旺晃晃银票说：甚叫钱壮人胆？这就是！玉兰说：要说钱哇，真是个好东西！杨旺用银票拍拍玉兰的脸蛋说：没错，是个好东西。
玉兰说：老爷，你一到黑界地面下道禁烟令行不？杨旺说：把你的想法都说出来。玉兰说：这叫干打雷不下雨之术。雷是给人听的，若有不测也好有个推诿，随便拉出个垫背的，办起来，是禁吸不禁种。你想人都成了大烟鬼，谁给你种罂粟？好好的罂粟就在黑界地面化成了烟，不是白糟蹋银子？杨旺说：好，好。把这股祸水引到外边去。玉兰说：光种不吸，可使你名利双收。敢在黑界地面开烟馆的，你课以重刑，杀他几个也没甚。吸食的，就让他吃屎；吃屎还不改的，就砍他的头！这禁烟令一下，你瞅黑界地面安静不？杨旺说：你这小脑瓜瓜可真灵泛，咋长的？让我好好瞅瞅。玉兰把头往杨旺胸前一扎说：你瞅，你瞅。奴婢还不是把心思整日系在老爷身上。
杨旺说：明日我就叫帖式起草禁烟令。玉兰说：帖式行文酸迂腐臭，奴婢抽空替你写了呗！杨旺说：这事咋敢劳动太太？玉兰说：能为老爷办点事，是奴婢的造化。杨旺又是一阵感动，抱着玉兰叭叭地亲个不停。玉兰娇滴滴地说：老爷发达了，千万莫把玉兰忘了。