周五不是一颗星，不在天上，周五只是一个人，这个人还活着，只要活着，就得活在地上。只是都活在地上，活法不一样。这个夜晚，周五睡在一间房子，这间房子四周有没有窗子，只有一扇窗子，开在屋子顶上。这个夜晚，周五不是一个人睡在一间房子时，和他同睡在一间房子里的，有几十个人，这几十个人，全是散发着腥臭味的男人。他们睡在麦草的地铺上，象一群猪一样挤在一起。
不过，这群象猪一样的肮脏的男人，却好象是什么宝贝似的，受到了特别的保护。这间大房子的门口，站着两个拿枪的哨兵，他们走来走来，有时停下来，说一会话，有时互相递一根烟。有时会靠着门口，把枪抱在怀里，丢上几个盹。不过，稍稍有一点动静，哪怕只是风吹响了树叶，他们也会警觉地四处看一看，似乎怕有什么东西，伤害到了这间房子，还有房子里的人。
周五睡着了，又醒了。做了一个梦，梦到了尼梅，梦到尼梅抱住了他，又把他推开了，尼梅说，你是个坏人，我不要再理你了，尼梅说完，就跑了，周五赶紧去追，边追边说，我不是坏人，我只是犯个错误。
这一跑，就醒了。醒过来后，看到天窗。天窗开着，透过天窗，可以看到月亮，还可以看到星星。周五就想，这会儿，要是没被劳改，他会在什么地方，会在干什么。在什么地方，很容易就想出来了，可在干什么，要想出来，就没有那么容易了。
不管在干什么，这会儿，都和他没关系了。他被判了二十年，他才二十八岁，二十年后，他四十八岁。等到了四十八岁，他会是什么样子，外面的人会是什么样子，大家的日子又会是什么样子。这些东西，真是怎么想也想不出来的。
不想再想了，想接着再睡。可有两个人似乎不想让他这么快睡着，两个黑影，从对面的地铺上爬起来，看到他们起来，还想着他们是要墙角马桶方便，没想到两个黑影走他走过来，象梦游者一样没有声息。
两个黑影走近了，被天窗射下来的月亮照到，不那么黑了，能看出两张脸的样子。一看这两张脸，周五知道会发生什么事了。那天一被押进劳改队，有两个人的样子就觉得面熟，只是一时想不起。可那两个人认出了他，吃饭时，凑到他跟前，喊了他一声周营长，说你不记得我们了，我们就是被你抓住的啊。这一说，周五想起来了。最后一仗，打叛匪。有两个家伙被活捉了，当时他们被押到周五跟前时，周五还大骂他们是没有良心的家伙，说共产党对他们多好，还要发动叛乱。认出他们，周五瞪了他们们一眼，仍然是不把他们放在眼里的样子。两个家伙说，这会儿，你还神气什么，知道吗，你和我们现在是一样的，全是他妈的劳改犯。
明知道这会儿，他们朝他逼过来要干什么，周五还是只用眼睛看着。其实他这会儿，只要大叫一声，别的人就会醒过来，包括哨兵也会听到。就算不叫，凭着当兵这些年练出的拳脚，也一样不会让他们占到什么便宜。可他却不叫，也不动，不知为什么，这会儿，他的身体有些发渴，不是想喝水的那种渴，是想有些疼痛的那种渴。
不过，周五还没怎么觉得疼，眼前一黑，就什么都不知道了。这两个家伙，也当过兵，还带着仇恨，出手实在有点太狠。
天亮了，劳改犯们从房子里走出来，从外面看，才能看出，这些劳改犯住的房子，严格说，并不是一般意义上的房子。它其实更象北方那种菜窖，只是比菜窖要大一些。作用也有所不同，它除了能贮藏冬菜外，还能让人居住。说到这里，必须多说一句，让劳改犯住这样的房子，并不是有意让他们受罪，当时在新疆，许多人参加建设保卫边疆的干部群众，都住在这样的房子里。
走出房子的劳改犯，会按指定好的位置，马上站好队，由管教挨个点名，看有没有人还没有到。
管教点名时，监狱长会在劳改犯中转来转去，看有没有什么异常的情况。监狱长腰里总是别着一把手枪，不过，他很少会用到手枪。监狱长手里拿了一根木棍。这根木棍是个沙枣木的木棍，不是那么直，却很坚硬。对监狱长来说，似乎这根木棍的作用要更大些。走路时，可以用把它当手杖用，检查布置工作时，它有点象个指挥棒，用来指指点点。当然，遇到了调皮不听话的家伙，它也会当教鞭用，让别人明白什么可以做，什么不可以做。这里的劳改犯，大部分都被这根木棍亲近过。
监狱长走到了周五跟前，看了周五一眼，停下了脚步。他举起了木棍，不过，木棍并没有落到了周五身上。只是朝着周五的脸指了一下一步，问周五，你的脸是怎么回事，告诉我，是谁把你打成了这个样子。
好一阵子，周五不说话，很静，都看着周五，包括所有劳改犯，想听到周会说出谁的名字。周五说了一句话，说出一句大家没有想到的话。
周五说，谁也没有打我，我夜里起来方便，不小心撞到了墙上。
听到周五这么说，监狱长冷笑了一下。不过，他也没有再追问，而是把手中的棍子一挥，说，给我唱歌。
象一种仪式，每天早上，要出工前，都会唱一首歌。这首歌，是很首很有名的歌，差不多只要是个中国人都会唱。歌的名字叫“东方红”。周五一参加革命，就会唱这首歌了。每回唱这首歌，心里都有些激动。当了劳改犯后，也是一样，只要唱起这首歌，他都会把胸挺起了，表情也是少有的那种庄重。也许是习惯，也许是一种情感，一直就没有变过。
全是男人，嗓门一个一个粗，听起来，这歌不是唱出来的，而是吼出来的，象是有个大石滚子，在荒野上碾过，轰隆隆晃动了天地。
于是，在天和地之间，靠东边的地平线上，真的红了起来，过了一会，真的就有一个太阳升起来了。
太阳下，一大片荒山，荒得一棵草都不长。一块块的大石头，象怪物似地，有的站着，有的坐着，有的蹲着，有的躺着。这座山有个外号，叫魔鬼山。
唱完了歌，劳改犯就排着队走到了荒山上。过了一会，歌声就完全消失了，变成了铁锤敲打钢钎声响。
劳改犯们干的这种活，叫打石头。就是把各种样子的石头，用钢铁打凿成一种样子。一种长方或正方的石块。这些石块可以用来铺路，可以用来盖宫殿，建高楼，是搞建设用得着的东西。每天下午，都会开来好几辆大卡车，把周五他们这些劳改犯打凿好的石块拉走。监狱长对他们说过，其中一些上等的如花岗岩等石料，会被运到北京，说那里正在盖一个人民大会堂。
打石头是个重体力活，身上的汗水会不停地流。火房把水送到工地上，大家全渴得抢着去喝。周五一般情况不会去和别人抢，这样有时他就会喝不到水。他站在那里，看着别人抢水喝，一个水缸子递到了他的面前，让他喝。他抬头一看，是那两个打他的叛匪。他们说，你是条汉子，我们服你了，我们再不会和你过不去了。周五看看他们，没有接过他们递来的水，他脸上没有什么表情，象是没有看到这两个家伙，也没有听到他们的话一样，转身走开了。
这两个家伙，肯定这会儿，已经在心里边，把周五当朋友了，当兄弟了。并不知道周五心里到底想的是什么。正是这个判断，让他们在以后的某个时候，付出了和性命相关的代价。