那部将在报告时热泪盈眶，发誓要为范雷报仇。他的名字叫肖勇，年龄不过30岁，长得高大而又精瘦，脸上充满了冷峻的杀气。
汉武帝刘彻对肖勇说：“我给你一百名卫兵， 你带领他们寻找林松，务必把他抓来见我。”
肖勇精神抖擞地说：“谢皇上的信任，末将一定办到。”
于是， 汉武帝授他校尉的官职， 让他带领一百名卫兵出城了。
汉武帝召集文武百官，征求对付西线匈奴进犯之敌的对策，文武百官各表意见，有的主张出兵反击，有的主张割地求和，两派争论不休。
惟有丞相刘志一言不发。汉武帝问他有何办法，刘志摇头不语，汉武帝再问，他回答说我怕皇上不采纳，还是不说的好。
汉武帝刘彻心想，刘志阅历广，征战多，智谋高，也许他有高招，便对他说：“丞相见多识广，能征惯战，富有谋略，请谈出你的见地，朕做参考。丞相未谈，怎知朕不采纳呢？ ”
丞相刘志振振有词地说：“范雷有勇无谋， 而林松是个怕死鬼，让这样的人守西陲边境本来就是不安全的，如今造成恶果悔之晚矣！ 皇上说匈奴已占我大汉边境十多个县，得寸进尺，正向长安进兵，局势相当危险，不可不防！ ”
汉武帝坐在龙椅上，面对站在他面前的丞相刘志征询地说：“以丞相之意，该如何防？ ”
刘志慨然地说：“兵贵神速。匈奴的军队都是骑兵，他们来得快，气势凶猛。如果调动各地的王师，已经来不及，远水解不了近渴。”
汉武帝心想讲的有道理，便又问道：“以丞相看，如何才能解除这燃眉之急呢？ ”
刘志自报奋勇地说：“这在危急关头，微臣十分担忧，仅仅担忧是无用的，必须身先士卒，浴血奋战，打退匈奴，保住大汉江山，才是惟一的出路。为此，老臣向皇上请缨，愿率京城现有的五万人马，出征杀敌，保证击退匈奴，收复边境失地，扬我大汉的国威，维护皇上的尊严和圣威。”
汉武帝听后镇定自若， 并不表态， 他又征求其他大臣的意见。有的大臣出班参奏说：“刘丞相能为社稷着想，为皇上分忧解愁，忠心可鉴，肝胆相照，令人敬佩。不过，微臣所担心的是，调走京城的五万人马， 京城空虚， 不轨之徒一旦拥兵而入， 如何是好？ ”
刘志立即反驳说：“你真是庸人自扰。皇上威镇四野，各地封王诚服不已，谁敢趁虚而入？ 再说长安固若金汤，又有御林军护卫，即使有不轨之徒想拥兵而入，也是难于上青天，眼下可怕的不是内乱，而是外患。外患平息，内乱自会消除。再说，也不会出现内乱，你又何必危言耸听呢？那么，你说说，谁是不轨之徒呢？ ”
能言善辩的刘志把对方驳得哑口无言，问得难以答复。正在此时， 有一武将出班说：“刘丞相精神可嘉， 只可惜年老力不足了。以微将看，用不着老丞相亲自出征，也用不了五万人马，微将请求皇上恩准，给微将两万人马，微将定可打退匈奴，收复边境失地。留下三万人马护卫京城，足可防止不轨之徒乘虚而入了。”
汉武帝郑重地问：“你有把握吗？ ”
那年轻力壮的武将态度坚决地说：“微将曾多次与匈奴交战，知道他们的战术，不足为怕，定将他们打得落花流水。”
说话的正是跟随卫青大将军多次打败了匈奴的陆夫将军。
他年约30岁，长得高大健壮，浓眉大眼，不怒而威，武功高强，骑术精湛，刀法娴熟，箭法高明，善于领兵作战，惯于冲烽陷阵，是难得的帅才。
他的话音一落又有一名年轻的武将出班说：“皇上！ 不必担忧，匈奴兵在我边境各县烧杀抢掠，民愤极大，只要我们派大兵反击，匈奴兵将定然陷入楚歌中，军民同心协力，必然就地消灭了他们。微将只需五千人马，配合陆夫大将军，定将匈奴斩尽杀光。”
说话的不是别人，正是年轻有为的李陵。他年近30岁，长得高大精悍，双目充满了自信的目光。俊美的面容，健壮的身体，使人一望而知就是一个机敏果敢的年轻武将。
他出身将门之家，爷爷是屡立战功的飞将军李广，父亲是功勋卓著的名将。由于家庭的熏陶和影响，他从小就练就了一身出众的武功和高超的骑术。
由于从小跟随爷爷和父亲征战沙场，多次跟匈奴打仗，掌握了匈奴官兵的弱点，学会了带兵打仗的战略战术，养成了胆大心细，深入虎穴杀敌致胜的性格。
汉武帝望着李陵亲切地说：“五千人马少不少？ 朕可以多给你一些人马。”
李陵摇头说：“不少了。兵在于精，在于不怕死，而不在于多。看起来兵很多，打起仗来都怕死，一遇危险都逃了，这样的兵又有什么用？ 别看铁顿和扎刚的兵多，我知道他们心存鬼胎，相互之间勾心斗角，根本不和，只要我们奋勇追杀，他们肯定望风而逃。因为他们都想保存自己的势力，并不真心配合。”
汉武帝点头说：“李将军言之有理。容朕考虑。”
紧接着又有一位青年将领出班说：“皇上， 微将愿带五千人马，随同陆将军和李将军出城杀敌，管叫匈奴兵有来无回。”
说话的也是出身于将门之家的年轻将领，他的名字叫袁飞，此人长得身材高大壮实，浑身有使不完的劲。
他的面容黑红冷峻，双目含有杀气，使人望而生畏。他年近30岁，多次跟匈奴打仗，马上的功夫很出色。他不仅武功高强，而且力大无比，内功深厚，掌力无穷，曾多次把匈奴的战马一掌劈死在战场上，人更不在话下。
汉武帝望着威武的袁飞心想：有这样威武的将才，何愁打不败匈奴呢？
汉武帝热情地说：“有你这样的将军，出征打仗，朕放心矣！ ”
还有不少的文官武将，也都表示了各自战胜匈奴的信心，汉武帝都一一记在心中，汉武帝对文武百官寄予了很大的期望，要求大家同心协力，团结一致，对付来犯的匈奴。
他对大家说，他考虑好了，将会做出应有的决定，让大家不要急躁，耐心等候他的决策。大家齐声说皇上圣明，定会做了良好的决策。
散朝之后，汉武帝刘彻和军师杨局来到议事厅，商谈关于反击匈奴的大事，并分析在朝会上众人所谈的意见和建议。
军师杨局年过四旬，是个很有军事天才的人。他曾为汉景帝谋划军事，多次打败过匈奴，而今又为汉武帝刘彻出谋划策，忠心效力。
杨局善于思考， 料事如神， 清秀的脸上总是透出沉思的神色，一双明澈的眼睛始终射出明智的灵光。他瘦高的身材显得很机敏，很干练。他平时很少说话，即使在朝会上也不多言，他的计谋都在心中深藏不露。
他面对窦太后和汉武帝刘彻之间的复杂矛盾和明争暗斗，采取两面应付的办法，窦太皇以垂帘听政的办法干预朝政，掌握朝政，一心想要把窦家的人扶上重要的权位，排挤不是他亲生的孙子汉武帝刘彻。
汉景帝在位时一心立刘彻为太子， 在他驾崩前下诏书让刘彻继承皇位， 汉景帝的皇后窦氏在汉景帝在位时还不敢公开反对，一直在暗中扶持自己的亲生儿子梁王为太子，并让梁王继承皇位。
然而事与愿违，汉景帝扫除一切障碍，杀了不少反对派，却让刘彻当了皇帝。而不甘心失败的窦太后自汉景帝死后便想控制刘彻，独揽大权，并想方设法让自己的儿子梁王成为皇上。
然而汉武帝刘彻是个很有头脑的人， 他的聪明和才智远远胜过了梁王。他拉拢了一大批与他同龄的文官武将，结为异姓兄弟，对付梁王，使梁王在京城无立足之地，只好到边远的封地为王。
在经过复杂的激烈的明争与暗斗，窦太后终于失败了，刘彻把窦氏家族的人全都削去了官职， 夺过了他们手中握有的部分兵权。
窦太后心有余而力不足，责怪窦氏家族的人都是无能之辈，骂他们不中用， 个性太强的窦太后没有斗过年轻有为的汉武帝刘彻，在种种复杂原因的迫使下，加之年迈体弱，惟一有恃无恐的权力的象征——玉玺印，又被汉武帝废除了。她失去了皇家权力，气怒交加，两眼失明了。
而今汉武帝刘彻成为名副其实的皇上， 不受窦太后的制约了，杨局也就毫无顾虑地为汉武帝刘彻出谋划策了。
汉武帝坐在龙椅上， 面对坐在一旁的杨局说：“军师认为刘志的提议如何？ ”
杨局早已思考成熟了， 所以他不加思索地说：“臣以为刘志心怀叵测。”
“何以见得？ ”
“他名为杀敌，实为调走京城的兵马，让反贼乘虚而入。”
“你认为反贼会是谁呢？ ”
“臣也说不准。不过，这反贼肯定跟刘志有关系。”
“会不会是梁王？ ”
“很难说。”
“那就将刘志抓起来，审问。”
“不妥。没有证据，审不出什么结果，反而打草惊蛇。”
“依军师之见，该如何办？ ”
“派侍卫化装后， 监视刘志的丞相府， 我想肯定会发现秘密。”
“军师高见，就这么办。你看其他人的意见如何？ ”
“三位年轻将领的意见可采纳， 不过不能让他们各自为战，必须在陆夫将军的统一指挥下，反击匈奴，防止兵力分散，给敌人可乘之机。”
“兵马从何处调？ ”
“皇上的意思呢？ ”
“调陇南王的人马，你看如何？ ”
“皇上觉得有把握指挥吗？ ”
“在这种情况下，朕很难说有把握。”
“依臣看，陇南王绝不会把他的兵马交给陆夫去打匈奴。”
“他要保存自己的势力？ ”
“是这样。”
“如果让他带兵去打呢？ ”
“他可能按兵不动。”
“如果连他都这样，那其他王侯就更没有指望了。”
“皇上不妨派快马，向他传出手谕试探一下。”
“也好。依军师之见，陆夫、李陵、袁飞都是可靠的年轻将军。他们又是朕的结拜兄弟，他们没有野心，让他们打匈奴肯定会成功。”
“那兵马呢？ ”
“护卫京城的五万人马是可靠的，可以调出三万人马让陆夫统帅，反击匈奴足够了，留下两万人马继续护卫京城。”
“只能这么办了。”
“不过，皇上应该公开声称，京城留有四万人马。”
“虚张声势，防止反叛入侵？ ”
“正是这个目的。为了震慑匈奴，皇上密令陆夫等人，在反击匈奴时，有意散布，号称十万大军。”
“军师高见。”
“为了做到万无一失，臣亲自随军出征，为陆夫等人运筹帷幄，决胜千里。”
“太好了。有军师的谋划，朕就放心了。不过，这京城的危急又该如何筹划呢？ ”
“皇上勿虑。臣保荐一人，为皇上献计献策，长安之危可解。”
“谁？ ”
“东方朔。”
“他不是隐居了吗？ ”
“他隐居的目的是为躲避皇上强迫他的爱人原玉娇嫁给皇上做皇后。”
“如今朕已结婚了，有了皇后。听说他二人也已结婚，朕对原玉娇的念头早已消失了，他们为何还要躲避朕呢？ ”
“正因为皇上不再纠缠了，他们夫妇二人才又出现了。”
“他们现在何处？ ”
“就在城外的尚觉寺。”
“那朕亲自去请他们。”
“皇上去请，他们未必来。”
“那该怎么办。”
“臣写一封信，讲明实情，皇上拿上臣的亲笔信，交给他们，他们肯定会来。”
“看来还是师兄弟的面子大。”
“臣作为他的同门师兄，请他出山，他不会不给薄面的。”
“那就好了。有了你师弟东方朔助朕一臂之力，长安之危不足为忧了。”
“臣就此写封信。”
“朕也立刻派快马传谕陇南王。”
传手谕的快马碰壁而归。他对汉武帝刘彻说：“在下快马加鞭到了陇南王的王府，说明原委，总管让在下在厢房等候。等了两个时辰，总管把在下领进一间卧室，陇南王躺在床上，有气无力地说他病得很严重，起不来。”
“你把手谕给他看了吗？ ”
“他看过手谕说，你回去告诉皇上，我病得起不了床。等我的病好了，一定带兵出征。”
“你看他是真病吗？ ”
“他的脸上红光满面，肯定是装病。”
快马走后，汉武帝刘彻陷入深深的思考：平日里陇南王对我非常忠诚，经常给我送来奇珍异宝，按时缴纳贡粮贡物，从不拖欠，对我的话言听计从，从不打折扣。随我狩猎时，在山里我遇到恶豹的袭击，他不顾死活地扑上去，与恶豹搏斗，打死了恶豹，他的胳臂也被恶豹咬伤了。这样拼命护卫我的人，现在竟然装病逃避出征。可见人心难测，局势险恶。还是军师有远见，他的判断很正确，他不愧为才智过人的人。
汉武帝刘彻拿着杨局的信， 带上侍卫们来到尚觉寺寻访东方朔， 主持谦恭地说东方朔走了， 汉武帝顿时惆怅地叹了一口气。