又过了漫长的一个小时。
这延迟并没有让他们的警戒放松。他们知道此刻危险已经非常逼近了,他们能够闻到雾中以及他们视野外的黑暗中聚集的嚷心气味。
“点火。”伊贝克告诉克莱利克。
“我们会让方圆几哩之内的怪物全发现我们!”精灵争辩说。
“它们早就发现我们了。”李斯特回答,指向高地的下方,“火把的光芒会让它们远离这里,并给予我们更多时间。”
然而就在他说话的时候,第一只巨魔缓缓走上了高地。克莱利克一直蹲伏到怪物几乎已经到了他们身边,才在狂暴中跳出来,长剑一阵残忍地攻击在适当的位置上。怪物马上倒下了。伊贝克拿着其中一支火把。他将它抛向半精灵,李斯特点着了倒下的巨魔扭曲的身体。另外两只巨魔已经来到高地之下,看到了它们所痛恨的火焰,又急急忙忙冲回雾气之中。
“啊,你点得太快了!”克莱利克抱怨道。“我看不到有任何一只被火烧着!”
“只要火能让它们退后不靠过来,就已经算是发挥功效了。”李斯特坚持,虽然他知道如果有那样的机会是更好的。
突然,就像是荒原将所有的一切倾倒在他们身上,一群数目巨大到无法想象的巨魔围住了整个高地的底下。它们试着靠近,并没有被火光的出现吓到。它们继续毫不放松地逼近,缓步上了小丘。
“忍耐,”伊贝克告诉他的精灵伙伴们,他感觉到了它们的饥渴。“不要让它们超过防火带的界线,可是让它们进入燃烧圈,越多越好。”李斯特冲到了圈子的边缘,挥动火把来吓阻它们。
克莱利克把最后的两瓶油拿在手中,吸饱了油的布条悬在瓶嘴上,他脸上泛起了微笑。“燃烧的时机还没有完全成熟,”他眨眼对伊贝克说。“也许需要一点帮助让它蔓延!”
巨魔挤满了小高地的四周,这些垂涎的怪物群毫不迟疑地靠近,每走一步,它们的队伍都越来越壮盛。
李斯特是第一个行动的。手上拿着火把,他奔向了木柴圈并将其点燃。其他的精灵则在正后方,尽可能在他们和行进中的巨魔之间放火。克莱利克将他的火把抛过第一队怪物的头上,希望能够在两端的火焰中间烧到它们,然后他将油瓶掷向敌人最密集的地方。
火焰在夜空中向上喷出,瞬间照亮了整个区域,但是使得在影响范围之外的黑夜显得更黑了。由于它们来得太拥挤,没有办法一下子就转身跑掉,而火也像是了解这件事,一个接一个地降临在他们身上。
当其中一只巨魔着了火,它就在狂暴中乱跳,使得火光一直延伸到远离小高地以外的地方。
在广大荒原的许多地方,生物们都停下它们晚间的活动,注意观察不断增加的火柱,以及风所带来的巨魔死亡前的哀嚎。
他们几个伙伴挤在小高地的顶上,发现他们自己也几乎因为高热而受不了了。但是火焰在享用易燃的巨魔肉时迅速地达到了高峰,然后就开始转小,留下了空气中令人作呕的气味以及荒原沼泽另一次大屠杀的焦黑伤痕。
这群伙伴们为了逃走准备了更多的火把。即使在大火之后,许多巨魔仍然站着要战斗,这群朋友没有办法在燃料用掉之后还期望守着他们的阵地。由于伊贝克的坚持,他们等待第一条向东的逃脱路线清出来,在这条路真的出现时,他们就冲进了黑夜中,用驱散巨魔甚至烧着其中几只的猛攻,穿越了第一群完全没料想到的敌人。
他们跑进夜幕中,盲目地穿越烂泥和荆棘,只能希望幸运帮助他们不要跌进无底的沼泽中。他们完全讶异于有好几分钟都没有发现追兵的迹象。
但是荒原并不需要花太多时间才能作出回答。呻吟和嚎叫很快地就开始在他们四周回荡。
李斯特带头。同时靠着他的直觉和视力,他指挥朋友们往左往右,穿越了最少有明显阻力的区域,同时将他们的路线大致维持往东走。他们希望利用怪物单纯的恐惧,在经过的时候用火把点着任何能够燃烧的东西。
当夜渐渐过去,他们并没有直接遇上什么东西,但是就在他们后方几码的呻吟和唧唧的脚步声并没有放松过。他们很快开始怀疑有某种集体智慧在对付他们,因为他们虽然已经远离原来在他们后面或身边的巨魔很远了,但是却总是有更多的在等着要追捕他们。有种邪恶弥漫在这片土地上,就好像荒原沼泽本身才是真正的敌人一样。到处都是巨魔,这是立即的危险,但是即使所有的巨魔跟其他怪物居民都被杀或是被赶走,这群伙伴们猜想这里一定还是个糟透了的地方。
黎明到来,但是这并没有带来放松。“我们已经惹毛了荒原本身了!”当克莱利克体认到这场追猎不会在此刻轻易结束时,他喊了出来。“在我们出了这该死的境界之前,是不可能休息的!”
他们继续向前跑,在前进的过程中看到了瘦长的身形蹒跚地走向他们,那些跟他们平行或是在正后方一起跑的怪物隐隐约约能够看见,它们正在等待有人被绊倒。浓雾降在他们身上,害他们无法维持方向,更进一步地证实了他们对荒原自己起来对付他们的恐惧。
他们让这些想法过去,让所有的希望过去,将自己逼到身体和情绪的极限上,因为他们没有别的选择。
一个精灵几乎对自己的行动失去了意识,跌倒在地上。他的火把滚到了一边,然而他并没有注意到,他甚至无法去想到自己跌倒了,更别提该如何站起来,许许多多饥饿的嘴拥了上来,他几乎肯定要成为大餐了。