他在其母的引领下，常常去伺候皇太后。星移斗转，日久天长，和珅母子二人和皇太后有了较深的感情，皇太后把和珅认做了自己的干儿子。
青年时期的和珅长得健壮魁梧、英姿勃发、反应机敏、善于应变、能说会道，脸上常常带着讨人喜欢的微笑。
他被皇太后以至亲的关系推荐给乾隆皇帝，充任御前侍卫，具体的职务便是给皇帝巡查时打阳伞。
在他母亲的教诲下，他学会了讨好皇帝、取得恩宠的伎俩。
后来乾隆皇帝带领他的侍卫们出宫打猎，在围追野兽的山林中他们看到了一只下山追鹿的猛虎。
乾隆皇上的武功本来很高强，又仗着他的侍卫们的助力，便朝那猛虎追去。
乾隆皇帝骑马仗剑，跑在最前面，他心想如此可爱的小鹿怎能让恶虎吞吃了，他眼中冒出了气愤不平的火光，口中大喊一声“畜牲滚开！”，便直冲恶虎奔去。
眼看老虎即将扑上了小鹿，乾隆皇上来不及救下小鹿了，他情急生智，从马上扔出手中剑，刺向那恶虎。
那恶虎一见刺来的剑，急忙闪身躲开，停止追击，小鹿逃走了。
老虎眼见口中的猎物逃走了，怒吼着向乾隆的马头急冲而来。
此时乾隆有些着急了，心想我的剑百发百中，定能刺死老虎，结果落空了，手中没有了剑，焉能对付这猛虎？
他如此想着，马受惊扬起前踢突然又把他摔下马背来。
受了惊吓的马逃跑了。
他被摔在一块大石上。
他借助大石遮挡自己的身体，准备与恶虎格斗。
恶虎抖了一下浑身的毛，张开血盆大口向他走来了。
猛虎死死地盯住乾隆皇上，一步步向他走近，看样子它想一扑之下就要伸出前爪把他打趴下，然后再咬断他的脖颈。
前面的大石挡着乾隆皇上，他也死死地盯着猛虎，想在它一扑而来时躲开它的扑打。
形势到了非常危急的地步。
人与虎的距离只有三丈之远了。那些随后追来的卫士们手拿刀枪一看这种危险的局面霎时愣住了，不知所措。
因为虎在动，乾隆皇帝也在动。
两者的距离又很近，两者都想准备立刻就要起身纵跃相搏了，在如此严峻如此危险的情况下，万一扔出刀和枪，误伤了乾隆皇帝可不得了。
众侍卫正在为此而发怔而着急。
他们都想如何设法扑上去刺杀恶虎。
就在此时，那恶虎猛然纵身一跃扑向了乾隆皇帝。
乾隆皇帝闪身一躲时，脚下一滑，当即摔倒在地上。
乾隆皇上挣扎着往后爬，那恶虎直接向他飞扑而来。
眼看他难逃虎口了。
众侍卫大喊着无法动手救他了。
就在这万分危急的时候，忽然从大石旁飞出了一支枪，那锋利的枪尖对准空中的虎的咽喉狠狠地扎进去，那虎疼得立即从半空摔下来掉在大石上，吐着鲜血滚在大石下。
紧接着，那扔枪的人又举起刀扑向半死不活的恶虎，一刀砍下了恶虎的头，把血淋淋的虎头提在手中。
众人偏头一看，却是侍卫和珅。
枪是他扔的，刀也是他砍的，众人看得一清二楚，不住夸奖他是英雄。
当他扔出枪时，惊慌的乾隆皇上就看到了和珅，心想此人胆子大，也不怕误伤了我。
等到虎受伤落在大石上，乾隆皇上才放宽了心。
等他看到和珅一刀砍下虎头后，禁不住发出赞叹声。
乾隆皇帝从地上站起来，笑呵呵地走向和珅。
和珅跪在乾隆皇帝的面前，双手举着虎头，精神抖擞地说：“托皇上的洪福，奴才斗胆杀了这猛虎，也算奴才对皇上的一点孝心。请奏皇上，这虎头如何处置？”
乾隆皇上夸奖他：
“朕在生死关头，你挺身而出，冒着生死之险，救了朕的性命，真是忠勇之士啊！朕要重赏你。我大难不死，这也是皇天厚土的护佑，也是列祖列宗在天之灵的保佑，为感激上苍的恩典，就在此地摆设香案，用这虎头祭灵避邪吧！从现在起，你就是我的御前卫队长。快快起来吧！”
卫队长和珅亲手用树枝和大石板在众卫士们的协助下摆好了香案，又把虎头放在香案上，把红毡铺在地上，请乾隆皇上跪在红毡上，和珅领众侍卫跪在乾隆皇上的身后，随皇上吟诵出感念苍天与先祖先列的颂词，举行了叩拜仪式。
然后，皇上骑着马，众侍卫抬着死虎和虎头，向皇宫走去。
回到皇宫，皇上举行了隆重的奖赏大会，封赏了和珅。
他采纳了和珅的建议，将一些不得力的侍卫撤换了。
和珅趁机把与自己平日要好的人安插在皇宫卫队中，取代了原先的大小头领，掌握了卫队的领导权。
从此，皇上信任了胆大敢为的和珅。
和珅表面上谦恭有礼，看皇上的颜色行事，心中却以皇上的救命恩人自居。
皇太后眼看和珅成了乾隆皇上的救命恩人，心想和珅是个有心计而又会讨好皇上的人，不如让他随时以护卫皇上为名而暗自成为自己的耳目，也好通过和珅来监视乾隆皇帝的言行。
皇太后为了拉拢和珅，让他成为自己的心腹人，当着乾隆皇上的面赞扬和珅如何忠于他如何保护他。
皇太后夸奖了和珅，看到乾隆皇帝龙颜大悦、频频点头称是，便顺势提议让和珅掌管御林军的大权。
乾隆皇上想了一下，就答应了。
和珅惟恐皇上再变卦，当即跪在皇上的面前说：“谢皇太后的恩典，谢皇上的恩典。我愿此身此世，以死效忠皇太后和皇上，即使赴汤蹈火，也在所不辞。我决心整顿御林军，让他们成为太后和皇上的忠实护卫军，教诲他们为太后和皇上随时献出自己的生命来。”
乾隆皇帝听后自然心中高兴。
他很快提升了和珅的官职。
从此，和珅一跃而成为掌管整个皇宫卫队大权的总管。
他开始拥有了军权。
他开始借助皇上的手排除异己了。
他开始借助皇太后的威势专权扬威了。
他逐渐露出了口蜜腹剑的原形。
他逐渐萌生了独揽大权的野心。
当纪晓岚来到翰林院充当乾隆弘历皇上的文学侍从时，正值三十二岁。那时和珅尚未发迹升官，正是一名普通的侍卫。但他为了附庸风雅，显示自己饱读诗书，取悦皇帝看中的人，常常故意接近这些文人，以引起皇帝对他的重视。
和珅出于这种用意，主动接近纪晓岚打听翰林院的事，并问皇上喜欢读什么书，他也要借这样的书。
纪晓岚想你算什么人？
你有什么资格借皇上喜欢读的书？你能看懂这样的书吗？
实在是有点不自量力。
于是，纪晓岚婉言拒绝了他的要求。
他对纪晓岚怀恨在心，伺机报复。
有一次纪晓岚手拿一本书，摇着扇子在通往翰林院的东书房的路上走着，碰到了手捧绸缎的和珅。
和珅见纪晓岚不正眼瞅他，就故意高声地说：“小随从摇小扇，到老只会读《论语》。”
纪晓岚听后知道他有意挖苦他，他不搭理，随口讽刺道：“小侍卫捧小礼，到老只会拍马屁。”
和珅听了怒在心中，但脸上却仍然笑嘻嘻的。
从此纪晓岚更加不理他，气得和珅除了在心中暗骂外，毫无办法。
和珅本来能说会道，想用气话来刺激傲慢的纪晓岚，没想到纪晓岚比他更机敏更善辩，他不但占不了便宜而且吃了亏，心中总是憋着一口气。
这一年的元宵节非常热闹，乾隆皇帝在文华殿为众臣设宴赏月，吟诗写对联，唯独不见纪晓岚。
乾隆皇帝提出《论语》中的“色难”不好对，问众臣有谁可以对上。等了半天，虽然有人对上了，但很牵强附会，不很巧当。乾隆想起了纪晓岚，就让和珅去请纪晓岚来赴宴对对联。
和珅应声而去，出门后他站住发怔，心想让我去请他岂不抬高了他的身份？再说如果他来对上了，岂不又显得他才高八斗？
如此一来他岂不又在皇上面前得宠了，他更看不起我和珅了。
如果我不去请他，皇上知道了岂不怪罪于我？
他想来想去终于想出了一个两全其美的办法来对付纪晓岚。
他领上两个要好的侍卫，说让他们陪他去请纪晓岚来这里对对子，这两个人也就跟去了。
和珅看到翰林院东书房亮着灯，就知道纪晓岚正在用功读书或者作文写诗。
和珅来到东书房，让两个侍卫等在门外面，说他进去通知他一下就出来。
那两个侍卫就懒得进去，在门外等候。和珅一个人进去了。
和珅一见纪晓岚就装出一副笑脸说出了委婉的话：“纪学士，皇上在文华殿和众臣们吟诗作对子。皇上让我来问你，《论语》中的‘色难’应该对什么？皇上让我代你转告他。”
和珅的用意在于自己代替纪晓岚去转告，而不让纪晓岚亲自去。
这样做的结果必然引起皇上对纪晓岚的不满，肯定骂他架子大、太傲慢、请不动，如此一来，皇上不就恨起纪晓岚了吗？
和珅想以这样的手段来制纪晓岚。
然而，纪晓岚毕竟智谋过人，不会轻易上他的当受他的骗。
纪晓岚听了他的话，笑嘻嘻地说：
“和卫士，我说今天太阳怎么从西边出来啦！你怎么会专程来请我对对联，原来是请你传话让我对对联，你在皇上跟前面子好大啊！不过太遗憾，我到老只会读《论语》，不会写对联，请你快去转告皇上吧！让你费心啦！请便！”
纪晓岚说着站起来一伸手，就把和珅支出去了。
其实纪晓岚早从和珅的话中听出了皇上要请他去答对子。
他也识透了和珅的不良用意。他知道写诗写对联乾隆皇帝从来不曾派人传话转告的，如此做法表明不了本人全部的内涵和释义，他相信乾隆精通文墨、善于写诗写对联，绝对做不出如此不通情理的事。
再说东书房距文华殿很近，完全可以由他亲自去答对皇上，为什么偏要传话转告呢？
可见这是和珅假传圣旨阻止他去面见皇上答对联，让皇上忌恨。
和珅见纪晓岚不去文华殿，也不答对联，正合心意。
他立即走出东书房对那两个侍卫说了一些纪晓岚拒绝去文华殿答对联的话，说纪晓岚太傲慢，瞧不起皇上。
然后，他领着那两个侍卫回复乾隆皇帝去了。
到了文华殿，和珅谦恭地跪在乾隆皇帝的面前，装出一副十分委屈的样子，加油添醋地说纪晓岚很傲慢，不仅拒绝来，还说皇上太无礼。
乾隆皇上听了这番话，顿时生了气，一拍桌子站起来，命令他的卫士去捉纪晓岚，到文华殿来见他。
不知纪晓岚是否被捉来？
他见了乾隆皇上又如何应答？