影子变得越来越清楚了，可是随着影子的清楚，盘砣和支齐的脸上，却变得越来越难看了。
因为，他们看到的不是一个马队，而是一个狼群。
为了少耗一些体力，把枪给扔了，连唯一的一把刀已经扔掉了。就算那把刀，还在手上，其实也不会有一点用。因为，他们的胳膊不可能再有力气去挥动了。
除了睁着眼看着一群狼朝着他们走过来，他们一点别的办法也没有。尽管这会儿，他们的心脏还在跳动，还在喘气，可实际上他们和死人已经没有多大区别了。
两个人不想再去看那群狼了，他们不由得相互看了一眼。同时伸出了一只手。他们的手抓在了一起。他们笑了一下，好像在说，到了阴曹地府，也别松开手，我们还要在一块和鬼魂拼斗。
突然觉得太阳不那么晒了。好像没有太阳了，好像已经进入了另一个世界，那里是一片阴凉。睁开眼，想看看另一个世界是什么样子。却又看到了一群狼。
真是一群狼围住了他们。不是太阳没有了，是狼的身子把太阳挡住了。投下来的影子，让他们觉得有点凉快了。
他们又闭上眼睛，脸上的表情反而变得平静了。一般来说，知道了接下来会发生什么事，并且不再害怕。都会是这样的表情。
脸上感觉到了狼呼出的腥臊的热气，还有那带刺的舔来舔去的舌头。
好像一下子，有好多狼嘴，从不同的部位咬住了身体。狼似乎打算要让他们在一瞬间变成碎片。
不过，狼们并没有马上这么做，它们的嘴并没有太使劲，它们好像早就商量好了，要怎么样来对付他们。它们在咬住了两个人后，又一起朝着一个方向移动了四蹄。
不大一会，两个人就从原来的位置挪到了那几棵野树下。野树下，真的不但有树荫，还真的有一汪泉水。看来狼也想找个好环境，来美美地享受这顿大餐。在怎么过好日子这一点上，狼从来都不比人差。
仍然闭着眼。谁都不愿意看着自己被生吞活剥。
等着咬在身上的狼嘴，发出咔嚓的声响。却发现身体一下子轻松了。所有的狼嘴离开了。
这个时候，不能不把眼睛睁开了。一直等着的事，总是不发生。不能不看看为什么。一看，看到一群狼真的退到了四周。
而在他们的身边，在他们脸的一边。就是那汪正冒着小气泡的泉水。先不管那么多。哪怕是死，也不能让自己太渴，也不能太难受。两个人顾不上别的，一块把头埋进了泉水里，喝了个饱。
烈日下的大戈壁上，水就是命。有了水，就有了命。可盘砣和支齐却没法这么想。因为，在他们身边，有群狼。
水给了他们命，可狼还可以要他们的命。现在，盘砣和支齐不能不去看看这群狼了。他们实在不明白，这群狼还在等什么。
一只狼一只狼地看过去。狼的样子，粗看上去，似乎差不多。但仔细一看，还是不同。看到了一只狼，支齐目光不动了。
因为这只狼，少了一只耳朵。当然在独耳狼的身边，还有黑风。和狼站在一起，黑风看起来，不像狗，更像是狼。不过，支齐还是一眼就能认出来。
黑风看到了支齐在看他，知道支齐认出了他。就朝支齐走过去。走到了支齐跟前，伸出舌头，在支齐的脸颊上舔了一下，好像在告诉支齐，不用怕，有我在，你不会有事的。接着，独耳狼也走过来，也像黑风那样对他。也用动作告诉支齐。让支齐放心，他和盘砣不会有事。黑风这么做，支齐明白。独耳狼这么做，支齐有些迷惑。怎么说，独耳狼也是狼啊。
看出支齐目光还是有些不明白是怎么回事。独耳狼就仰起头叫了一声。这一叫所有的狼，都跪了下来。朝着支齐和盘砣。好像在举行一个仪式，要让他们做狼群的首领。
支齐和盘砣知道，他们不会死了。
一群狼要致他们于死地，另一群狼却要让他们活下去。荒野上的事情，就是这样不可思议。
三个小时后，先前听到的马蹄声，才从远处的天边传来。带铁的马蹄敲打在铁色的戈壁上，像敲在鼓面上一样。鼓点急骤而密集，声音越来越响，越来越大。很快，一群快马出现了。不过，这时，盘砣和支齐已经喝了水，有了力气，可以说他们已经没危险了。
3、
在床上躺上了一天一夜，才醒过来。醒过来，看到花木兰坐在身边。
花木兰不但坐在他身边，还抓住他的手。
花木兰眼圈子发青，看得出，这一天一夜她没有睡觉。就是睡了，也睡得很少，也没有睡好。
果然是这样。看到盘砣醒过来，花木兰高兴地说，你醒了，太好了。我可以好好睡一觉了。
说完，往盘砣身边一躺，倒下头就睡着了。
盘砣坐起来，坐在花木兰身边。看了花木兰一会。走到桌子旁边，写了一封信。
信写完了，看到花木兰睡得正香，被子却没有盖好。盘砣帮着盖好了。然后，把信放到了枕头旁边。
信上并没有写多少字。只有几行。说了几个意思。一是谢谢花木兰照顾。二是表示歉意，让花木兰受了委屈。三是花木兰可以离开，想去什么地方都行。四是说他没有什么财产。参加革命这么多年，只有二千元的积蓄，在桌子的抽屉里，让花木兰离开时，全都带上。
信上最后说，按说是该送送的。可马上就要烧荒了，他没有办法，得赶紧赶到大草滩去。
放下信，盘砣又看了花木兰一眼，转身拉开门，骑上马奔向大草滩。
烧荒各项准备工作已经做好。
看到盘砣来了。支齐说盘砣。都准备好了。说盘砣不用过来。说盘砣应该在家再休息一天。
盘砣说，怎么，不想让我参加。想一个人立功啊。告诉你吧，没门。有罪同受，有功也要同得。这两天，我哪都不去了，也住在大草滩。
听到盘砣这么说，支齐笑了。
支齐说，你早就该这样了。
这一说，想起了花木兰。看到盘砣一个人来了，没有带花木兰。问盘砣，花木兰呢。
盘砣说，她不来了。
支齐说，她怎么能不来，她可是我们烧荒队的一员啊。
盘砣说，她走了，不会再来了。
支齐说，你说什么，她走了，去什么地方了。
盘砣说，不知道，反正，她走了。
谁说我走了。
身后响起说话声。
盘砣和支齐回头一看。看到花木兰骑在马上，穿着一身军装。到了下野地，当了干部，给花木兰发了军装。可花木兰一直不穿。说没有穿过，不习惯。不穿就不穿，反正也不是真正的军队。不穿也没有人说。不知为什么，今天她穿上了军装。穿上军装的花木兰，有点像换了一个人。看上去，更好看，更精神了。
花木兰从马上下来，走到盘砣跟前，对盘砣说，你呀，真是没良心，我守了你一天一夜，你醒了。倒不管我了，扔下我，自己跑了。
说得盘砣真有些不好意思。
看到人家两口子说话。支齐就走到了一边。
花木兰说，你真想让我走啊。
盘砣说，你该走的。
花木兰说，就算我真该走，也得让我看了这场大烧荒再走吧。这片大草滩上，也有我流下的汗水啊。
4、
来到烽火台上。
盘砣和支齐要在这里为大烧荒做最后的布署。
用望远镜朝大草滩上看。看了一会，看到独耳母狼，看到狼兄弟的狼群。
盘砣说，是这群狼救了我们。
支齐说，还有黑风。
盘砣说，想谢谢他们，都没办法谢。
支齐说，这一烧荒，怕是再就难见到它们了。
盘砣说，不知道它们找到新家了没有。
支齐说，它们也许会无家可归。
盘砣说，不用为它们愁。荒野大着呢。随便一个地方，都是它们的家。
支齐说，好像有点对不住它们似的。
盘砣说，是啊，要是早认识这群狼，也许我们会另找一块地方来开荒。
支齐说，也许是吧。不过，现在，已经不可能改变了。
盘砣说，没办法，只要革命，就会有牺牲。打江山，不知有多少人献出了生命。
支齐说，是啊，牺牲几只狼就更不算个什么了。有些道理，其实很简单，可真要想通，并不那么容易。
说到这，盘砣说出了他和花木兰的事。其实这个事，支齐已经知道。可他的样子，却像头一次听说。一脸吃惊。盘砣能说出这件事，说明他真的想通了。真的不把这个事当个事了。不然他不会对别人说。
盘砣说他差一点犯个大错误。说他为那个事，甚至有了不想活下去的念头。盘砣说，那天他跑到胡杨林里，其实是打算结束自己生命的。盘砣说他真是太愚蠢太荒唐。盘砣说如果为这样一件事，连命都不要了。不说是对不起自己。首先，他就对不起死去的许多革命先烈，更对不起培养自己成长的人民和党。作为一个国家干部，不知肩负着多少重大的使命，他怎么能够就因为一个女人丢掉自己的责任呢。
站在烽火台的垛口前，朝着一片辽阔的荒野，盘砣继续说道，你看，我们赶走了日本侵略者，打败了国民党军队，把封建主义变成了社会主义。现在，我们又来到了这个地方，在荒原上建起了农场，把大戈壁滩变成了良田。而且，过不了多久，我们还会建成共产主义。你说，这世界上，还有什么人，能比我们更伟大。还有什么事业，能比我们干的事业，更伟大。没有，肯定再没有了。
盘砣转过脸，朝着支齐笑了笑。那是发自内心的笑。笑得很自豪。是啊，要是这么一说，和花木兰的那个事，实在不重要，不算个什么事。不知为什么，听盘砣说话时，支齐耳根子一直在发烧。听起来，盘砣是在说自己。可每一句，都好像用针刺支齐。