庚子赔款,各疆吏以丁捐为可行。时鹿文忠公长户部,见而韪之;电商李文忠公,公大不谓然,发电阻止。当时知者绝鲜,文忠薨,得电稿传抄,略云:“赋税摊丁入地,名为地丁。康熙年间有‘永不加赋’之旨,丁税即加赋也,本不当行。今因变法理财中分条奏及此,尊意欲饬各省照办,鄙见丁册加征,事太扰乱,万难办理;如果举行,必致海内骚然,人心不靖,少壮流为盗贼,贫弱沦于沟壑,激于祸乱,抚恤为难。公等曾任封疆,谅知州县吏役积弊,愿体恤民隐,万勿惑于浮言,巨款未清,转生巨患也。至赫德节略偶有此议,各公使虽亦问及,不过为索抵赔款起见,并非为我谋财。如与商及租界华民及教民,必有应捐;更恐迫民入教,为丛殴爵耳。各使气焰正张,敝处据情上达者,均迫于事势,万非得已,时时内疚。或因其欲我举办者皆举办之,则自主之权,不侵自失。中国诚贫弱,理财急务,亦是难题;似宜回銮后从容妥议,或有良法。若仓卒之间,骤集巨款,无非掊克聚敛,实恐大伤元气”云云。
文忠生平颇可訾议,然就事论事,固知老成谋国,顾全大局,非操切图功者所得冀其万一也。某系以诗云:
伤心时事乱如麻,又见司农仰屋嗟。
南北关津成怨府,吞声饮恨万千家。(加倍征常新关)
千家灯火辟层层,都市喧阗百货屯。
杯水车薪何所补,穷檐只觉力难胜。(房捐)
利源何事苦搜罗,九等丁捐法太苛。
盛世孳生黄册在,便加田赋竟如何。(丁捐)
罗掘皆空事屡经,群公谋国议盈廷。
印花一例翻新样,民怨民咨不忍听。(印花税)
前诗为穆道人所作。摊丁入地,是前明一条鞭之成法。康熙年有诏“永不加赋”,此后子孙蕃衍,入盛世孳生册。数典而忘其祖,当局者抑何愦愦耶?