世祖初登极时，本欲令国民一律剃发，以其抵抗者众，且弘光方称帝于南都，未知何日可南北统一，故下不强迫之令曰：“予前因归顺之民，无所分别，故令其剃发，以别顺逆。今闻甚拂民愿，反非予以文教定民之本心矣。自兹以后，天下臣民照旧束发，悉听其便。”越一年，南方大定，乃下剃发之令，其略曰：“向来剃发之制，不即令画一，姑听自便者，欲俟天下大定，始行此制耳。今中外一家，君犹父也，民犹子也，父子一体，岂可违异。若不画一，终属二心，不几为异国之人乎？自今布告之后，京城内外限旬日；直隶各省地方，自部文到日，亦限旬日，尽令剃发。遵依者为我国之民，迟疑者同逆命之寇，必置重非。若规避惜发，巧辞争辩，决不轻贷。”闻是时檄下各县，有“留头不留发，留发不留头”之语。令剃匠负担，游行于市，见蓄发者，执而剃之。稍一抵抗，即杀而悬其头于担之竿上以示众。嗣后剃发担有一柱矗立，若旗竿然者，犹其遗制云。
