日军进窥平壤，清军有叶志超、聂桂林、丰升阿、左宝贵、卫汝贵、马玉昆六将在焉。彼六将者，其官职皆不相上下，谁能节制兵权、统一号令？各将其将、各军其军，有纪律未谙者，有器械不备者，有临敌恐慑者，有统兵观望者，且有克扣军饷而不顾大局者，以此将才前当大敌，乌得不败？时日将野津由三道合攻，左宝贵督前阵战殁，卫汝贵率全营遁，而叶志超亦悬旗罢战矣。然我闻日军之进窥平壤也，道路险恶，军士艰难，酷暑烈日，疠疫流行；所赍除区区干外，仅以一匙之盐供数日饮料。清军若晓兵机，出奇迎袭之，可获全胜；藉曰不胜，而平壤亦大可守也。盖李公主和不主战之一念，已易而为主守不主攻之一念，军无统帅，守不扼险，始终坐待敌攻，制于人而不能制人，此皆兵家所深忌。迨平壤失守，而清廷遂无可用之陆军。（淮军、奉军经李公之训练，日军颇惮其威名；战胜之后，其将领犹自谓始愿所不及云。）
