与沙漠狩族的战争开始前，人马部落的足迹曾经踏遍了镜海北岸，一直到达大沙漠开始的地方。可是人马还是说不清镜海有多大。对于人马部落来说，哪里的水草丰美能够养育牛羊牲畜，他们就去哪里。至于镜海有多大，长岭有多长，谁在乎？
木椟需要知道。木椟要知道镜海的地形，沿着岸边修建的营地，沙漠狩族的实力，他们的士兵、焱咢，吃什么用什么害怕什么。只有摸清了敌人的实力，才能制定下一步的计划。
可是要怎么做？
人马从没组织类似的行动。人马的体形跟那些狩族士兵相差太大了。而且在人马看来，打仗就应该真刀真枪地劈砍拼刺。偷偷摸摸地溜进对方营地东张西望，实在有失人马尊贵的身份。
要想侦察沙漠狩族的实力，就要侵入他们的营地。要想潜入沙漠狩族的营地，当然就要把自己变成狩族的士兵。白云带来两个中年的女人马，还有几具狩族士兵的尸体。
两个女人马剖开狩族士兵，小心地剥下他们的皮，然后扒光了木椟和木瓜，穿衣服一样把狩族士兵的皮戴在木椟和木瓜的身上。紧密贴合后在两个的背后缝合起来。
乍看起来，弓背屈膝的木椟和木瓜还颇有些狩族士兵的样子。剩下的，就是希望夜色昏黑，能帮助木椟和木瓜混进狩族的营地，还能够全身而退。
阵地前，白云还给木椟和木瓜准备了一具人马战士的尸体。
狩族士兵经常会趁着夜色，返回到战场上寻找人马的尸体。带上这具尸体，能帮助木椟和木瓜骗过狩族营地里的士兵，让他们混入营地。
听说木椟和木瓜要潜入沙漠狩族的营地，很多人马战士聚集在营帐前。每个人都知道这意味着什么。一旦潜入狩族的营地，一旦两个人身上的伪装被识破，他们根本没有生还的可能。就算他们是森林之子，身陷万千敌阵当中，神灵也无力保护他们。
雷鸣来到木椟和木瓜的身边说道：
“感觉出有什么不对，就往回跑，别犹豫。我会尽量靠近狩族的营地，接应你们。”
木椟点着头，把倚神短刀小心地掖在腰间，把狩族士兵的砍刀拎在了手里。
白云一脸的担忧，默默地看着木瓜。长刀头领跟在白云的身后，紧绷着嘴角一言不发。
木椟拍了下木瓜的肩膀，摆了下头。木瓜跟木椟拖起人马战士的尸体，向着黑漆漆的战场，向着战场对面的狩族营地走去。
人马部落与沙漠狩族的营地相隔的并不远。入夜后，站在人马部落的阵地前，从一马平川的草原看过去，就能看到狩族营地里燃起的篝火。闪亮，犹如夜空中的繁星。
“等等，让我喘口气。”
木瓜说道，松开手里的人马尸体，蹲下身子大口喘着气。木椟转回身看着人马的营地。那些守望在营地前的身影，在火光的映衬下影影绰绰的。
“你不怕吗？”
木瓜仰起头，看着木椟问道。剧烈的心跳，震得木瓜的两只耳朵里隆隆作响。
木椟似乎从来都不会恐惧。越是别人紧张的时候，他就变得越发精神抖擞，斗志昂扬。所以木椟从小就是他们几个人的头儿。
木椟转回身看了看狩族营地的方向，蹲到木瓜身边小声说道：
“实话告诉你，我怕得要死。甚至想带着你偷着跑了得了。管他人马的战争还是狩族的战争。我们绕过人马的营地，回到后方，找到有菜一起逃进莫高山里。”
木瓜看着木椟。黑漆漆的夜色里根本看不见木椟的那张脸。半晌，木椟又说道：
“但是不行啊。我们都答应人马帮他们打赢战争，不能说话不算数。”
木椟凑近了木瓜。
“而且，我要是就这么带着你跑了，你的人马姑娘肯定会对你失望，你肯定会对我失望。我不能让你失望，不能让那个人马姑娘失望。所以我就算再害怕，也只能硬着头皮往上冲。”
木瓜不知道木椟是不是真的像他说的那样，心里怕得要死。不过听到木椟这么一说，自己倒是没那么害怕了。
“我们走吧。”
木瓜站起身，拉起地上那具人马战士的尸体。
人马的眼力出众，尤其在白天的时候。可是一旦入夜，昏黑的夜色就会让人马的视物变得模糊。
木椟猜测沙漠狩族也是这样，不然他们为什么不发动一次夜袭？只要一次就能重创人马。
木椟也希望沙漠狩族就是这样。昏黑的夜色让他们的眼力变得迷蒙，看不清他和木瓜身上的伪装，就算混在那些狩族士兵身边，也不会被发现。不然......木椟攥紧手中的砍刀。不然纵使他有三头六臂，也难以脱身了。
沙漠狩族的营地前，燃着成堆的篝火。狩族士兵聚拢在篝火边，戒备着营地。看到黑暗中冒出来的木椟和木瓜，几个狩族士兵端起手中的尖矛对准了两个人。
越是这种时候，越不能慌乱，越要忍住逃跑的冲动，留在原地。
木椟在心里提醒着自己，把人马的尸体拖到火光下。几个狩族士兵说着什么，木椟听不懂木瓜也听不懂。木瓜低着头，不敢把自己那张脸暴露在火光下，暴露在狩族士兵的眼前。木椟蹲到人马尸体旁边，挥动砍刀砍下人马的一条后腿，塞到木瓜的怀里，推着木瓜向营地里走去。狩族士兵看着两个人离开，走进营地，一下子都扑到人马尸体上争抢起来。
篝火堆的旁边还趴着几头焱咢，靠火焰的温暖保持着白天的活力。焱咢的嘴巴被皮带牢牢地绑住了，防止它们相互攻击撕咬。但焱咢灵敏的嗅觉还是闻出木椟和木瓜身上那股完全不同的味道，焦躁地冲着两个人发出威慑的低吼。
木瓜抱着人马的一条大腿，快步向营地里面走着。
强烈的恶臭弥散在狩族的营地里，不知道是那些士兵的体臭，还是那些焱咢。营地深处，每隔一段距离就有燃起的篝火，有值夜的士兵和焱咢。
不能让那些焱咢发现。木椟心里想着，四下打量着，拉着木瓜来到营地的角落里。
那里有一处粪坑。狩族士兵的排泄物经过白天的酷热后，变得格外的恶臭难忍。可是这种臭味能掩盖木椟和木瓜身上的陌生味道，让那些嗅觉灵敏的焱咢丧失警惕。木椟伸手抓起粪坑里的污物，摸到身上，摆着头示意木瓜跟着做。木瓜看着木椟，突然有种干脆冲出去跟那些狩族士兵拼个你死我活的冲动。
沙漠狩族的营地远比木瓜想象的大得多。沙漠狩族的等级制度，似乎也比人马部落更加森严。营区里，除了那些头领有自己的帐篷，普通士兵就那么横七竖八地躺在地上，围着火堆席地而睡。那些士兵，甚至没有属于自己的个人物品，除了怀里抱着的用来战斗的砍刀。
木椟轻轻挑开一顶帐篷的幕帘。只有一人大小的低矮帐篷里，一个狩族头领****着身体，躺在干草堆铺的草窝里呼呼大睡。旁边的地上扔着许多磨得发亮的人马的头骨。
在一处被风向阳的山坡下，竖着几顶巨大的帐篷。帐篷被严密遮挡着，里面闪出火光。木瓜用刀尖捅破一个窟窿，向里面看着。帐篷里，每隔一段距离就燃烧着一盆炉火，围着炉火是一个个茅草铺成的草窝，草窝中摆着一颗颗巨大的蛋。
那应该是......焱咢的蛋？木瓜猜测着。
越走向营地的后方，就有越多的发现。除了孵化焱咢的巨大帐篷，还有打造兵器的工棚，制作铠甲的作坊。在狩族营地更远的后方，木椟和木瓜还看到了狩族的女人，和孩子。
木瓜指着远处山坡上。那里竖立着十几座高大的营帐，点燃在周围的篝火，映照出巡逻的警卫，还有林立的旌旗。
沙漠狩族的王？
木椟拉着木瓜，摇了摇头。
天快亮了，必须要趁着天亮前离开沙漠狩族的营地。木瓜点了点。
这些沙漠里跑出来的家伙，数量远比想象的要多得多。可是，他们同样有自己的弱点，也绝不是赶不尽杀不绝。实际上，只要精心策划一场足够大的战役，完全有可能一举击溃他们。
木椟想。
绝对没问题。