书城科普分身有术的海参:动物绝技
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第23章 生宝宝的雄海马

人类的小宝宝都是妈妈十月怀胎生下的,因为爸爸不可能像妈妈一样怀孕,然后生下小宝宝。那么,在如此神奇的动物界里,有没有爸爸能够生宝宝的吗?有是有,但是还真不多。海马就是爸爸负责怀胎并生下小海马的。海马爸爸生宝宝在自然界也算是一件奇闻。

没有那金刚钻,海马爸爸还真不敢揽这瓷器活。海马爸爸腹部长着一个育儿囊,而海马妈妈身上却没有。这也是为什么海马妈妈不能生宝宝而海马爸爸能生宝宝的原因。

每年的5~8月,海马妈妈就会找到海马爸爸,并将卵产在海马爸爸的育儿囊中。然后,海马爸爸会对育儿囊中的卵进行授精,并给授精后的受精卵提供氧气和必需的营养物质。在海马爸爸怀孕期间,海马妈妈会常常来看望怀孕中的海马爸爸。随着时间的流逝,海马爸爸的肚子就会一天天地变大,一个月左右之后,海马爸爸就能生下小海马。刚出生的小海马就可以独立生活,所以海马爸爸、妈妈就不会再管它了,让它自力更生。接下来,海马爸爸就会准备下一次的怀孕。

为什么是海马爸爸负责生宝宝,而不是海马妈妈生宝宝呢?这要从海马繁殖后代的事情说起。

海马属于鱼类,在众多的鱼类当中,大多都是体外受精,雌鱼负责在水中排卵,雄鱼负责对卵进行授精。无论是雌鱼还是雄鱼,它们对授精之后的卵大多会不管不问,所以很多都被其他动物吃掉了,严重影响了后代的存活率。不过,这种鱼一般会产下很多的卵,以防止绝后。但是,海马妈妈体内一次只能排出的卵不多,最多也就是上千个,而这些卵需要消耗海马妈妈很多的体能,以至于海马妈妈没有多余的精力去生宝宝。因此,生宝宝的重任就交给了海马爸爸。

海马爸爸为了保护后代不被水生动物吃掉,并不像其他鱼类一样将卵产在水里,而是由海马妈妈将卵产到海马爸爸的育儿囊里,小海马不必担心会被其他水生动物给吃掉。这种繁殖方式有助于后代的繁衍。

当雄海马爸爸生下小海马之后,海马妈妈体内的卵又长成熟了,接着,海马爸爸将继续孕育新一代的小海马了。海马爸爸就是这么不停地怀孕,不停地生育。这也是海马家族繁衍至今的重要因素。