后来因为生下的一个女孩因病逝去了，她终日因乳汁无法排泄而苦恼，为了减轻乳房的疼痛，她在总管的推荐下，充当了弘历的乳娘。
她知道弘历皇帝的身世。
也知道他的生身母亲——宫女的情况和住处。
也知道雍正皇帝后来曾在行宫偏院为那宫女修建了一座女道观，取名女贞宫。
也知道那宫女姓裴，被称为裴道姑。
正因为如此，皇太后处处监视她，时时防着她，惟恐她透露了秘密。
所以，才把她禁闭在冷宫不准与外界任何人联系。
她好心喂养弘历打算立功。
却被幽禁断送了青春。
随着时间的流逝她成了白发苍苍的年迈人。
她活得无奈、活得无味、活得厌烦。
她已经被摧残得病魔缠身、无依无靠，随时都会可怜地死去。
她感到自己已是风中的一盏灯，即将油尽火灭了。
为了报复折磨她的皇太后，她要把乾隆皇帝的身世亲口说给他。
有一天，她逃出了冷宫去找皇上，听人说皇上去了翰林院。
她又赶到翰林院，没有找到皇上，却见了纪晓岚。
她听说皇上和纪晓岚很要好，常常在一起吟诗作文、谈古论今、说天道地。
她久闻纪学士身为编修，主持公道，如实编写历史事件。
为了找皇上她东奔西跑，已经累得气喘不止、腰腿疲软、头晕眼花，无力支持了。
说不定皇太后已经派人追赶而来，时间不等人，她再不能耽搁了。
她怕她找不到皇上误了事。
她怕她找不到皇上就会死。
所以，她急忙从鞋子里掏出一张纸悄悄塞到纪晓岚的手中，说：
“这上面是我亲笔写下的皇上的身世，他的生母姓裴，还活着，现在行宫偏院的女贞宫，请你转告皇上。我老了，有病了，快死了，找不到皇上了。拜托了，我走啦！……”
她断断续续说完了这些话，摇摇晃晃，气喘不休，捂着心口走了。
出了翰林院，她还是不死心，要亲口对皇上说出他的身世，又拐向皇上办公的地方，一步一步吃力地走去。
在半路上碰见了皇上，拦住轿子要对皇上亲口说话。
皇上见了老年人，停下轿子走下来，问她说什么？
她凑近乾隆皇帝的耳朵，吃力而又断断续续地悄悄说了几句话，皇上一听霎时脸色大变，吃惊不小，扶住她，要她仔细地慢慢说，但她却嗫嚅着嘴唇，吃力地指着翰林院，半天说不出一句话来。
皇上扶住她催她说出来，但她头一歪，倚着皇上的臂膀死去了。
皇太后听说乳娘逃走了，派她的心腹使女跟踪追寻。
那使女追到翰林院躲在门后看到乳娘把一张纸塞到纪晓岚的手中。
她急忙跑回去报告给皇太后。
皇太后命她速去把乳娘拉回来，就说她已经神智昏乱了。
等那使女奉命二次追来时，乳娘正在跟乾隆皇上说着话。
等使女赶到皇上身边时，乳娘已经咽了气。
那使女赶忙把乳娘放在地上对皇上说：
“皇上勿惊！她是后宫的老妈子，早已得了神经病，一直被养着，今天跑出惊动圣驾，让圣上受惊了。都是我看管不严，才让她跑出来疯说疯闹，乞求皇上恕罪！”
她说着跪在皇上面前叩头。乾隆皇上并不怪她，让她站起来，领着侍卫们把乳娘抬回后宫，准备丧事。
在皇太后的料理下，乳娘被埋葬了。
但在皇上心中留下了一块心病，他只听到他的生母还活着，其他的话含糊不清，他没有完全听清楚。
他心想：那老太婆用手指着翰林院，究竟是什么意思？
他遗憾那老太婆死得太早了。
他没有完全听明白她要说的话。
他怀着疑惑的心情去问皇太后究竟是怎么一回事。
皇太后不以为然地说，那老太婆是先帝时候的宫女，打扫庭院，后来得了神经病，久治无效，只好养着，派使女看管，结果跑出去死了。
皇太后说得轻松自然、合情合理，毫无贬损那老太婆的意思，也没流露出对那老太婆的忌恨和仇视，乾隆皇帝一时竟被搪塞过去了。
然而，此事却在皇太后的心中留下了永久的阴影。
她为此事的突然发生感到忧心如焚。
她从使女的报告中得知纪晓岚拿到了乳娘的那张纸，顿时明白了其中的奥秘。
她了解乳娘是个知书达理的人。也知道乳娘识文断字，会写一手毛笔字。
她断定乳娘把乾隆皇上的身世写在纸上交给了纪晓岚。
她猜测乳娘本想找皇上亲手交密文，但在翰林院扑空了，只好让纪晓岚转交皇上。
她料定那密文肯定还在纪晓岚手中。纪晓岚不敢轻易把密文交给皇上。因为他无法判定密文的真与假。
她猜想聪明的纪晓岚一定会暗中查访，确定是事实后方才敢把密文转交给乾隆皇上。
他一旦发现有假，定会销毁密文而否认见过密文。
皇太后实在是见多识广、善于判断。
她不愧为富有心计的女人。
她已经瞒过了乾隆皇帝。
她决定要把消除隐患的焦点放在纪晓岚的身上。
她要抢先追回那份密文。
她派人请来了纪晓岚，说了许多赞扬他的话，夸奖他才华横溢、文过八斗、前程远大。
许诺他让她的儿子乾隆皇帝提拔他的官职。
纪晓岚一边说着感激的话，一边心想她肯定另有企图。
果然不出他所料，到后来皇太后委婉地提出了索要那乳娘给的那张纸。
纪晓岚心想乳娘给我密文时跟前再无人，她如何知道了此事？
莫非乳娘被她诈出来？
不可能。他知道乳娘死在皇上的面前。
莫非皇上听了乳娘的话，告诉了皇太后？
不可能。乳娘已经口齿不清，有气无力，听说只说了一句不连贯的话，便力不从心地死去了。
皇上肯定没有听清密文的话。要不然，皇上准会来找我要密文，哪能如此迟钝呢？
到底皇太后如何知道此事的？
可能有人看见乳娘去找我，告诉了她，她疑心太大特意来诈我。
不管她如何知道的，我绝不能承认有此事。如果我承认了有此事，她定会刨根问底不放松，非要查个水落石出才甘心。
我如果承认得到了乳娘的密文，就等于我知道了她们的全部秘密。
她们怕我告诉乾隆皇帝而失去应有的权力。
宫廷的丑闻向来严重。
宫廷的斗争向来激烈。
母以子为贵、为至尊向来是皇家的惯例。
为了消除隐患，她肯定会来杀我灭口的。
我如果不承认此事她反而会安心，会以为我真的没拿到真正的密文。
为了得到密文她不敢轻易杀我灭口，因为她没有拿到密文，更不知密文的下落，怕我转移到别人的手中，导致因杀我而暴露出密文来，造成她们的悲剧。
还因为我不承认有密文，给她造成这样的错觉：纪晓岚害怕引火烧身，说不定把密文偷偷销毁了。
所以，我无论如何不能承认有密文。
无论如何不能承认乳娘说出的话。
皇太后从纪晓岚的嘴里掏不出有关乳娘密文的话，就坦然地让他离开了。
皇太后表面上装出无所谓的样子，但在心里却揣着一把刀，恨不能杀了纪晓岚，解除她的心头恨。
然而，皇太后却不敢杀死纪晓岚。因为纪晓岚是当今的大才子，又是乾隆皇帝十分宠爱的文学侍从。
如果杀了纪晓岚必然引起皇上的追查，弄不好会引出对她十分不利的恶果来，所以，她不敢采取暗杀纪晓岚的办法，只能暗中伺机报复他。
为了达到报复纪晓岚的目的，皇太后传来了和珅，指使和珅暗中派人密切监视纪晓岚，设法抓住他的把柄，置他于死地而后快。
和珅得到皇太后的指令自然十分高兴，他巴不得除掉这个眼中钉。
但他不知皇太后为什么要他恶对纪晓岚。
他问皇太后，皇太后说纪晓岚太傲慢、太狂妄，目中无人。
又说纪晓岚见了她既不下跪又不主动来请安。
还说她派人去要他的墨宝，他推三阻四，说什么也不给。
和珅听了有同感，大骂纪晓岚是粪坑里的石头——又臭又硬。
他决定遵从皇太后的指令，密查纪晓岚的亲属关系、社会关系以及同僚关系，企图从中寻找突破口，抓到纪晓岚的过错，一举铲除他。
机警的和珅只知为皇太后大力卖命，博得她的宠爱，但他却不知皇太后真正的心思。
可见皇太后是何等的阴险。
可见她的心底是多么阴暗。
和珅为了报复纪晓岚，派出他的心腹，把触觉和嗅觉悄悄伸向纪晓岚的家门，终于得到了一条牵扯纪晓岚大案的线索。
纪晓岚因此而受审。
和珅决心要他的命。
不知纪晓岚的命运将如何？