书城历史清朝野史大观(上册)
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第707章 小鸦儿

道光季年,山左群盗甚剧。有小鸦儿,年十八,矫健尤甚。其魁善驭众,勒其部,半使为盗,半藏匿乡曲,以时更代,故来去飘忽,官不易治。而小鸦儿独恒以剽掠为事,魁数止之,弗听。魁曰:“汝累牍如山,新太守捕汝急,不速归,祸旋踵矣!”小鸦儿怒曰:“咄,何许狗太守!我当有以报之。”

时太守嘉禾沈公,名某,良吏也,有爱才之癖。自东昌调济南,素闻小鸦儿名,及其魁约束严明状,以为草泽中人,其才必有可用者,拟招之使自效,故悬重金募小鸦儿。会郡试,出驻校士馆。是夕鼓三下,公有爱女,方在内衙,挑灯独绣,觉帘衣微动,有人窥觇,因问谁,数问无答者。突一壮夫掀帘入,遍体衣黑,手利刃铦于霜,大言曰:“身即小鸦儿,特来会汝官,却不遇。烦寄语,若欲奈何我,不日复来,管取首领也。”环堵四顾,有小箧置层箱上,耸身举刀挑下之,曰:“我非利汝物,但取此为信耳。”发箧,仅补挂、朝珠各一事,挈以出,一跃升屋,转瞬已渺。女公子始大号,侍从惊集,阖衙沸腾,勇者登屋奋追,竟不能及。于是小鸦儿即持二物往见魁,魁恨曰:“汝果从府衙来耶?既若此,历下不可以复留。速归,非奉我召,弗自来!”小鸦儿不得已,乃归。时沈公捕之益急,隶役皆受比。不数日,忽有人缚小鸦儿来献。公喜,即亲鞫之。

初,距郭数十里,有集甚繁靡,土娼杂居。某土娼家,新逆一客,挥金如土,不类常人。娼疑之,顾客语甚秘。一夕客大醉,因宛转诘之,客笑曰:“何事絮叨,我非他,实某也。浪迹江湖,素戒酒色,今行且归,故暂破戒,图欢乐。然翼晨当发,感汝多情,明以相告,幸忽泄。”娼大惊,然阳为爱敬,待其寝,潜出告于众。坊保并集,绕舍三匝,数健儿操梃入帏,先一梃击客中右臂,客负痛跃起,欲遁。足甫垂及地,床下已伏有人,抱之甚坚,而左臂复中一梃。客度不能脱,乃慨然曰:“合休,合休!诸君弗尔,可相将到官去。”众知客即小鸦儿,不敢忽,洞其胁,贯以铁索,牵之行。然神色自若,途中称说生平,强悍之气如故。

小鸦儿既被逮见沈公,所犯具服不讳,惟党与备五毒不肯吐。公义之,命系狱,冀久而贷之。阅岁许,始召出狱,问:“汝勇力比昔颇减否?”答曰:“诚减矣。假如廷前石蹲狮,向可挟其一,跃登东华门,今不能矣;然使当门悬一长者,则犹可附丽而上也。”公曰:“勉之,明日我当试汝,能若是,我宥汝罪,且破格用汝。”明日,小鸦儿承公命,脱桎梏,挟石蹲狮步至东郭门,见悬,麾监者使退,遂跃登,及半几坠,藉力复跃,乃登。公率僚属观于城下,方共骇叹。小鸦儿既上城,俯雉堞,徐置石蹲狮,向公声喏曰:“蒙公见释,我便去矣,却再相会。”语毕,返身疾逃,一跃已落城外。时万口腾喧,公不为动,麾众鸣金,金未绝而小鸦儿已为兵役所执。盖公虑有失,先设伏城外,约俟鸣金起而截捕,故小鸦儿终不得脱。公以其野心不得制,乃白大吏杀之。