第五十七节
[原文]
以正治国，以奇用兵，以无事取天下。吾何以知其然哉？以此：天下多忌讳，而民弥贫；民多利器，国家滋昏；民多伎巧，而奇物滋起；法令滋章，盗贼多有。故圣人云：“我无为，而民自化；我好静，而民自正；我无事，而民自富；我无欲，而民自朴。”
[译文]
用常见的、正统的方法治理国家，用特殊的、变化的方法布阵打仗，用自然的、无为的手段来取得天下。我根据什么知道这个道理呢？根据下面这些：天下的禁忌越多，百姓就越贫穷；百姓掌握的武器越多，国家就越混乱；百姓的技巧智能越多，邪恶的事情就层出不穷；法律条文越明确，强资小偷就越多。
所以有“道”的圣人说：“我无为，百姓就自然顺化；我好静，百姓就自然规矩。我不搅扰百姓，百姓就自然富裕；我不贪婪，百姓就自然朴实。”
[本章要旨]
本章阐述无为的政治思想。
[评析]
本章阐述无为的政治思想。老子把社会动乱，邪恶之事层出不穷归于有制度、有法令、百姓聪明有智慧，这带有明显的愚民思想，是消极、倒退的。
第五十八节
[原文]
其政闷闷，其民淳淳；其政察察，其民缺缺。祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。孰知其极？其无正也。正复为奇，善复为妖。人之迷也，其日固久！是以圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀。
[译文]
国家的政治宽容，人民就淳厚质朴；国家的政治严苛，人民就狡黠诡诈。灾祸呵，紧靠着幸福；幸福呵，埋伏着灾祸。谁知道它们的界限呢？有没有固定的准则呢。正可能随时转变为邪，善可能随时转变为恶。
人们的迷惑不解，已经有很长的时日了！所以有“道”的圣人行事方正但不伤人，有棱角而不至于伤害别人的尊严，直率却不至于放肆，明亮但不显得刺眼。
[本章要旨]
本章阐明矛盾双方的辩证关系。
[评析]
本章阐明矛盾双方的辩证关系，体现了老子朴素的辩证法思想。老子指出祸福、正奇、善恶是可以互相转化的。老子还指出政治上人民变化的原因：政治宽厚，人民淳朴，政治苛刻，人民狡诈。
[实例应用与分析]
祸福相依——遇福不骄、遇祸不馁
《道德经》中的“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。孰知其极？其无正也”的原意为：灾祸呵，紧靠着幸福；幸福呵，埋伏着灾祸。谁知道它们的界限呢？有没有固定的准则呢。
在这里，我们可以引用、理解为：“遇福不骄、遇祸不馁”。
老子这位古代伟大的哲学家，对于矛盾双方相互转化的问题，有着深刻的认识。他看透了“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏”的相互转换：坏事可以变成好事，好事也可以变成坏事。祸与福之间，是相互矛盾又相互联系着的。
因而，我们要遇福而不骄、遇祸不馁。遇福不骄才能保持做人的分寸，使福气长存；遇祸不馁才不会被危险和困难吓倒、才可能在危急时刻化险为夷。否则，违背了遇福不骄这一原则，好事就可能变成坏事，福气就会转变为祸事；不能做到遇祸不馁这一条，一点小小的灾祸就能将人击垮。
“塞翁失马”，是一个很经典的故事，很好地说明了“祸福相依”这一真理，好事紧连着坏事，坏事也会招来好事。
故事是这样的：古代边塞上有个老翁，家里养着一匹骏马，全家人都十分喜爱，视之若宝。可是有一天，骏马吃草后就再没回来，这不能不说是老翁家的一个损失。
乡里人纷纷来劝慰老翁，叫他不要太难过。谁知老翁丝毫不伤心，反而说：“我虽丢了一匹马，但不一定是件坏事啊！”
几天后，骏马自己回来了，还带回了一匹漂亮的母马！这真是老翁家的一大喜事！乡里人又纷纷来祝贺，但沉稳的老翁看着这匹被带回的马，缓缓地说：“一匹马丢了，两匹马回来了，但这也不一定就是好事呀！”
不幸不久就发生了，几天后，老翁八岁的儿子骑那匹母马时出了意外，由于这匹马是野生的，未经人驯服，性子颇烈，居然将小主人摔在了地上，老翁的小儿子因此跛了一条腿。
这样一来，乡里人又前来安慰老翁了。老翁并没有显得多么难过，他谢了大家的关心，对儿子说道：“孩子，跛了一条腿也许是你终生的憾事，但就像当年丢马一样，也许会有转机出现呢！”
事情果然被老翁言中，十几年之后，发生战乱，村里所有健康的年轻人都被征去戍守边防了，死伤无数，而老翁的儿子因为跛腿则留了下来，陪父母一起搬到关内生活了。当年的一条腿，保全了今天一条命！
塞翁失马这个故事的起起伏伏，生动地说明了人生的福祸相依，利弊相杂。这就告诉世人，在遇到灾难时，不要气馁、不要自暴自弃，而是要以平静的心态来看待生活的风雨与坎坷，也许，坏事很快就会变成好事。风雨过后，天空会更加亮丽呢。
人生的变数很多，往往福祸相依、福祸相转，但只要能够做到遇福不骄，遇祸不馁，就完全可以把握自己的人生了。
三国时，郭淮在恭贺文帝曹丕登基典礼时迟到了很长时间。
文帝禁不住十分生气，认为郭淮这是不尊重自己，于是很严厉的责备他说：“以前大禹在涂山大会诸侯，防风氏来晚，大禹盛怒之下，便即刻将他杀了。现在朕登基，全天下的臣民百姓一同欢度，而你却胆敢迟到，为什么呢？”
郭淮临危不乱，镇定地说：“五帝时代，先王们教育百姓，以德行引导人民；夏朝末代德行衰微了，才开始用刑罚。现在臣所处的时代，相当于唐虞时的盛世，陛下又是开明圣主，因此我知道不会像防风氏一般被杀的。”
郭淮的一番巧言辩护令文帝听了很高兴，因为郭淮的言外之意，是将文帝比作唐虞时的圣明君王了。这样一来，郭淮不仅被免罪，还被任命为雍州刺史，再升任为征西将军。
就这样，郭淮因祸而得福了。
如果郭淮不是在大祸即将临头之际还能够镇定自如，想出巧妙地为自己的错误开脱的计策来，那么，肯定就要人头落地了。结果，他不但没有丧命，还官升几级，转祸为福。
两军交战于战场之上，势气很重要。兵力弱而势气足的一方，很可能会取胜。而兵力强却势气弱的一方，则很容易打败仗。所以说，弱者并非就是必败的，只要能够不因弱而放弃希望，鼓起势气来就可能会以弱胜强。
秦朝末年，正是群雄逐鹿之际，各路英雄豪杰纷纷揭竿而起，接下来就发展成了著名的“三国演义”。
在一次战斗中，项羽对刘邦说：“喧扰争斗几十年，只是因为我们两个人想一争雌雄。这样吧，我们两个人单独决斗，不要为了我们两个人，苦了天下的父子百姓。”
刘邦说：“我主张斗智，不愿斗力。”
接下来，刘邦一一道出了项羽的十条大罪，说得项羽勃然大怒，于是令伏兵放冷箭射击刘邦，由于躲闪不及，刘邦被射中了胸部。不过，刘邦到底是干大事的人，他急中生智，低头摸着脚说：“敌人射中我的脚了。”
结果，由于军心稳定，在两军交战之中，汉军虽弱但没有被击败。
当时，项羽的楚兵势力很强大，而刘邦的汉军则兵力弱小，如果刘邦直言被射伤胸部，那么，难免军心大乱，进而败给楚军。
刘邦临危而不乱的大气为他日后大业得成奠定了基础。在征战纷乱的年代，遭受失败和险境是常有的事，如果没有遇祸不馁的大气，是绝对不可能取得最后的胜利的。
在生死攸关的关键时刻，更是要稳住阵脚，这样就可能以假象来迷惑对方，让敌人无法摸清我方的虚实，这样一来，就不敢轻举妄动，而我们就能在实力弱小的情况下保全自身了。
一次，汉代将军李广与百余名骑兵出行时，远远望见前方有数千名匈奴骑兵。当时的情况是敌众我寡，可以说十分危急，因此李广的百余名骑兵都很害怕，想要驱马返回。
李广说：“我们距离大部队有很远的路程，眼前的形势是敌众我寡，如果我们这一百人马往回赶，匈奴兵追着用箭射击，我们就会马上死光。现在我们停下来不走，匈奴兵会认为我们是大部队的先遣队，一定不敢轻举妄动的。”
于是他命令骑兵向前进发，等他们来到距离匈奴阵地约二里的地方停下来，命令说：“全部下马，卸下马鞍！”
这样一来，匈奴骑兵反而不敢进攻了。直到黄昏时分，匈奴兵一直没敢进攻。到了半夜里，匈奴兵怀疑汉朝军队有埋伏，要趁夜色袭击他们，就都撤退了。天亮以后，李广才带着人马回到大部队。
李广将军就是以遇祸不馁、临危不乱的魄力而机智退敌的，在当时的情景之下，除了这种做法能够保全自身之外，别无他策。
一个人可能出生贫苦，也可能境遇非常糟糕，但是，只要还有一口气在，能够不气馁就会有出头的希望。
战国时期，魏国人范睢虽然很有才能，但是出身十分贫苦，以至于为了维持温饱，不得不投到魏国大夫须贾的门下做了一名宾客，为须贾服务。
了解须贾的人都为他感到惋惜：“依你的才能，完全可以为王侯效力，而须贾只是无德无识之辈，你跟随他是没有前途的呀！”
范睢无奈地说：“我也想有大的发展，去游说诸侯，但是我穷得连路费都凑不齐。须贾虽无才无德，但他能够供我衣食有余，也就满足了。”
有一次，须贾奉魏昭王之命出使齐国，范睢当随从一同前往。齐襄王听说范睢能言善辩，很有办事能力，就派人赏给他10斤黄金以及一些酒肉。不料这事被须贾之道后，大为恼怒，他说：“我是魏王派来的使者，而齐王却赏范睢，这不是表示看不起我吗。范睢只是我的一名随从，他之所以能够获得齐王的重礼，可能是出卖了魏国的秘密换来的。”
因此，范睢回到魏国后遭到了鞭打，肋骨都被打断了，牙齿也被敲掉。后来范睢装死，就有人把他用席子卷起来，扔到茅厕里，很多人都轮流向他身上撒尿来羞辱他。范睢买通了看守他的人，把他当作死人扔到了野外，才得以活命。
遭此一劫，范睢已经万念俱恢了，十分頹丧。收留了他的郑安平劝慰他说：“你知道你为什么会受到这么大的劫难和羞辱吗？”范睢直摇头。
郑安平说：“因为你没有跟对人。你本是有才能之人，却甘心跟随着无才无德的须贾，你这样作贱自己，怎么会有好的结果？如果你能振作起来，投奔明主，一定会有大好前途的。”
一席话点醒梦中人，他从此振作了起来，开始了新的努力。他逃到了秦国，游说秦昭王，受到了重用当上了秦国的丞相，从此一步登天。后来，范睢以丞相之尊，惩罚了须贾，一雪前耻。
所以说，一个人无论遇到多么差的际遇，只要不灰心丧志，就有可能通过努力而时来运转的，命运是靠自己掌握的。
在遇到变故的时候，只要不惊慌、不畏惧，就有可能从容应对而转危为安。而一旦乱了阵脚，就很难化解危难了。
三国时期，陈平投奔汉朝以后，汉王刘邦任命他为都尉，对他非常亲近和信任。
后来，周勃、灌婴等一些嫉贤妒能之人就无中生有地诋毁陈平说：“陈平不过是空有其表没有其里的人，他肚子里没有什么奇谋异策。听说陈平在老家时，和他的嫂子私通；到魏国后无法容身，才逃出来归顺了楚王；归顺楚王后因不合心意，就又逃出来投降汉王。
“现在大王器重他，让他做了高官，派他监督各部将领。可我们听说陈平接受将领们的行贿，多的就得到好待遇，少的待遇就差。总之，陈平是个反复无常的乱臣，希望大王不要轻信他，应该对他的言行认真审查。”
汉王于是召来陈平责问：“先生侍奉魏王未能投合，就离开魏国来投奔楚国，现在又跟随我做事。讲信用的人怎么能这样三心二意呢？”
在帝王手下做事，最怕有人进谗言恶语中伤了，一不小心就会被小人所害。遭到此事，陈平完全沉得住气，根本把祸与福过份放在心上，坦然地回答道：“我追随魏王，魏王不能采纳我的主张，我因此离开他。而楚王不能信任别人，他所任用的不是项氏本家就是他老婆的兄弟，即使是奇谋之士他也不能重用，我为此才离开他。
“我听说汉王重用人才，因此前来归降大王。我孤身一人前来，形单影只，不接受钱财便无法生活。如果我的计谋确有值得采纳的，希望大王加以采纳，如果没有什么值得采纳的，我收受的金钱还在，可以封存起来送交官府，我也请求辞职回家。”
见陈平说得诚恳，汉王看出他胸怀大志、并非平常之人，忙向他道歉，并重重地赏赐了他，加封他为护军中尉，所有将帅都受他监督。之后，将领们再也不敢对陈平指手画脚了。
就这样，阵平遇到危难不气馁，从容应对，结果就转危为安了。
第五十九节
[原文]
治人事天，莫若啬。夫唯啬，是谓早服。早服谓之重积德。重积德，则无不克；无不克，则莫知其极；莫知其极，可以有国。有国之母，可以长久；是谓深根固柢，长生久视之道也。
[译文]
治理人民和侍奉自然，没有比积蓄力量更重要的了。如要积蓄力量，就该早作准备。早作准备就是不断地积蓄“德”。不断地积蓄“德”，就没有什么不能战胜；没有什么不能战胜，就没有人能估计他的力量到底有多大；无法估计他的力量，就可以担负保护国家的重任。保护国家用这个大“道”，就可以长久。这就是根深柢固，长久存在的道理。
[本章要旨]
本章说明治人、侍天的原则——“啬”，也就是要求人积蓄力量、充实生命。
[评析]
本章说明治人、侍天的原则——“啬”，要求人积蓄力量、充实生命。保养精神，积蓄力量的过程就是在不停地积“德”；“重积德，则无不真”，德积要到一定程度就攻无不克，最终可取得天下。