英香港总督会同法、美二国提督，张榜郭外，限以二十四时破城，劝商民暂避其锋。庚寅日，敌据海珠炮台发炮，如百万雷霆并击总督署，开花弹芒焰四射，火箭入南门，延烧市廛，火光烛天，阖城鼎沸。叶相微服奔粤华书院，千总邓安邦率粤勇千人殊死战，杀伤颇相当，以无后继，遂不支。辛卯日未中，洋人登城，城内炮台及观音山顶遍竖红旗。叶相知城陷，始派弁持令箭出新城，悬万金赏，调潮勇攻观音山，战良久不能克。巡抚柏贵檄绅伍崇曜等议和，往见叶相，仍以“断不许进城”五字语之。壬辰，将军穆克德讷竖白旗西北城上，开西门，纵居民迁徙。洋人塞城上炮门，分兵巡城瞭望，张榜禁止杀掠，谓此行惟仇总督、不扰商民也。癸巳，将军、巡抚会同出榜安民，谓和议可定，城内士民毋惊恐。伍崇曜等趋英船谒公使额尔金不得见，见其翻译官威妥玛、领事官巴夏礼及通事张同云、李小春，往返三四，和议不成。英人索叶相甚急，乃以乙未夜，移居左都统署圃之八角亭。戊戌，英人括总督署中财物，并取布政司库银二十万两以去。释南海县狱囚，分队引路寻总督。己亥，突劫将军、巡抚、都统至观音山，诡云会说公事。旋搜至八角亭，拥叶相置大轿中，冠带翎顶如平时，遂登观音山，度飞桥逾城出。薄暮，舁入舢板小舟，携上火轮船。从者或以手指河，慑之以目，盖劝之赴水也；叶相瞠不悟。将军、巡抚等会疏劾叶相。旋得旨，以乖谬刚愎之罪褫其职。壬寅，洋人送将军、巡抚等还署，挟叶相至香港，犹每日亲作书画，以应洋人之请。从者力劝不可题姓名，乃自书“海上苏武”。八年二月，英人挟至印度之盂加腊，居之镇海楼上，惟武巡捕蓝瑸与一栉工、二仆实从。叶相犹赋诗见志，日诵吕祖经不辍。九年正月，蓝瑸病卒；叶相寝疾，西医治之不效，三月丁丑卒。英人殓以铁棺松椁，伴以水银，并所作诗归于广东。
时人读其诗，未尝不哀其志而憾其玩敌误国之咎也。因为之语曰：“不战不和不守，不死不降不走；相臣度量，疆臣抱负；古之所无，今之罕有。”盖反言以嘲之云。（诗曰：“镇海楼头月色寒，将星翻作客星单。纵云一范军中有，怎奈诸君壁上看。向戌何心求免死，苏卿无恙劝加餐。任他日把丹青绘，恨态愁容下笔难。”又曰：“零丁洋泊叹无家，雁札犹传节度衙。海外难寻高士粟，斗边远泛使臣槎。心惊跃虎笳声急，望断慈乌日影斜。惟有春光依旧返，隔墙红遍木棉花。”盖叶相在镇海楼，洋官五日绘相一次，分报英国主及香港、上海洋官。而叶相之父，当城破时仓皇出走，未得音闻，故其诗云然。）