19
“我给蒙力克叔叔打个招呼好吗？”儿子问。
“不用跟他讲。”父亲说，“趁太阳还没出来，我们多赶些路。”
“他以后会问，为什么不说一声就走了。”
“我要你现在走，你就得现在走。”父亲说，“一个男人应该知道怎样服从命令。”
于是儿子郑重其事地点了点头，不再坚持了。
晨曦中，诃额仑百感交集。如今她已秀色渐褪，连年怀孕生孩子的辛苦，使她的眼角已露出明显的鱼尾纹。十年前，她从捕鱼儿海子坐牛车来到这里，她的母亲哭了又哭，可现在，她的儿子将沿着她走过的那条路，到她的娘家去。拥抱了儿子后，扶他上马，她的丈夫也速该，已骑马走在前头了，后面跟着一匹驮干粮的从马。
“妈妈，我什么时候回来？”儿子问她。
“我也不知道。”母亲说，“在外面听你父亲的话。”
“知道了。”儿子点了点头。“请你跟蒙力克叔叔说，我父亲不许我跟他打了招呼再走。”
母亲一脸苦笑。她明白也速该怀疑她与蒙力克有私情，又不愿戳穿这件事。其实呢，蒙力克正如他父亲察剌合老人所说的那样，是个不敢睡女人的老实人。因此诃额仑认为，与其说蒙力克深深地爱她，不如说那只是特别尊敬她。她心想，如果帖木真出世前，蒙力克听从他父亲察剌合老人的劝告拐走她，那么她会毫不犹豫地跟他一起逃走。可他回绝了俺巴孩孙女的婚事后，只默默待在这里，好像他的独身，是要服侍他父亲一辈子。如今，诃额仑已给也速该生了四个儿子和一个女儿，在蒙古人中生活了十年，她对她丈夫也速该的反感，也渐渐消退了，心中只留下一道浅浅的伤痕。此刻她又想起了她父亲常说的那句话，女人就应该认命。
20
父子两个一路向东。涉过清凉明澈的斡里扎河，再横穿杂草丛生的纳剌秃沼泽地，走入扯克彻儿山地中。帖木真时常落在他父亲也速该后面一大截，他边走边看，在不断变化的美丽景色中，感到了前所未有的兴奋与激动，而他的父亲，却以为他身体单薄，骑马骑累了，总在老远老远的地方，耐心等他走过来。此时此刻，也速该站在山口上，一边等着儿子上来，一边跟一位也在走山道的弘吉剌人闲聊。
“也速该那颜，”那人跟他搭话，“你肯定不认识我了。”
细看这位身材瘦长的中年男子，也速该觉得他眼睛上的细眉毛像女人模样，他衣着简洁，但说话啰嗦，也速该摇摇头，说不认识。
“你是蒙古人的大那颜，不会记得我。”
“不记得了。”也速该回头看了看他儿子，有点心不在焉。
“那是你儿子吗？”那人问。
也速该点点头。
“你带他上哪去？”
“到他舅舅家去，我要在斡勒忽讷人那里，给他找个女人。”
“我看得出你儿子是个聪明人。”那人笑着说，“信不相信，我昨天晚上做了个梦，竟梦到一只艳丽的神鸟。它驮着太阳和月亮朝我飞来，把太阳和月亮，放在我的手心里。我跟老婆说，太阳和月亮都在天上，人们翘首仰望才看得见它们。既然神鸟把它们放在我的手心里，能说这不是一件好事么？”
也速该对神鸟故事不感兴趣，看到帖木真走近了，准备带他下山去。
“也速该那颜。”那人仍叨叨不休。“现在我才发觉，那个好梦是告诉我，有位蒙古那颜，将带着他的儿子来找我。那只神鸟，我相信它就是你们蒙古人的神灵。也速该那颜，让我跟你好好说一说吧，自古以来，我们弘吉剌人就盛产美女。要知道，即使在当今这个年代，乘坐汗王帐车并占据后妃之位的弘吉剌女人，也不计其数。我本人其貌不扬，可我却养育了一个美丽的女儿。也速该那颜，你是否愿意光顾寒舍，亲眼瞧一瞧我女儿的模样呢？”
“你叫什么名字？”
“德薛禅。那人答道。“除了有个好女儿，我就再也没什么值得夸耀的东西了。”
帖木真莫明其妙地听着这两个大人的对话，他默默骑在马上，一声不吭。后来，他更是莫明其妙地跟着他们下山，走进那个陌生人的帐篷里。
现在，也速该看到德薛禅的女儿了。她确实漂亮，头发乌黑，面孔粉红，尤其是那双大眼睛，明亮晶莹。她的短外衣上绣着做工精细的花纹，小巧玲珑的毡鞋被染成了紫红色。这女孩比帖木真大一岁，名叫孛儿帖。也速该看了心里满意，不过他一句话也没说，只黑着脸，点了点头。德薛禅夫妇热情留他父子两个在这里过夜，也速该同意了。于是德薛禅宰羊摆酒，忙得不亦乐乎。第二天一早，也速该在告别主人时，才说出他心中的愿望。
“能不能让孛儿帖做帖木真的女人？”
“那是理所当然的。”德薛禅脸色平静，似乎早就料到也速该会同意这门亲事。“让别人一个劲地求你，不见得你会高尚起来；相反，如果别人一说你就答应，那也不见得你就下贱了。我养女儿，就想把她嫁给好人家。既然你也速该亲家要孛儿帖给你儿子做女人，我怎会拒绝你呢？”
“我把帖木真留在你家里。”也速该说。
“这没问题。”德薛禅说，“我老婆搠擅，一看见帖木真就喜欢。她会让你的儿子觉得她就是自己的母亲。我本人才疏德薄，可我有个好女儿，也有个好老婆，这是我信仰天神的报酬，想拒绝都不行。”
“帖木真怕狗，别让他受惊。”也速该不喜欢听别人没完没了地啰嗦。
“哈哈，我家正好没养狗。”
于是，也速该留下了他的从马当聘礼，掉头走了。他没看见他儿子帖木真的眼晴里正噙着受委屈的眼泪。当年这孩子才九岁。
21
在过往的十年里，脱黑脱阿不仅从他的叔父脱忽手里夺回了他父亲失去的汗位，而且又征服了蔑儿乞人中那些瞧不起他的其他部落，成了哈丁里山北部最强悍的汗王之一。可他的可怜兮兮的弟弟赤列都，却一直寄居在塔塔儿人那里，整日愁眉苦脸，郁郁寡欢。赤列都没想到诃额仑拒绝跟他走，她说她已做了蒙古人的妻子，无法改变这个事实。而且，她说话口气坚决，不像从前那样娇滴滴。仅十几天的工夫，她就完全变了个样，好像成了陌路人，好像忘了他们两个曾一起待过四五年。
“没哪个男人比我更差劲。”当时赤列都垂头丧气地说。
“这是另一回事。”诃额仑绷着脸也好看，可她的心，已经离开了这位既英俊又胆小的蔑儿乞男孩。
“不！”赤列都叫起来。“如果我早要了你，我想你不会不跟我走。”
听了这话，诃额仑觉得恶心。也速该是粗野，是霸道，可他敢自己给自己烙伤口，又不动声色地上马出征。
“跟我走吧。”赤列都绝望了。“我跪下来求你。”果真跪下了，抱住诃额仑的腿，但诃额仑不为所动，不理他了。
每当想起这桩往事，赤列都就伤心欲绝。他经常独自拿出诃额仑送给他的那件细布内衫，一遍又一遍地吻它，吻了十个年头了。塔塔儿老人也客扯连，是赤列都父亲生前的老朋友。他总是默默看着赤列都，不说一句话。老人一开始就跟赤列都交待过，说你在我这里愿意住多久就住多久。哥哥脱黑脱阿不理他了，他是没地方好去，因此在塔塔儿人这里，一住就住了十年。
今天是失剌客塔塔儿人的喜庆日子，他们庆祝大那颜失剌客在连生五个女儿后，最终得到了一个宝贝儿子。也客扯连老人带着赤列都去庆贺，野筵就设在扯克扯儿山南麓的树林边。有人在大碗大碗地喝酒，有人喝多了酒跳起鹰舞来。失剌客以前也认识赤列都的父亲，因此特地走过来跟赤列都一起喝一碗。
“那个黑脸男人是谁？”赤列都问，他喝了酒才话多。
“不认识。”失剌客摇摇头。“他路过这里，我们请他喝酒喝奶茶，他说他正好口渴呢。”
“他是蒙古人。”赤列都说。
“真的吗？”塔塔儿那颜当即紧张起来。
“不骗你。”
“你认识他？”
“对，认识他。”赤列都痛苦地答道。
“你是怎么认识他的？”失剌客那颜问。“你要明白，在我儿子的喜筵上，可不能认错人。”
“他就是也速该。他抢了我的女人。”
“你是说，掳走帖木真大那颜的蒙古人，就是他？”
“是的，就是他！”赤列都口气坚定。
失剌客低下头，沉思片刻后，又看了看也客扯连老人。
“赤列都是老实人，不会撒谎哄人。”老人说。
若在喜筵上杀死一个被请来做客的陌生人，要被人耻笑一辈子，再说也不吉利。失剌客悄悄问过他的几个心腹后，决定给也速该的酒里下毒，让这个敌人在离开此地后中毒死掉。
22
吃饱喝足后，也速该与主人告别。他摇摇晃晃地骑在马背上，心里很是得意。他在最渴的时候，居然吃到了塔塔儿人的酒筵。他不怕塔塔儿人认出他，因为他从没把这些人放在眼里。现在，他已安全地离开了扯克扯儿山，竟无惊无险。
一个人走路太寂寞，于是他扯开嗓子，唱起了蒙古人的古歌谣。唱着唱着，觉得肚子不舒服。怎么回事呢？他心想，也许我老了，也该像别人一样犯胃病了。他可从没生过病，不知道生病是什么滋味。没关系，再有三天的路程，就到家了。
也速该忍着剧烈的疼痛，终于在第三天的黄昏，回到了自己家的帐篷里。妻子诃额仑见他精疲力竭的样子，一时大惊失色。
“你的脸，怎么这么黄？”
“给我点水喝。”也速该倒在地毯上，沉重地喘息着。“好了好了，喝了水就好多了。”他对妻子说，“你去把蒙力克叫来，我跟他说几句话。”
“到底出了什么事？”诃额仑仍站在帐篷里没动。
“我喝了塔塔儿人的酒，他们在酒里下了毒。这种卑鄙手段，是从契丹人那里学来的。”
“你为什么要到你的敌人那里去喝酒？”
“我走路走渴了。”
“帖木真呢？”
“他没事。扯克彻儿山那边的弘吉剌人，有个叫德薛禅的，留他做女婿呢。”也速该说这话时，声音已十分低弱。“去叫蒙力克来，快去。”