鹦鹉作为一种宠物备受人们喜欢，主要是因为鹦鹉有模仿人说话的本领。你对它说一句话，它就能重复你说过的话。鹦鹉作为一种鸟类，它为什么可以说人话呢？
想要知道鹦鹉说人话的秘密，还要从它特殊的生理构造讲起。大多数的鸟类都不能像鹦鹉一样学人类说话。大多数鸟类是通过空气中的气流进入鸣管，使鸣管壁振动才能发出声音的，而鹦鹉的发声器结构比其他大多数鸟类都发达得多，它不但具有鸟类最基本的鸣管，还长有4～5对调节鸣管管径、张力和声率的特殊肌肉——鸣肌。鸣肌在收缩或松弛的时候，就能发出各种各样的鸣叫声。比起其他鸟类单一的鸣叫，鹦鹉可以模仿的鸣叫声数不胜数，其中最特别的当然就是我们人类的说话声了。
鹦鹉虽然可以模仿人类说话，但是鹦鹉的发声器和人类的声带还有一些不同。鹦鹉的发声器被称为鸣管，鸣管是由3～6个器官膨大变形后与另外3对变形支气管共同构成。不过，鹦鹉的鸣管和人类的声带在构造上还是有很多相似之处。人类的声带从喉咙到舌尖的距离有20厘米，呈直角，鹦鹉的鸣管到舌端的距离有15厘米，成接近似直角的钝角。这些角度就是决定动物发音的音节和腔调的关键所在，如果角度越接近直角，那么发出的音节感和腔调感就越强烈，这也是鹦鹉为什么能够模仿人类说话的原因了。
鹦鹉在模仿人类说话的时候，为什么说得那么清晰准确呢？这和鹦鹉的舌头构造还有十分密切的关系。鹦鹉的舌头比较圆滑、柔软，和人类的舌头构造十分相似，有了和人类声带相似的鸣管，又有了和人类舌头相似的舌头，模仿人类说话，就会变得容易很多。
鹦鹉模仿人类说话的秘密已经被我们揭开了，但是，鹦鹉在学人类说话的时候，它知道自己说的话是什么意思吗？它当然不知道啦！它只是在人类教它说的时候，模仿了人类发出的声音，不可能明白这声音所传达的意义。