1、干吗学奥数？
奥数是奥林匹克数学的通俗简称。几乎每一位热切希望自己的孩子能考上好学校（无论是小学、中学还是大学）的家长朋友，都对此略知一二，甚而知之甚详。因为许多好学校若得知某个孩子在市级、省级或全国，乃至国际奥林匹克数学竞赛中荣获前几名的话，会毫不犹豫地录取他，甚而免去他入学考试的麻烦。但是，由于奥数内容的深度和广度，远远超出普通数学课本的要求，致使许多从未受过师范教育的普通家长，对此望而生畏。尽管有些学校有奥数培训班，尽管有些精通奥数的数学老师愿意辅导孩子，可是，往往因各人的家庭存在这样或那样的具体困难，最终无法如愿。
出于让孩子上个好学校而学奥数，这无可非议，可若单单为这个目的，让孩子吃辛吃苦，便是急功近利。因为，不是每个孩子都有兴趣学奥数，即使有兴趣学，也不见得都有数学天分，至于将来能否在种种奥数比赛中抢金夺银，就更难保证了。我认为，孩子学奥数的最大好处是：开阔孩子的眼界，同时训练他既灵活又严密地分析问题，并解决问题，使他在这方面的能力逐渐增长。比如基础奥数着重讲解认识图形、速算巧算、数数计数和寻找规律等等特殊数学问题，这与传统的基础数学只讲加减乘除四则运算完全不同，如果你孩子从小就接触奥数问题，这对他将来学习数学、物理和化学，甚至对他了解社会知识和人生哲理，都大有裨益。
如果你认为我说的有道理，那么你和你孩子（其实关键是你），就不会对奥数太害怕；而且，你决定自己教孩子学奥数的勇气，也会大大增加。实际上，只要像以前教孩子识字、学语言和学算术一样，一方面你引导孩子对奥数感兴趣，其实说穿了，奥数是一种兼有实用价值的智力游戏，如果你确实有心于此的话，你自己也会对它入迷；而另一方面，在任何时候及任何情况下，都不能对孩子要求太高，无论难易与否，只要他不懂，那就赶紧教会他，千万不可指责他没反应，说他笨。学好奥数的关键是：熟悉各种各样的解题方法。如果不知道某种解题方法，即使受过高等教育的聪明人，也会对某些小学奥数题，甚至是初级小学奥数题一筹莫展。
2、就用这套书
凡热心替孩子买课外参考书的家长，都知道书店里有许多奥数方面的书。因大多数家长对奥数不甚了了，所以选购这类参考书时很盲目，不是看哪家出版社的名气大，就是看哪套书装帧华丽，往往买回家后，才发觉不实用。
有实用价值的奥数书，它应当是：有趣味性的，并由浅入深的，且循序渐进的。中国大百科全书出版社出版的《华罗庚数学学校奥林匹克系列丛书》，完全符合这一特点，且编写得相当出色。这套丛书分小学部分、初中部分和高中部分，同时各个部分又分“课本”、“试题解析”和“讲座”这三类。它的“课本”，是按小学六年、初中三年和高中三年编排的，完全对应于我国普通学校的现行学制。
华罗庚数学学校，是由中国科学院华罗庚实验室、中国科技大学和中国人民大学附中联合创办的，是中国人民大学附中超常教育体系的重要组成部分。它的第四届试验班共有44人，其中9人被保送至国家第一流重点大学，而参加高考的35人，高考平均分数为610.83分；数学平均分数为137分；总分数超过600分的有25人。这些学生肯定天资聪颖，但他们所取得的非凡成绩，当与这所数学学校的雄厚师资和优秀教材密切相关。
由这所数学学校编撰的“数学课本”的最大特点是：它能完全消除每个有心教孩子学奥数的家长，以及每个愿意学奥数的孩子，对奥数的恐惧心理。比如它的第一册，是从最简单的点、线段、射线和直线开始的（当然这些基础概念也非常重要），你完全看得懂，因此你可以很轻松地教你孩子如何用火柴棍拼三角形或四边形，又如何剪纸折纸做立方体或圆锥体。尽管这册课本里就有个别难题使你挠头，百思不解了，可这没关系，因为每一讲的习题后面，都已列出详细解法供你学习，供你参考。
我相信，如果你用这套书教孩子学奥数，并能始终坚持下去，将来准卓有成效。如果你愿意这样做，却苦于在本市买不到这套丛书时，不妨托人到上海南京路书店去看看，也许那儿有，甚至很齐全。另外，我还建议你在决定买这套丛书的同时，也买一副可写字画画的磁性白板，拿它当教具用。
3、曲径通幽
教孩子学奥数，与教他们识字、学语言及学算术的不同之处在于：必须花一定的时间专门做这件事。我建议你，每周给孩子开两至三次奥数课，每次半小时左右。读一年级的孩子，就学一年级的《华罗庚数学学校数学课本》，读二年级就学二年级的，以此类推。无须贪多求快，搞得过分紧张，也不能拖拖拉拉，不当回事。
对一年级的孩子，你得叫他自己读例题读解法，不认识的字，立刻查字典，注拼音，这样既学了奥数，又学了语文（而且是一种规范的应用性语文），一举两得。然后，再要求他参照各道例题的解题方法，将附在每一讲之后的习题，逐一做出来。做对了，立刻鼓励他，做错了，立刻纠正他，若愣在那里做不出来，则赶紧帮他做，一边做给他看，一边向他解释，直到他听懂为止。那些习题一般不多，通常只要过一遍就可以了，不会花费太多时间。开始的时候，不要从其他参考书中找同类题目给孩子做，这样不仅增加孩子的学习负担，而且容易混淆概念，甚而弄巧成拙。
我们最初做某一件陌生事情时，往往像牛吃蟹，无从下手，这是因为我们对此没有多少经验，学奥数也是如此。开始不论对你也好，还是对孩子也好，除了老老实实地按这套数学课本，一讲一讲学下去，别无它法。你和你孩子都得积累经验，因此不必把难题当迷语猜，或者当智力测验做。能自己做出来最好，做不出来就看一看后面的解法和答案，这不丢人。要知道，会跑的人必须先会走。
就像走在一道曲折幽静的小路上，你和孩子一起往前走。峰回路转，柳暗花明，当你们直觉地意识到某个问题可从何处下手，或者某个题目能有另一种解法时，也就入门了。许多数学问题，都是非常有趣的。比如从1加到100的和是5050。大数学家高斯，把这些数看成50个101，而如果用等差数列的求和公式，即首数加尾数乘以个数的一半，也可得到这个结果。再比如，从1到100的数字和是901，它是由两组10个1至9之和，即900，再加100的数字和１得出的。其实就数字和而言，这组数也可看成50个99，另加100，因此它们的数字和，也是50个9加9，再加１，同样是901。
在奥数中，这类有趣的例子比比皆是，不胜枚举。如果你能引导孩子对此有兴趣，你将事半功倍。
4、学而时习之
这是我国大教育家孔子先生，早在两千多年前说过的一句教育名言。研究《论语》的专家，在解释这句名言时，曾提出两种稍有差别的理解：一是学过的知识要经常复习巩固，二是学过的知识要在适当的时候温习实践。对受教育者而言，以上两种理解几乎完全相同，都十分正确。
奥数像一只千变万化的万花筒，它几乎每时每刻都提出新概念、新方法和新问题，令人眼花缭乱。因此，对刚入学的孩子来说，要他们扎扎实实地学好每一讲，并完完整整地熟记每一个新概念及每一种新方法，这几乎不可能，其实也不必要。如果你执意非做到这一点不可，那么你所付出的代价，必然是进展缓慢，而且容易使孩子产生厌倦感，对此失去兴趣。