陆春江之知上海县也,颇以清廉著。时乡民有杜某者,有女已及笄,许字于赵姓子矣。同里某固惯作冰人者,因未审其女之已许于人,谓杜某妻,愿为令爱作伐。氏固悍妇,恶其夫之擅以女妻人而不之谋也,又许之。女之舅氏闻其事,又复以女许婚于某姓子焉。杜某昏愦性成,又慑于阃威,不之察。无何,三姓之子婚各有日矣。月老相将持聘礼至,杜某争持之,迄久不能决,乃相与诉于陆春江之庭。陆悉召三姓之子若父与杜某夫妇而聚讯焉,首诘杜某以许婚状,曰:“男有家,女有室,古之善训也。女年长而不以与人,非礼也,故许女于赵姓耳。”次讯氏以重许状,曰“怀胎十月,抱负三年,自呱呱坠土以迄长成,提携捧抚,慈母之力为多。而父乃擅以许人,我何为独不然?”三而询及女之舅氏,舅氏曰:“女不更贰夫,礼也。乃若父若母以一女而再许人,吾舅氏宁不可三之哉?”陆念言各有礼,无从下判,乃质女以所愿,女泣曰:“从其一则负其二矣,负父母为不孝,负长老为不敬。有一于此,吾宁死也。”乃陆故迫之曰:“愿乎?”曰:“愿也。”曰:“死则不能复生,尔无悔?”女曰:“死则死耳,不悔也。”言次,令胥吏取鸦片至,令死。女无言,取立仰之,须臾作忍痛不堪状,倒卧地上,游魂四散,尸已僵矣。
呜呼!生也何难,杀之何易,只以家庭专制,不忍分爱,而瞑目以死。彼女子抑何烈也,而陆某亦太酷虐矣。若父若母睹此情景,不禁放声大恸;而三姓之子亦顿时呆定,相顾惨沮,噤不一声。陆宣言曰:“有欲收其尸者乎?”皆不应。独赵氏子挺身曰:“愿收其尸。”陆讯其故,赵氏子曰:“予家贫,不能再娶。行且生为旷夫,死作孤魂,荒丘埋骨,垒垒者将谁与伴耶?女也不幸,香消玉碎,已先我而去,缘已终悭,恨何能补?桐棺练衾,冷饭浊酒,聊尽寸心,吾所愿也。”言已,呜咽不成声。陆嘉其诚,曰:“有是哉,良心也!”遂促该两姓具结存案,而以尸归赵氏;且以彼两姓之聘仪为赙,而嘱其厚葬焉。
悲夫!鸾镜已破,哪有重圆之日,洎乎日落兮凄复恻,乌无偶兮飞寂寂。赵氏子舆其妻归,一片断肠情景,殆难消受。孰知雀巢瑞木,未获返魂之草,而悲怨丛中,竟来融泄之乐。赵某始也惧其肉走尸行,继则审夫魂归魄聚,真有出于意料之外者。一时林畔樵夫,河滨渔者,争来问讯;或者且疑为天公福善之证,喧传远近,群称其异。既而探知其实,乃陆春江之伪药为之也,迨药力已尽,则人复如初耳。须臾之死,技至此乎,时人遂传为奇案。