【出处】
他山之石，可以攻玉。
——《诗经·小雅·鹤鸣》
【释义】
别的山上的石头，可以用来琢磨玉器。
【故事】
姚枢自幼勤奋读书，被认为有辅佐君王的能力。1250年，应忽必烈征召，姚枢走出百泉，远赴漠北。在蒙古国的大舞台，他凭借敏锐的洞察力，一次次让忽必烈避开灾难，最终赢得了忽必烈的信任。
刚刚到漠北的时候，姚枢常常被忽必烈召去谈论国事，姚枢借机上书忽必烈，建议用汉法治理汉地。姚枢首先谈形而上的，为学之本、为治之序和治国平天下的道理，分成修身、力学、尊贤、亲亲、畏天、爱民、好善、远佞八种；然后谈形而下的，谈论改革时弊的要务，多达三十条，包括立省部、举逸遗、慎栓选、汰职员、班俸禄、重农桑、修学校等，各种建议都论及具体实施的方略。忽必烈看到姚枢如此有才，又惊又喜。
一次，姚枢再次上书忽必烈，分析了1235年征宋以来蒙古军队的种种失误，指出在历年征战中，专事掳掠的军事行动根本无法安邦定国，反而造成了南宋人民誓死抵抗的情形。他建议忽必烈在蒙宋交界地段屯垦戍边，以守为主，亦战亦耕，等到边备充实，才可以开拓更加辽阔的大帝国。
后来，在一次军中宴会上，姚枢讲了当年宋太祖赵匡胤的大将曹彬攻占南唐后不杀一人，市不易肆的故事，委婉地劝谏忽必烈征讨大理时不要滥杀无辜。忽必烈当时没有说话，第二天出发时，忽必烈将“屠城令”改为了“止杀令”。
1273年，忽必烈拜姚枢为昭文馆大学士，更加重用他。这一年，元军攻下襄阳，姚枢推荐安童、伯颜为南下统帅，忽必烈采纳了他的建议，元军很快就打垮了南宋的抵抗势力，统一了中国。元世祖忽必烈之所以能够建立中国历史上迄今为止疆域最辽阔的大帝国，跟他在选贤任能上的恢宏气度有着直接的关系。
【启示】
“他山之石，可以攻玉”一般用来指他人的做法或意见能够帮助自己改正错误缺点或提供借鉴。在现实生活中，这句话也同样适用。一个人的力量是有限的，成功的取得需要个人的努力，也需要借助于外物的帮助。充分调动周围的一切资源，尽可能快速地发展自己，使自己更强大，有时是最有效率的办事方式。