方穆宗之初殁也,是日薄暮,内廷忽传出懿旨,令军机王大臣入议要政。于是咸趋伺,良久,始见慈禧一人出,身穿轻便服,手携一淡巴菰筒,依坐位而立。诸王大臣乃进,敬问皇上病状,慈禧尚含笑应曰:“皇帝无恙。”语毕,默然者久之。诸王大臣咸惴惴无人色,盖知宫中必有大故矣。移时,慈禧复言曰:“圣躬颇虚弱,未有子,脱有不测,必立嗣。卿辈试思宗室中,谁可承大统者。”众多不敢作一语,独文祥微言曰:“分当为皇上立太子,溥字辈,近支已有数人,请择其贤者立之。”慈禧闻而色变,不答,徐曰:“醇亲王之子载湉甚聪睿,必能承继大业,吾欲立之,为文宗显皇帝嗣,卿辈以为何如?”文祥知其意已决,不复谏;众皆唯唯。慈禧始厉声曰:“皇帝已驾崩矣。”众闻言,均失声大哭,而立德宗之议遂定。