匈奴的王庭座落在绿草如茵的大草原。在雄伟华贵的王庭四周井然有序地排列着密密麻麻的军帐，每个军帐的门前都有持刀的侍卫们严密地守着。
辽阔的大草原放牧着成千上万的骏马——它们都是久经沙场的战马。
大草原的四周是高插入云的大雪山，山坡上长满了巨大的云杉。
距离王庭不远的雪山下是微波荡漾的大湖泊。靠近大湖的山顶上有一挂非常宽阔的大瀑布，直冲大湖，溅起哗哗流淌的白色水珠。
单于的巨大庭帐离湖不远，在庭帐前的高台上有一个巨大而又伸向半空的木杆，木杆顶上飘荡着大纛，上面画着一只凶恶的狼头。
狼是匈奴军旗的标志。
一支匈奴骑兵狼狈地逃向王庭。这支军队的将士大都身上插着箭。疲惫的战马也都插着箭。
侍卫们护拥着一个士兵打扮的人。这人的臂上和背上全都中了箭。他所骑的马也中了箭。
这支骑兵来到王庭外的大山口，一位骑马的年轻军官向把守山口的匈奴将官出示了一枚单于的令牌。
匈奴将军看过令牌立即命令把守山口的将士们分开了，让出了一条通道，让这支人马进入大山里。
一位骑马的年轻军官来到王庭的大门口停住了，他从马背上跳下来，对把守帐门的将士出示了单于的令牌。
看过手令的将官立刻进入大帐，引出一位年轻而又高大的将军。手持令牌的年轻军官看到走出帐门的年轻将军急忙跪在地上参拜。
年轻的将军扶起跪拜的军官，急切地说：“我父单于现在何处？”
年轻的军官把单于的令牌交给单于的儿子，恭敬地说：“回小王爷的话，单于受伤了，带领人马回来了，现在正在大山口外的山路上走着。单于命小将传报于小王爷，带兵去接应。”
被称为小王爷的人长得年轻英俊，他的名字叫英曼。
他听说自己的父亲回来了，立刻带领大队骑兵冲向大山口。
英曼带领人马来到大山口看到迎面走来一支人马，为首的士兵打扮的骑马人竟是他的父亲。他立刻跳下马，跪在父亲的马头前说：“父亲受伤了，让孩儿扶父亲下马吧！”
伪装成士兵的单于说：“英曼，快起来，你立即命令将士们严密把守山口，防止敌人追杀。”
英曼立即站起来，指挥他的人马把守山口。
伪装成士兵的单于带领败兵进入山口，向王庭走去。
英曼在大山口布置好把守的将士，并做好埋伏，然后带领侍卫们进入山口，向王庭赶去。
英曼虽然很关注大山口的安全，担心敌人追杀而来。但由于大山口地形十分险恶，不易深入，再加上他有强大的伏兵设下重重陷阱，所以此地固若金汤，他放下心来。
他最关心的是他的父亲。父亲的生死跟他的命运休戚相关。
所以，他骑上马飞快地追上了他的父亲。
英曼和他的侍卫们把伪装成士兵的受伤的父亲扶上睡台，然后脱去衣服，摘掉军帽，取掉伪装，出现了一个老者的形象。
他就是匈奴的老上单于。
英曼给老上单于换上新衣服，让左贤王贾里古叫来帐医，给老上单于治伤。帐医查看了老上单于的伤势，又仔细地把了脉，然后，为难地摇着头说：“单于中了毒箭。如果拔掉箭，毒液很快就会浸入心脏，危及生命。”
英曼着急地说：“一定要想办法救好我父亲。帐医，快想办法吧！”
帐医是有名的神医。在匈奴享有很高的声誉。但此时他却为难地低头叹息着。
老上单于感到毒液已经扩散到心脏了，他已经有气无力了。
他以极大的耐心挣扎着说：“英曼，我已经不行了。我是强挣扎着跑回来的。你别逼帐医了，办大事要紧啊！”
他说着挣扎着坐起来，靠在台板上，吃力地说：“英曼，我死后，你继承我的单于位。记住，我败给了汉朝。一定要控制乌孙国，占领西域36国，然后，夺取汉朝的长安，占领中原。”
老上单于说着咳出了一口血。
英曼赶忙用布擦去老上单于嘴上的黑血。
英曼坐在老上单于的身旁，扶住他，流出伤心的眼泪。
老上单于继续说：“现在的乌孙王猎骄靡已经变了，对我们存有二心。你一定要想法占领乌孙国。只要占领了乌孙国，其余36国就好对付了，有的不战就可归降了。”
他说完又咳出两口黑血。
他喘着气说：“快！拿笔墨来，我要立遗嘱。”
英曼命令侍卫们把笔墨皮张放在台桌上。老上单于在英曼的扶持下，提起笔，抖颤着手，艰难地写完了遗嘱。
他望着英曼慢慢地说：“这遗嘱归你了，你当众宣读。从现在起，你就是新任单于了……”
他说完，头一歪，倒在英曼的怀里死去了。英曼抱住老上单于伤心恸哭。所有在场的人也同时大放悲声。哭声传出帐外，帐外所有的将士们统统跪在地上痛哭不止。
英曼单于要为死去的父亲举行隆重的葬礼。英曼头戴狼皮帽，身穿狼皮衣，肩头挂着白布。
所有的将士也都穿戴着和英曼单于一样的服饰，只不过是服饰的规格和大小不一样。
老上单于的尸体被狼皮裹着，横放在木制的高台上。以英曼为首的家眷和所有的将士们全都跪在高台下伏身恸哭。
英曼手里举着狼头旗，站起来面对尸体高呼：“我们是狼神的子孙。我们要继承老单于的遗志，占领西域36国，打败汉朝，占领中原，不达目的，绝不罢休！”
台下所有的人都站起来举旗高呼：“不达目的，绝不罢休！”
英曼转过身，面对大家说：“老单于是狼神的英雄，他死后仍然回归狼神的天国。他以狼神的英灵，将永远在暗中保护我们战胜所有的敌人。”
台下人群应和着：“对！狼神保佑我们，战胜所有的敌人。”
英曼大声说：“现在，我们把老单于的狼体抬放在高山上，让他的狼体归入狼神之口，让他的英灵永远附在天狼身上，永远成为我们的护身符。现在起葬！”
以英曼为首的文臣武将们，把老上单于的尸体抬向高山。
台下的人群跟着走去。
英曼等人把老上单于的尸体按照头枕山顶，脚踩大地的模式放好后，跪在山坡上伏地恸哭。过了一会儿，他们又跪着，眼望着老上单于的尸体默哀。然后又伏在地上恸哭。如此做了三遍。
所有的男女老少也都如此恸哭默哀了三遍。
仪式完毕后，英曼带领所有的人流着眼泪离开了山头。
过了一会儿，一群凶恶的狼飞快地跑上山头，撕开老上单于身上的狼皮，把老上单于的尸体很快吃掉了。
在单于的王庭大帐中，英曼单于把一封书信交给站在他面前的一位将官，说：“你带领你的贴身侍卫，把这封信送给乌孙国王。你们二人到乌孙国要改扮成乌孙人。把信交给守城的乌孙人，立刻返回。免得乌孙王扣押你们做人质。”
那将官记住了英曼的话，带上信，和他的随从离开了王庭。
他二人日夜兼行，按照英曼的指示，来到乌孙国的赤谷城，把书信交给守城的将士，讲明把信转交给乌孙国王。他二人交出信，立即拨转马头狂奔而去。
守城门的乌孙将士以为这两个乌孙武士传来了紧急军情，不敢怠慢，当即转送给乌孙国王猎骄靡。
年约50多岁的乌孙国王猎骄靡长得身材高大，面容冷峻，一双大眼充满了自信和刚烈。
他看完守城将士送来的信，皱紧了眉头，满脸不悦地把信递给坐在他身旁的谋士布就。
布就虽然已是高龄的老头子，但身体还算硬朗。他长得身材瘦高，面目清净，不失为睿智的长者。
布就看完信，望着坐在王椅上的猎骄靡说：“昆弥，信上说英曼单于让你去商谈国事，你去不去？”
猎骄靡犹豫了片刻，反问布就：“义父，你说呢？”
布就胸有成竹地说：“老上单于死了，你没有去送葬。英曼认为你背叛了他。他请你去商谈国事是假，扣押你是真。”
猎骄靡说：“何以见得？”
布就明智地说：“英曼不派来使，却派武士冒充乌孙将士把信交给城门官，立即返回，足以证明他心怀鬼胎，怕你扣押他的人。此举说明他断定你已经背叛了他。对一个背叛了他的人，他能不扣押起来做人质吗？”
猎骄靡很佩服布就的分析，他望着见多识广的布就，怨恨地说：“义父的看法很正确。我早就想摆脱他们的控制了。老上单于在世时，要我们每年向他们进贡纳税三次，快榨干了我们的血。我国穷困，兵力衰弱，民不聊生，怨声载道，实在不堪忍受。为了振兴国力，只有摆脱他们。”
布就附和说：“按理说，我们早就还清了他们的债，早就不该进贡纳税了。”
猎骄靡疑惑地问：“义父，我们欠他们什么债？”
布就感慨地说：“说来话长了，那还是你小时候的事，不说也罢。”
猎骄靡追问：“义父，你还是讲给我听吧！我身为一国之主，应该知道自己的过去。”
布就想了一下，说：“也好。以史为鉴，对你振兴国家有好处，我就先从你父亲难兜靡说起。那时，我是你父亲的谋士。我们的国家原先在河西走廊一带，不在这里。那时，我们受尽了大月氏国的迫害。”
布就说到这里，叹了一口气，继续讲述着伤心的往事——
远在战国时期，大月氏国居住在甘肃玉山一带。这里盛产玉石。大月氏国垄断了这里的玉石，并加工制做玉石珠宝向中原出售。
大月氏国王名叫英尔刀，长得粗壮有力，浑身充满了虎气，仿佛有使不完的劲。他那国字形的脸上始终布满了笑纹。惟有一双眼睛透出逼人的杀气，使人一望而知他是个非常残忍的人。
正值年富力强的英尔刀很有野心，很有魄力，很有心机。他凭借独有的玉石珠宝不断向中原和附近的国家换来战马和战车，换来钢刀和长矛。
由于经济的不断繁荣，他的军事力量很快强大起来。为了向外扩张，英尔刀训练了数十万骁勇善战的骑兵，他把每个骑兵都称之为下山的猛虎。
英尔刀凭借强大的骑兵，在很短的时间内就降服了匈奴、东胡、乌孙国，使这些国家归附大月氏国。每年按时向大月氏国进贡纳税。
大月氏国王英尔刀并不满足于做霸主，他还想占领中原。他考虑进攻中原自己的力量不足，又怕这些附庸国趁机攻打他，使他腹背受敌，成为众矢之敌。
为此，英尔刀决定灭掉附近的这些邻国，一来增强自己的势力，二来解除后顾之忧。
英尔刀传来他的军师商父研究如何消灭邻国的事。商父是个矮胖的中年人，不仅能说会道，而且鬼点子很多。如果把英尔刀比作狼的话，那么商父就是狈。
英尔刀问商父：“军师，你认为应该采取什么策略对付邻近的国家？”