西晋末年，司马氏内乱，匈奴攻陷洛阳，西晋灭亡，琅琊王司马睿，率中原氏族衣冠南渡，保留汉统，中原之地沦入胡人之手，五胡之间亦是彼此攻伐，
咸康四年（公元338年）五月，此时后赵羯族的建立者大单于石勒已经去世，其侄石虎杀石勒之子篡夺后赵王位，并以慕容鲜卑撕毁盟约为由，亲率十万大军兵压慕容燕国昌黎郡棘城。
昌黎郡数十里外，此时正急行着一支铁骑。五月的北方，天气尚属寒冷，灰蒙蒙的天空散落的阴雨，滴落在急行将士乌黑的铠甲上，遇到疾行运动的热气在空气中散出丝丝白气。整支队伍都保持着匀速前进，不发一言。数十杆军旗立在长型方阵各处，经雨水打湿后，在风中更是猎猎作响。
黑甲铁骑最前方一位年方十四岁的少年，身披红袍战甲跨骑一匹朱红色良驹，紧紧勒住手用中的缰绳，那红色良驹不甘停下，在森寒的打了个响鼻，喷出两道白气。
少年看着两道白气，不禁道，“果然是匹烈马，一般人还真难以驯服！”
右侧一人年方弱冠笑道：“西域之马都是野性十足，也只有将军的才能降得住他”
少年双目如电，直视着前方的水雾，仿佛要从看出什么，随后淡淡的向青年问道：“石镇，燕国的昌黎郡距离我们还有多少路程”
“将军，据前方斥候来报，我军拔营500里，棘城离我军大学还有一百里，连夜行军明日正午即可到达棘城！”回话的石镇是个清瘦的青年，年龄似乎比红袍少年年长几岁。但对红袍将军的言语之间流露出一丝的敬意。
“不必了，将士们这几日连日急行，皆以疲惫，今晚安营扎寨稍作修整，明天一样可到达棘城”少年回头看了一眼身后将士，双目之中充满着斗志，但是眉宇之间掩盖不了连日的奔袭产生的倦容。思索片刻说道
“传令下去，安营扎寨，原地休整”令声一传达，这支黑甲铁骑迅速变化阵势，进行乱而有序的的一系列安营行动。
森林中的光线总是比平时黑的更早一些，尤其是入夜之后空气冰凉如水，四周的山体被夜色所笼罩，渐渐融于黑夜，被其吞没，此时，四周一片寂静，放佛一切皆以入睡，但后赵左前锋营军中大帐却灯火通明，
此时一个消瘦的身影正向帐中行去，透过帐中灯火，依稀可见日间的红袍少将军正在长案前正皱眉专注着案上的军图。
片刻之后，账外脚步声的渐渐声响，少年仿若未闻，依旧伏案端详着案上的图幅过了好一会才问道：
“玄兄这么晚还没歇息？是否有前方战事的战报”
“闵少，这么晚不也是没有休息，这次石玄不负闵少所托，已经妥善安排好了，只是大王派人传信，让我们三日内务必到达棘城，与大王中军汇合夹击燕军。”石玄把弄着手中的玉笛说道
“大王那边进展如何，中军现在到哪了”石闵闻言放下手中图幅，危襟坐道
“大王数伐燕之初便已派遣使臣四出奔走，招诱燕军，燕成周内史崔焘、居就令游泓、武原令常霸、东夷校尉封抽、护军宋晃等皆已经投降归附，其中冀阳更有流寓等数人为表诚意杀太守宋烛。就营丘内史鲜于屈也派遣使者来降我赵国。”
“大王听信小人之言，妄图借此次机会，冀州之地易得那是因为冀州的控制燕军并未牢固，但是燕军雄踞东北，底蕴还是有的，恐怕这次遇到刺头了了吧，
“闵少何出此言？”石玄笑而问道
“若是伐燕这么顺利，就不会这么紧急招我的左前锋斥候营，连夜赶路与大王他们会军了。肯定是遇到了什么棘手的了，大王待我石闵如孙，我对大王的脾性还是知道的，玄兄你就别卖关子了”
“据前方战报，大王所率的中军已经从四面包围的棘城，并遣死士攀登城墙，但都被燕军慕舆根击退，昼夜力战了十数天，我们伤亡甚多，大王心思有些动摇，欲退军修整。”
石闵皱起漆黑的眉头，面带思索的问道：“玄兄怎么看？”
“大王以燕王皝不会我赵军攻段辽而自专其利，欲出兵伐之的时候。太史令赵揽就曾劝谏过“此次岁星守燕分，师必无功。果不其然”这个太史令不简单啊。闵少回去多留意一下。”
“嗯，此人确实不可小觑，燕军那边如何了？除了一个慕舆根，可还有谁？”
“大王围困棘城的这些天，城中粮草匮乏，燕王慕容皝本欲弃城逃亡，但是都被帐下将军慕舆根劝住，所以棘城才能坚守这么多天，”
“慕舆根一个还能劝住棘城，本将倒是好奇。他是如何劝谏的”
“赵强我弱，大王一举足则赵之气势遂成，使赵人收略国民，兵强谷足，不可复敌。窃意赵人正欲大王如此耳，奈何入其计中乎？今固守坚城，其势百倍，纵其急攻，犹足支持，观形察变，间出求利。如事之不济，不失于走，奈何望风委去，为必亡之理乎！”
皝乃止，然犹惧形于色。玄菟太守河间刘佩曰：“今强寇在外，众心汹惧，事之安危，系于一人。大王此际无所推委，当自强以厉将士，不宜示弱。事急矣，臣请出击之，纵无大捷，足以安众。”乃将敢死数百骑出冲赵兵，所向披靡，斩获而还，于是士气百倍。皝问计于封弈，对曰：“石虎凶虐已甚，民神共疾，祸败之至，其何日之有！今空国远来，攻守势异，戎马虽强，无能为患；顿兵积日，衅隙自生，但坚守以俟之耳。”皝意乃安。或说皝降，皝曰：“孤方取天下，何谓降也！”
赵兵四面蚁附缘城，慕舆根等昼夜力战，凡十馀日，赵兵不能克，壬辰，引退。皝遣其子恪帅二千骑追击之，赵兵大败，斩获三万馀级。赵诸军皆弃甲逃溃