清祖制，亲王、皇子等毋得干预政事。与大学士相见行半跪礼，称“老先生”，如兼师傅者，或称“老师”；自称或“门生”或“晚生”，从未有称大学士之别号。如嗣醇王载沣，呼李文忠曰少荃者。当文宗崩，穆宗孩提，天下又不靖，慈安柔顺，不敢负重任，慈禧位卑，又恐不孚人望，思得一重望之亲贵佐理之。于是廷议推奕为议政王，总理军机大臣。此本为权宜之计，非永远定制也。奕既议政，本有百官总己之权，于是向之以老先生、老师称大学士者，遂一变而为官称，如称李文忠为李中堂，左文襄为左中堂；犹不敢庞然自大、直呼其别号者，而大学士之对于奕则自称晚生矣。奕去位，亲贵执政为定例，以迄于亡。
